第39部分(第2/4 頁)

飄揚，正是遠村之中酒樓旅館的市招。這一帶富庶而地形諸多變化的鄉野，正給私梟提供了美好的藏身巢｜穴，和逃避水上捕快絕好的道路。

閃亮的白色天空，高懸如蓋，把一帶湖水變成一片厚實的強烈閃光。孟嘉為素馨打著一把旱傘。有時山風吹來，一陣清涼，驅走白晝的炎熱。船規律的搖動使素馨打盹睡去。前天夜裡他們沒睡好，今天早晨又起得早。素馨坐得筆直，兩手放在懷裡，下巴頦兒放在胸膛上，恰像個小孩子一樣。孟嘉看見妻子即便在睡覺時，還是那麼寧靜安詳，規規矩矩，實覺有趣。

有旁邊那一片光亮的水襯托著，妻子臉面的側影，看來明顯清楚，滿像姐姐的臉盤兒，他不由感到驚奇——都是同樣的鵝蛋臉兒，尖尖的鼻子，同樣端正秀氣的嘴唇和下巴，頭同樣向前如弓狀，即便脖子的後面也是一樣的豐滿。他忽然覺得素馨是比牡丹更年輕，更甜蜜的構型，是把剛猛的性格，任性衝動的氣質，肅靜之後的牡丹。多麼相像！又多麼不同！現在在睡眠時，她仍然把兩手放在懷裡，她那｜乳白杏黃的上衣，規規矩矩的扣著，一直往上到脖子，坐下時，裙子都細心整理好。素馨把自己看做是“翰林夫人”，也希望讓人看來正是恰如其分；她絕不願累及丈夫的體面榮譽。在家時，孟嘉也從未看見她懈怠鬆軟的跪在床上，她從來不把兩條腿大叉開像牡丹那種挑逗人的樣子。在多聞多見之後，她比牡丹頭腦更為清楚，而且脾氣永遠溫柔。她說話總是圓通機智，不會措詞不當。在結婚典禮時，人人說她沉穩端莊，心想這位堅持獨身不娶的光身漢，無怪乎對她那麼傾心了。現在，雖然她在小睡，她還是渾身上下無一分不像翰林夫人。她生活上似乎只有一個目標：那就是使丈夫快樂，並以有如此一個丈夫為榮耀。

素馨和牡丹臉部的側影之相似，確不尋常。素馨今日之能嫁與孟嘉，本是牡丹原來也可辦到，其實現在素馨也滿像牡丹，只是加上了忠實貞節。素馨是否真的睡著，孟嘉也不知道。他用手輕摩了她的背部一下兒，她微笑著睜開了眼睛，發現孟嘉正向她凝神注視。

素馨問：“你心裡想什麼呢？”

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孟嘉回答說：“只是看你，我心想從側面兒看，你好像你姐姐。”

“噢，牡丹！你想她現在在哪兒？”

“咱們現在沒法兒知道，見了俞大哥之後就知道了。她失蹤之後，恐怕已經三十幾天。今天若發現她已經回來，那才怪呢。她若還沒回來，那她一定真遇到了麻煩。所以時間對這件事特別重要。”

真是出乎意料，下午剛過了一半兒，他們就到了高郵。他們告訴船伕要等著，因為明天還要回揚州。孟嘉夫婦立即去找王老師家。

王老師家是一棟石灰泥砌抹的很結實的老房子，王家這所房子已經傳了好幾代。後面是矮叢樹籬笆，圍繞著一片地形不整齊的園子，王氏夫婦就在那兒種菜。最上一層樓的小窗子，正面臨一片麥田，麥子正在成熟中。王師母剛做完家事，正在扇扇子，多肉的身體坐在一把椅子上，揹著廚房門，若有點兒風動，好能在此涼快涼快。她的夏布上衣只是半扣著，心裡正在想好熱的天，她偶爾擦一下兒腦門子上的汗。兩個女兒都已出嫁，她自己管家。還有兩個小點兒的孩子，一男一女，都在上學，最小的八歲，正在家陪著母親。阿寶忽然跑進去，扯著嗓子喊：“牡丹姐姐回來了！”

王師母一下子跳起來，搖搖擺擺的走到門口兒，發現一對穿著高雅的男女在門外站著。小男孩兒咧著大嘴露齒而笑，叫“牡丹姐姐”，就要過去拉那位少婦的手。

素馨說：“我不是牡丹，我是她妹妹。”

那個男孩子慢慢把手放下來。他說：“可是你看來好像她，我以為你結了婚回來了呢。”

孟嘉打量了一下兒這位中年婦人，立刻說明自己的身份。

王師母不勝驚異，立刻說衣著不整，非常失禮。她說：“請進，今天好熱。”轉身對孩子說：“快跑到學校去，告訴你父親回家來，說牡丹姐姐的妹妹和翰林從北京來了。”

王師母端來了臉盆和毛巾給客人洗臉。他們剛剛寒暄已畢，王老師已經邁著迅速而不穩定的腳步從院裡走進屋來，走得有點兒喘。他向客人問好，有幾分急促不安。客人站起來，賓主鞠躬為禮。

孟嘉說：“這麼打擾您，實在不安，都是為了鄙親。謝謝您費心照顧她！”

王老師說：“真是做夢也不敢想您的大駕光臨，”似乎還有點兒沒平靜下來，“我聽牡丹常常提到您，您的大作我也拜