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“勝負未分，怎的就言賞賜，大總管再給機會比試比試如何？”一個尖細地聲音從突厥陣營裡傳出來。李天郎微微一愣，看了看故作飲酒的阿史那龍支，心裡嘿了一聲：看來還有最後的較量，且看這個番子又要搞出什麼名堂來！循聲望去，一個瘦小的拓羯打扮胡人躍出人群，大步流星走到席前恭身道：“按照草原的規矩，沒有平手的說法。昔日草原賽馬，若有平局，必再比再比，直到分出勝負，即使愛馬筋疲力盡，經脈盡斷也在所不惜！”一番話在胡人中引發一陣豪情地贊同聲，這確實是草原的規矩。

李天郎定睛細看，場中央的拓羯昂首站立，面對諸多的將官，沒有絲毫的閃避膽怯。一張幹橘子皮般的老臉木無表情，筋骨出奇發達地脖頸也顯得比一般人短促，高高隆起的肌肉雜亂地堆砌在後背，這樣一個土地行孫般的畸形怪人絕對不會令人感到愉快。但是李天郎卻感到對方醜陋的外貌下湧動的驚人力量，那種力量根於內心，而不是雄壯的身材。這個墩子整個人就象一張……象一張時時刻刻都繃緊的弓！對，就象這個拓羯自己手中緊握的那一張大弓，很大的一張刀，有近六尺，這般精良的硬弓，如果不是故弄玄虛。其力沒有四石也有三石半。這樣大的弓出現在如此一個矮小的拓羯手中顯得極不協調，但是越是這樣，李天郎越不敢小覷，俗話說：人不可貌相，海水不可斗量。要知道，在安西軍中，善射者數不勝數，沒有過人之處，哪個敢在騎射上輕方挑釁？李天郎又凝神看了看此人地手，左手虎口布滿老繭，戴板指的右手大拇指、以及僵硬彎曲的食、中二指。在李天郎在此之前只見過一個人這樣，那就是神箭手趙陵！

“阿史摩烏古斯，添什麼亂！還不趕快給我退下！”阿史那龍支彷彿睡醒了似的叫了起來，“大總管別理會這等沒有禮節的粗人，呆會屬下自會狠狠賞他一頓鞭子！”

拓羯似乎沒有聽見阿史那的呵斥，還是倔強地站立在那裡，兩道精光四射的目光往漢軍座中一輪，很快和緩緩站起來的趙陵搭上了線。只有神箭手之間的目光交流才如此凌厲，在兩人之間，似乎劈開了一道無形的通道。

對趙陵安西第一神箭手的讚譽阿史摩烏古斯一直嗤！之以鼻。甚至懷疑這個漢人飛澗射大纛地事蹟純屬訛傳。阿史摩烏古斯的箭術，靠的是常人難以匹敵的勤學苦練，而這股蠻勁，卻來自仇恨和深深的痛苦——出身草原獵戶的阿史摩烏古斯從小便因身材矮小、相貌醜陋而在魁梧的胡人中受盡譏諷。常常被其他孩子欺負，分到的食物也是最少最差的。但是這個倔強地葛邏祿人沒有認命屈服。他發誓要靠自己的力量來改變天神對他的不公，決不甘心地韌勁激勵著他苦練箭術，以技藝機巧地遠射彌補自己先天的不足。數十年地苦練，其間的艱難苦澀難以言述，甚至令他未老先衰，但血汗的付出最終開發結果：在他十六歲時，便以“射鵰者”之號名震大漠，雖不是突厥貴胄，但出因此神技得到阿史那家庭青睞並賜姓阿史摩。這次酒宴競技，雖有阿史那龍支安排在先，但阿史摩烏古斯自己卻一直在苦苦尋找和趙陵較量的機會，好不容易遇到此次良機，豈可輕易放過？因此眼見比不成了，他怎麼會不著急？

“今日這般喜慶，為這等小事罰他做甚？”李天郎走近阿史摩烏古斯，開始打心眼裡喜歡這個桀驁不遜的小個子拓羯。阿史摩烏古斯干癟醜陋的臉上留有兩撇散亂的長鬚，夜風吹來，冉冉而動，倒意外襯出他一份獨特的風采來，至少在李天郎眼中是如此。

“真個好漢真風采！李某敬你一杯！”

阿史摩烏古斯瞪大眼睛上下打量李天郎，毫不客氣地接過酒碗仰首咕咕喝盡。而這邊的趙陵則緊緊腰帶，提弓挾箭走下場來，衝李天郎微微一笑，李天郎滿意地點點頭，轉身對賀婁餘潤道：“屬下已身無長物，失了彩頭，趙校尉和這烏古斯老兄想必都乃神箭，沒個配得上的彩頭可不行，屬下賣個老臉，望大總管把你那寶貝舍了罷！”。

“我當你怎地如此好心，許我波斯煙壺，原來是叫某家折本來著！”賀婁餘潤大笑著取下自己右手上的鑲玉板指，那是高仙芝以前賞給他的，說是猛將郭孝恪所用，如今雖然略顯破舊，但絕對稱得上是一件寶物。賀婁餘潤將板指在眾人面前晃晃，再遞與李天郎，“看在昔日救我性命之恩面上，且拿去！不再要你利息！”

“謝大總管慷慨！”李天郎高舉板指，眾人頓時鴉雀無聲，“兩位準備好了嗎？”

阿史摩烏古斯嘴裡嘰裡咕嚕念念有辭，站穩了身形，幾乎和旁邊的趙陵一起深吸了一口氣，同時衝李天郎點點頭，只到這個時候，兩人間眼