第69部分(第3/4 頁)

鄉里，如此說起來，竟是個大孝之女。昔為敵國，今作一家。你父親說，趁今要差官去進賀表，便道即娶他來，與你成婚，也完了我兩個老夫婦身上的事。”公子道：“剛才孩兒出城打獵，正遇一個樂壽來的人，孩兒細問他，方知是竇公主煩他來要下書與我的。”羅大夫人問道：“如今人在何處？”公子說：“人便孩兒留他在外書房，書付與潘美收著。”羅太夫人隨叫左右，向潘美取書進來。母子二人當時拆開一看，卻是一幅駕箋，上寫道：

陣間話別，言猶在耳；馬上訂盟，君豈忘心？雖寒暑屢易，盛衰轉丸；而淚沾襟袖，至今如昔，始終如一也。但恨國破家亡，氤氳使已作故人，妾煢煢一身，宛如萍梗。諒郎君青年偉器，鎮國令嗣，斷不願以齊大非耦，而以鄒楚為區也。雲泥之別，莫間舊題，原贈附壁，非妾食言，亦蓋鏡之緣俚耳。衷腸託義妹備陳，臨楮無任依依。

亡國難女竇氏線娘泣具羅公子只道書中要他去成就姻眷，豈知倒是絕婚的一幅書，不覺大慟起來，做出小孩子家身分，倒在羅老夫人懷裡哭過不止。老夫人只生此子，把他愛過珍寶，見此光景，忙抱住了叫道：“孩兒你莫哭，那做媒的是何人？”公子帶淚答道：“就是父親的好友，義臣楊老將軍，建德平昔最重他的人品，他叫孩兒去求他。幾年來因四方多事，孩兒不曾去求他，那楊公又音信香然，故此把這書來回絕孩兒，這是孩兒負他，非他負孩兒也。”說罷又哭起來，只見羅公進來問道：“為什麼緣故？”老夫人把公子始初與竇線娘定婚，並今央人寄書來，細細說了一遍，就取案上的來書穹羅公看了。羅公笑道：“痴兒，此事何難？目下正要差人去進朝廷的賀表，待你為父的，將你定婚始末，再附一道表章，皇后既認為侄女，決不肯令其許配庸人。天子見此表章必然歡喜，賜你為婚，那怕此女不肯，何必預為愁泣？但不知書中所云義妹備陳，為何如今來的反是一個男子？”公子見父母如此說，心上即便喜歡，忙答道：“這個孩兒還沒有問他細情。”

那夜公子治酒在花廳上，又蘭把線娘之事重新說起，說到竇公主如何要代父受刑，公子便慘然淚下。說到太后收進宮去，認為侄女，卻又喜歡起來。說到遷居守墓，卻又悲傷。直至阿姐回來，曷娑那可汗要選他入宮，自刎於墓前，公子不覺擊案嘆道：“奇哉，賢姐木蘭也！我恨不能見其生前一面耳。”直說到更餘，方大家安寢。次日，又蘭等公子出來，便道：“公主回書，還是付與小弟持去，還是公子差人到樂壽去回覆，弟今別了，好在離中候旨。”公子道：“兄說那裡話，公主的來書，家嚴昨已看過，即日就要差官進表到都，許弟同往。兄住在此同到樂壽，煩兄作一冰人，成其美事，有何不可？”又蘭道：“小弟行李都在店中。”公子執著又蘭的手道：“行李我已著人叫店家收好。”斷不肯放。誰知金鈴到看中意了潘美，正在力壯勇猛之時，又蘭亦見公子翩翩年少，毫無赳赳之氣，心中倒舍割不下。金鈴便道：“二爺，既是大爺恁說，我去取了行李來何如？”公子道：“你這管家到知事。”叫左右隨了金鈴去，公子與又蘭時刻相對，竟話得投機。大凡大家舉動，尚不能個便捷，何況王家侯府，卻又要作表章，撰疏稿，委官貼差，倏忽四五日。

一夜，羅公子因起身得早，恐怕驚動了又蘭，輕輕開門出去，只聽得潘美和金鈴在廂房內唧唧噥噥，似有歡笑之聲。公子驚疑，便站定了腳，側耳而聽。聽得潘美口中說道：“你這樣有趣，待我對大爺說明，替你家二爺討來，做個長久夫妻。”金鈴道：“扯談，我是公主差我送他阿姐到家來的，又不是他家的人，你要我跟隨了你，總由我主。”潘美道：“倘然我們大爺曉得你二爺是個女子，只怕亦未必肯放過。”金鈴道：“曉得了，只不過也像我與你兩個這等快活罷了。”正是隔牆須有耳，窗外豈無人。公子聽得仔細，即心中轉道：“奇怪，難道他主僕多是女人？”忙到內宮去問了安，出來恰好撞見潘美，公子叫他到僻靜所在，窮究起來，方知都是女子。

公子大喜，夜間陪飲，說說笑笑，比前夜更覺有興。指望灌醉了又蘭，驗其是非。當不起又蘭立定主意不飲。公子自己開懷暢飲了幾杯，大家起身。著從人收拾了杯盤，假裝醉態，把手搭在又蘭肩上道：“花兄，小弟今夜醉了，要與兄同榻，弟還有心話要請教。”又蘭道：“有話請兄明日賜教，弟生平不喜與人同榻。”公子笑道：“難道日後與尊嫂也要推卻？”又蘭亦笑道：“兄若是個女子，弟就不辭了。”公子又笑道：“若兄果是個男子，弟亦不想同榻了。”又蘭聽了這句話，心上吃了一驚，一回兒臉上桃花瓣瓣紅映出來