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的事，閒不閒的我都要理。至於那些財寶，到時不管撈不撈得到，你都得離開高郵。”

韓若壁點頭道：“那是當然，只要讓我撈了就成。”

二人一面並肩閒話，一面巡起街來。

南面的近效有一處進出高郵州的關口，距州里約二十多里地，周圍都是荒地，位置偏闢，是以除了偶爾來巡查關口的幾個官兵外，無人常住。距關口不遠，有座茶棚，年代已久，不知是什麼人在什麼時候修建起的。茶棚佔地面積不大，以毛竹搭建而成，能容納五張桌子，但極其簡陋，一遇雨天便漏水不止，只能晴天啟用，雨天廢止。這茶棚常年由一位早年流浪來高郵的胡姓老乞丐照料，他平日燒些便宜的茶水，一方面賺些小錢餬口，一方便也讓進出高郵的行商過客們有個暫時歇腳的地方。是以，這茶棚雖然沒有名字，大家都習慣地叫它“老胡茶棚”。

這日，一向冷清的老胡茶棚裡忽然興旺了起來，五張桌子上都坐著人。但老胡瞧在眼裡，卻心有不安，因為他知道，來的絕非一般行商，都是些帶刀執劍的江湖人。他替這些位沏上茶水，擺上花生後，就識相地退得遠遠的了。

除了茶棚內五桌形貌各異的客人外，茶棚外的大村下還蹲著一人。那人身形高大健碩，一條粗布圍巾層層疊疊地纏在脖子和頭臉上，藏住了大半個面孔，露出的一頭蒼蒼白髮，顯得很有些年紀。

半個時辰前，這人來時見茶棚裡沒了空桌，便一言不發地出去在樹下蹲著了，想是不願與人同桌。到目前為止，他仍保持著泥塑木雕一般的姿勢，象是連眼皮也不曾眨動過。看他的樣子，似乎決心要在這樹下蹲上一輩子。

茶棚裡共坐著五桌人，其中三桌分別只坐了一人；另外兩桌，一桌坐了三人，一桌坐了四人。

獨霸桌子的三人中，一人身材瘦小，全身裹在一件黑色的披風內，還戴著兜耳的帽子，額前的流海遮住了臉上所剩不多的部分，不要說樣貌，就連是男是女，是老是少都瞧不出。他蜷縮著坐在長凳上，面前的茶水早已擺冷，卻是點滴未沾。

喝茶是需要動手的，而他的雙手一直縮在披風內，從不見伸出來過。

另一個獨坐之人，身邊豎著杆金槍，生得異常魁梧，穿一身臧青色長袍，袖子挽了上去，露出肌肉結實的手臂，滿面鬍鬚，雙眉似刀，兩眼兇光四射。光看長像，這人該是兇悍無比，使人一瞧見就不由得心生畏懼的人物，但此刻瞧見他的人都只會心生彆扭，感覺極不舒服。因為這人不但正悠哉遊哉地吃著面前小碟裡的已去了殼的花生，而且吃法還頗為獨特。他一粒一粒吃得極其精細，每吃一粒花生前，還手作蘭花指狀，將花生衣剝得乾乾淨淨，再緩緩放在舌頭上，慢慢嚼吃。

還有一人，一身貴公子打扮，穿著錦袍，頭上金環束髮，手邊斜依著長劍，腰上掛了幾塊看上去很名貴的古玉，只是面孔顯得極其呆板，神色灰暗，與他的裝束十分不相襯，還好一對小眼滴溜溜地時不時四下踅摸一番，顯得有了幾分生氣。

坐了三人的那桌上，有兩個道士，一個身量極高，足足有七尺五寸，體格且壯，偏是模樣生得青澀，估計只有二十出頭；另一個年紀較長，個頭也不算矮，但在高大道士的映襯之下顯得尤其矮小。這兩個道士裝扮都有些不倫不類。

大明律令在太祖時就已規定了四十歲以下之人不可為僧為道，所以，這二人必是江湖中混世的野道士，而絕非手執渡碟的真正修道之士。

和他們同桌的是個娃娃臉的俊秀青年，一身青衫短打十分利落。那青年與他們並不相識，只是碰巧同桌，但現下三人已是一副相聊甚歡的樣子。言談間，他們笑聲大，話聲小，不知在說些什麼。

突然那青年提高嗓門，笑道：“聞名不如見面，見面勝似聞名。二位定是江湖上赫赫有名的‘雙絕道人’！”

所謂千穿萬穿，馬屁不穿，那青年的話落在兩名道人耳中自是極其受用。

高大的道人哈哈笑道：“居然識得道爺，好說，好說。”

矮小些的道人自信滿滿地抻手撫須，道：“好小子，年紀不大，眼力不淺。”

‘雙絕道人’中高大的稱為‘刀絕道人’，擅使雙手刀，而相對矮小的稱作‘劍絕道人’，喜用雙手劍。他們的長刀，長劍都揹負身後，從不離身。

那青年點了點頭，又扭身四下觀望，只見棚內除了坐滿四人的那一桌有一人抬眼瞄了他們這邊一下，其餘人等一概沒甚反應。

在他眼裡，‘雙絕道人’已是江湖上有名有姓的狠角色了，卻居然引不起