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美，伯克爾伸手接著羊皮水囊裡滴落的水，開始做禮拜前地“小淨”，旁邊的烏伯達拉赫和其他隨從已經小淨完畢，開始高舉雙手唸誦兩句基本教義。周圍的突騎施人好奇地觀望著，不遠處大汗牙帳前。伊裡底密施骨咄祿毗伽可汗也專注地看著這隊大食人。

“你相信他們嗎，大汗？”阿闕葉護問道，一雙蛙眼鼓得更大，“要因為他們而開罪唐人麼？”

“可以相信，雖然他們有他們的目的。你沒聽說山地之王高仙芝正在率兵進軍柘折城，討伐車鼻施人，而北庭的唐人也正厲兵秣馬有所異動。如今呼羅珊兵力空虛，惶惶不可終日，他們害怕唐人會攻打他們，想讓我們拖唐人的後腿。所以，我相信他們，至少，”伊裡底密施骨咄祿毗伽可汗斜眼一掃縱馬而去的黃姓突騎施人，“比起這些黃姓的傢伙來，我更願意相信他們！哼，居然想把手伸到碎葉水以西……嘿嘿！做夢！唐人一貫袒護黃姓，也該在這個時候教訓教訓他們了，唐人也是欺軟怕硬的土狗。我們狠揍他一頓，指不定還能換來比大食人更多的好處。不就是寫個什麼東西客氣一番麼？要是能一舉恢復絹馬互市，我們就有可能重新尋回蘇祿大汗的輝煌……！好了，傳令下去，叫賀邏施那傑那幫狼崽子們依計行事！”

頭目們應聲離開。伊裡底密施骨咄祿毗伽可汗乾笑一聲，再次將目光移向禮拜的大食人，他肩膀上的獵鷹突然撲扇著翅膀，發出一聲尖銳，的長嘯……

伯克爾立正背完《古蘭經》第一章，開始手扶膝蓋向麥加方向鞠躬，然後直立抬起雙手，大聲唸誦“讚頌安拉者，安拉必聞之”。他的聲音因烏伯達拉赫和其他隨從的跟隨而擴大，一群人整齊地跪下，雙手伏地，向麥加方向兩次叩首。虔誠和肅穆染透了夕陽，伯克爾一時沒有起身，所有的人也凝滯不動，一齊向萬里之外的聖城眺望。很好，你們終於意識到，我是你們的領袖。伯克爾心裡笑了，烏伯達拉赫，小子，你還嫩得很，現在你明白了吧？

杜環滿頭大汗地出現在李天郎的大帳中，同行的還有一位一身戎裝的少年將軍。阿史摩烏古斯將李天郎面前的地圖捲了起來，躬身一禮轉身離去。

“李都尉，這位是疏勒守捉使趙崇玭的大公子趙淳之，”杜環介紹道，“趙使君囑他聽命于都尉，兼接洽與疏勒軍府之諸般事宜。”

“趙淳之見過李將軍，今日能在名震西域的李將軍麾下作戰，淳之欣喜若狂！”趙淳之喜孜孜地說道，“家父再三叮囑，令吾師從將軍，多學些本事，好為國效力。”

只有西域的陽光，才能曬出這樣黑紅的臉膛，看著眼前朝氣蓬勃，英姿矯健的趙淳之，李天郎彷彿看到了十年前的自己，“小將軍當真將門虎子，氣宇非凡！今年貴庚？”

“回將軍，十九！”

“十九！好，好！正是大丈夫處世立身之時！”李天郎倘然回想起十九歲時的自己，老實說，他一眼就喜歡上了這個生機勃勃的邊塞少年。

“將軍，家父還嚴令在下，謹尊將軍號令，與眾人比，不得有絲毫別異。將軍若不棄，在下願做前鋒，陷陣於前，雖死無憾！”趙淳之朗聲說道，眉宇間盡顯大唐邊關男兒本色，李天郎暗地裡叫聲好。“疏勒軍馬，未得都護府將令，不得擅動，然在下所募五十健兒，乃本府家奴僕役。不在疏勒軍府之列，請都尉隨意差遣！”

“可曾經歷戰陣？”

“曾隨父出戰三次，但皆為小戰，最大的一次是剿殺叛逆莫賀達幹殘部，斬得首級三，也算有些閱歷。”趙淳之意氣飛揚地說，“這次聞得李將軍出征，機會難得。可讓在下親歷千軍萬馬之大戰也！”

太像了，太像了，太像當初的自己了！就是那少年的輕狂傲氣，也絲絲相符。

“將軍所求的戰馬，家父已盡力撥疏勒私馬三百匹，供行軍之用！”

“趙使君想得真周到，待我回來，一定登門拜謝！”李天郎嘆道，如此一來，一人兩馬之數可也！“淳之，你率本隊入剽野團，跟隨我一起出發罷！”

“謝都尉！”趙淳之行個禮，幾乎手舞足蹈起來，“終於可以隨將軍出征討賊，見大陣仗了！”

“下去準備吧，要什麼東西，或有什麼不懂的，多問杜長史和剽野團白蘇畢校尉，也可以直接問我！”

“遵命！是了！”少年樂不可支地去了。

“年輕人。唉，怎麼說呢？”杜環眼神複雜地自言自語，“到底是年輕人！”

“我們都年輕過，都經歷過！”李天郎打斷他的感嘆，“輜重器仗糧秣，可都一一分發安置停當？”