第15部分(第3/4 頁)

酒，傳令出去。營中要一匹好馬，用長路的鞍鞽，進帥府公用。羅公到自己書房，叫童兒前邊書房裡，與秦大叔講：“叫秦大叔把上年潞州貯庫物件，開個細帳來，我好修書。”那時蔡建德還復任在潞州，正好打發秦瓊，到彼處自去取罷。

童兒到書房中道：“大叔，老爺的意思，打發秦大叔往山東去。教把潞州貯庫物件，開一細帳，老爺修書。”公子進裡邊來對叔寶說了，叔寶歡喜無限。公子道：“快把潞州貯庫的東西開了細帳，叫兄長自去取。”叔寶忙取金箋簡，細開明白。重兒取回。羅公寫兩封書：一封是潞州蔡刺史處取行李，一封是舉薦山東道行臺來總管衙門的薦書。酒席完備，叫童兒：“請大叔，陪秦大叔出來飲酒。”老夫人指著酒席道：“這是你姑爺替你餞行的酒。”叔寶哭拜於地。羅公用手相挽道：“不是老夫屈留你在此，我欲待你邊廷立功，得一官半職回鄉，以繼你先人之後。不想邊廷寧息，不得如我之意。令姑母道：‘令堂年高。’我如今打發你回去。這兩封書：一封書到潞州蔡建德取鞍馬行李；一封書你到山東投與山東大行臺兼青州總管，姓來名護兒。我是他父輩。如今分符各鎮一方，舉薦你到他標下，去做個旗牌官。日後有功，也還圖個進步。”叔寶叩射，拜罷姑母，與表弟羅成對拜四拜。入席飲酒數巡，告辭起射。此時鞍馬行囊，已捎搭停當。出帥府，尉遲崑玉曉得了，俱備酒留飲。叔寶略領其情，連夜趕到涿州辭別。張公謹要留叔寶在家幾日，因叔寶急歸，不得十分相強。張公謹寫書附復單雄信，相送分手。

叔寶歸心如箭，馬不停蹄，兩三日間，竟奔河東潞州。入城到府前飯店，王小二先看見了，住家飛跑，叫：“婆娘不好了。”柳氏道：“為什麼？”小二道：“當初在我家少飯錢的秦客人，為人命官司，問罪往幽州去了。一二年到掙了一個官來，纏（馬宗）大帽，騎著馬往府前來。想他惱得我緊，卻怎麼處？”柳氏道：“古人說盡了：‘去時留人情，轉來好相見。’當初我叫你不要這等炎涼，你不肯聽。如今沒面目見他。你躲了罷。”小二道：“我躲不得。”柳氏道：“你怎麼躲不得？”小二道：“我是飯店，倘他說我住住兒等他相見，我怎麼躲得這些時？”柳氏道：“怎麼樣？”小二道：“只說我死了罷。人死不記冤，打發他去了，我才出來。”王小二著了忙，出這一個題目與妻子，忙走開了。柳氏是個賢妻，只得依了丈夫，在家下假做哭哭啼啼。叔寶到店門外下馬，柳氏迎道：“秦爺來了。”叔寶道：“賢人，我還不曾進來拜謝你。”叫手下看了馬上行李，待我到府中投文書來。取羅公書竟往府中出。

此時蔡公正坐堂上，守門人報幽州羅老爺差官下書。蔡公吩咐著他進來。叔寶是個有意思的人，到那得意之時，愈加謹慎，進東角門捧著書走將上來。蔡刺史公座上，就認得是秦瓊，走下滴水簷來，優待以禮。叔寶上月臺庭參拜見。蔡公先問羅公起居，然後說到就是仁壽二年皂角林那椿事，我也從寬發落。叔寶道：“蒙老大人題拔，秦瓊感恩不淺。”蔡公道：“那童環、金甲幽州回來，道及羅老將軍是令親，我十分歡喜，反指示足下到幽州與令親相會了。”叔寶道：“家姑夫羅公有書在此。”蔡公叫接上來。蔡公見書封上，是羅公親筆，不回公座開緘，就立著開看畢道：“秦壯士，羅老將軍這封書，沒有別說，只是取昔年在我潞州的物件。”叔寶道：“是。”蔡刺史叫庫吏取仁壽二年寄庫贓罰簿。庫吏與庫書，除舊管新收，開除實在，將贓罰簿呈現到公座上，蔡刺史用珠筆對那銀子。當日皂角林捕人進房已失了些，又加參軍廳乘機乾沒，不符前數。止有碎銀五十兩，貯封未動。那黃驃馬一匹，已發去官賣了，馬價銀三十兩貯庫五色潞綢十匹，做就寒復衣四套，緞帛鋪蓋一副，枕頂俱在，熔金馬鞍轡一副，鐙扎俱全，金裝鐧二根，一一點過，叫庫吏查將出來，月臺上交付秦瓊。叔寶一個人也拿不得許多東西，解他的那童環、金甲見了，卻幫扶他拿這些東西。蔡刺史又吩咐庫吏：“動本府項下公費銀一百兩包封，送羅老將軍令親秦壯士為路費。”這是：

時來易覓金千兩，運去難賒酒一壺。

叔寶拜謝蔡公，拿著這一百兩銀子，佩之、國俊替他搬了許多行李，竟往王小二店中。叔寶正與佩之、國俊見禮敘話，只見柳氏哭拜於地道：“上年拙夫不是，多少炎涼，得罪秦爺。原來是作死。自秦爺為事，參軍廳拘拿窩家，用了幾兩銀子，心中不快，得病就亡故了。”叔寶道：“昔年也不干你丈夫事。我囊橐空虛，使你丈夫下眼相看，世態炎涼，古今如此。只是你那一針一線之恩，至今銘刻於心。今日即是