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路上闖，杜某是不做這種傻事的。”

美枝子道：“侯爺，一個武士維持他的尊嚴與氣節是極為神聖的事，這可不是傻子。”

杜英豪笑笑道：“公主，我不跟你抬，因為我是老百姓出身，跟你談不攏。”

“侯爺現在已經是有爵位的貴族了。”

“沒有的事，我永遠都是老百姓、江湖人；在我的觀念中，只有道義與正義兩個義字，跟你們貴族的看法永遠不相同的。”

美枝子道：“其實，我們的武士盡忠為主，生死不渝，也是一種美德呀！”

杜英豪道：“不錯！你們的武士忠義無雙，很值得欽佩，但都要出乎他們的自願才行。”“我的臣屬每一個人都是自願效忠王室的。”

“他們每個人都是自願的固然不錯；但是你身為主子的人，卻不能要求他們必須捨棄生命來盡忠，來無條件地服從你們。”

美枝子低下了頭，不再辯論了。她到中國已久，知道中國武士的忠貞與服從都是有限度的；他們的道德觀中，把是非是真理看得比忠貞更重要，大義之下，可以滅親，可以背主，一樣可以受到人家的讚美，說他是棄暗投明。這在日本的傳統中是不允許的。日本的武士們跟定一個主子，便當終生效忠，尊奉服從，至死不渝；不管主子做什麼事，武士是無權去判定是非的，他們只有跟著走。

從前，她以為這是天經地義的；但來到中國後，尤其是接觸到中國的江湖人之後，這種觀念受到了挑戰與震湯。她不知孰是孰非？但私心比較之下，她不得不承認中國的這一套是比較合乎人性的。

默默地上了車，杜英豪這邊則騎上了馬，一直向前行走。晏菊芳一面讓廖五遠遠地跟著，一面則急急地著手佈署與聯絡，而且還捏了一把心事。

杜英豪倒是很瀟。他的馬傍著轎子，不住地跟轎中兩位嬌貴的女郎談笑風聲。

水青青跟在後面，打量著一切；賴光榮是最不甘寂寞的，他居然去跟美枝子的侍女們去調笑了，因為他的兩個老婆都是日本人，他的日本話居然說得不錯，逗得那些女孩子格格嬌笑。只有範竹娟緊繃著臉。那是難怪的，本來她在這/　裡不僅地位崇高，也是第一大美人、突然之間變**什麼都不是了，心裡自然不是滋味。

走出了幾里路，來到鴨綠江邊。興隆莊是傍江而建的，氣派很宏大。土石圍牆高高地圍住了一段江岸，而且還設有十幾座碉樓，後莊有碼頭，進來的海船可以直接停舶裝卸貨物。

這在別處是絕不容許的；但是在安東，興隆莊的後臺太硬了，官府根本不敢去管他們、特權形成了他們特殊的環境。

但杜英豪的到來，封使他們不敢搭架子。莊前的大門早已洞開，兩旁站立的莊丁，擺出了歡迎的儀式，莊主範竹軒竟然著了三品的參將袍服恭迎。

杜英豪笑道：“不敢當！不敢當！沒想到範莊主還是有品有銜的正統武將，失敬失敬，範竹軒訕然道：”不敢當！不敢當！小的蒙忠王爺慈悲，在兵部掛了一個候補參將的缺，只是為了進身頂戴而已，未授實缺。“杜英豪一笑道：“只要朝中有人，這候補參將隨時隨地可以補實的；奉天將軍莫雲出了缺，還沒有遞補，莊主大可活動一下。”

範竹軒臉上不自然地乾笑一下，身子立即起了一陣顫抖；因為他的確在活動中，卻沒想到被杜英豪一口叫出來，只有說道：“全仗侯爺栽培。”

杜英豪只是隨口一說，但是看了範竹軒的形狀，卻有了幾分眉目，因而笑笑道：“我整倒莫雲是因為他冒犯了我，其實並無私人的恩怨，對於誰來補這個缺也沒有什麼成見、莊主若是有意，我是很樂意幫忙的，但也要看莊主的表現如何？想必你也知道，我若具本推薦，還沒人會打我的回票。”

才說著話，路邊突地竄出四條黑影，直撲馬上的杜英豪，每個人都是挺著一柄舀的倭刀。

美枝子驚撥出聲；水青青拍馬上前，袖箭射倒一人；賴光榮奮力敵住其一。另兩個直撲過來，卻見範竹軒橫裡岔身，一拳擊出，打倒了一個，但仍是有一柄長刀狠劈了下來。

杜英豪仍然很從容，手中的馬鞭突地點出去，拍的一聲，鞭梢剛好擊在刀身上，把勢子擊偏了一點，使那一刀砍在馬身上，而且正好落在馬鞍上。馬匹受驚急跳，杜英豪巧妙地飄落地上。那個武士再度揮劍要政上來，範竹軒已拔出了佩劍，大喝一聲：“大膽刺客，居然敢行刺侯爺。殺！”

一劍揮出，將那人砍為兩截，跟著踏上前，將那個被擊倒的黑衣武士削落了腦袋。

被水