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個可愛的沉重的負荷背進了廟中，放在屋裡地面的草蓆上。

老和尚說：“她會在這兒再睡一會兒。咱們要看著她，到她睡醒為止，要聽她說明經過才行啊。”

老和尚用他伸出的手摸牡丹的前額，說她並沒有發燒。把她的袖子擼上去，看見一個美麗的翠玉鐲子。老和尚說：“她一定是來自富貴之家。”又在她身上翻找什麼檔案東西，看有無線索能查出她的姓名身份。但只是從她的口袋裡找出一塊手絹兒，另外幾塊洋錢，若干銅錢而已。她的手有幾處表面擦破的傷，滿鞋都是泥。真是神秘難測。他向廚房叫，要拿個墊子來，然後解開她脖子上的扣兒，把枕頭塞在她的頭下。

廟裡的僕人和另一個小和尚現在站在一旁，觀看這個睡覺中的少婦。老和尚吩咐人在旁坐著守候，預備好熬濃的紅糖薑汁，等她醒來好喝下去。

直到天色將暮，牡丹總算一覺醒來。發現自己躺在一個和尚廟裡，不覺大驚。那個瘦高的和尚告訴她當天早晨發現她時，她正躺在草地上，還重複一遍當時她嘴裡說的話。牡丹瞪著大眼看和尚，硬是不相信。她還顯得有幾分迷亂恍惚。

又過了一會兒，她才認清了方向，隨後想起來毛小姐那位好心的護士。真正明白了金竹已死，是千真萬確，是死人不能復生，是無可挽救了，她覺得萬念俱灰，不勝沮喪。她的夢已經破滅。她的想法已經落空。現在是真正孤身一人了。她的頭在一邊低垂。渾身戰抖抽搐，開始哭泣，在抑制下的哭泣終於抑制不住，把頭下枕的墊子都哭溼了。小和尚端給她薑湯喝，她不理，她痛苦悲慘的哭做一團兒，手不斷捶著那個墊子。和尚問她出了什麼事，她回答說：“金竹死了，我的金竹死了。”然後又接著哭，哭得抽噎不止，真是傷心斷腸的痛哭。

和尚把她扶起來，勉強她把那碗薑湯喝下去。那碗薑湯喝下之後，她才算心神隱定住，真正清醒了。

“現在是什麼時候兒？我在哪兒啊？”

和尚告訴了她。

“離城多遠？”

“三四里地。”

“我怎麼來的？”

“你不知道，我們更不知道了。”

她現在平靜了。她的眼睛只向遠處茫然出神，顯得無可奈何。現在滿清楚發生的事情，但是仍然有幾分懵懂。夢和現實經歪曲失真後的形象，在心頭互動出現，就猶如極端的幸福與全然的無望兩個截然不同的情況一樣。她突然想起來，她沒有回家，父母一定正在想念。

牡丹坐著轎到家時，晚飯時間早已過去。那天晚上她沒回家，父母嚇壞了。她父親那天早晨沒上班，到醫院去看她在何處。護士毛小姐一聽牡丹沒回家，心裡又焦急又難過。金竹已死，金竹父親已得到通知，他太太正在醫院裡，在屋裡哭呢。毛小姐告訴牡丹的父親別大聲說話，免得金竹他太太聽見牡丹的名字。護士告訴牡丹的父親，說牡丹已暗中得到訊息，隨後向杭州城方向走回去了。

牡丹的父親的耐性已到忍無可忍的地步。牡丹那天晚上回家時，他打算聽一聽過去那幾天牡丹都幹了些什麼事。牡丹下轎時，父親看見她那哭腫的眼睛和那沒精打采的臉。這個傻女兒總算回來了，做父親的怒不可遏，若不是太太拉他的胳膊肘兒說：“她已經回來了。”讓他別再說什麼，否則他會向女兒暴跳如雷的。

女兒既然平安到家，母親也就不再擔心。牡丹的安全是要緊的，雖然千勸萬勸，要她吃點兒東西，牡丹說沒有胃口。給她端上來一碗粥。她幾乎碰也沒碰，就上床睡覺了。

第二天早晨，牡丹醒來，還是昏暈混亂，和情郎最後一次的團圓這一件事，和他如今已然死去這件冰冷現實，仍然不能把兩者截然劃分。父親已經吃完早飯出去了。他出門之前，曾對太太說：“我永遠無法瞭解這個孩子。萬幸的是她還有這麼個家可以回來。先是丈夫死後，脫離夫家。然後又隨堂兄上京。後來又改變心腸回來……”

母親偏向著女兒說：“她還年輕。誰沒年輕過？”

“那也不能想男人想瘋了。那下一步呢？”

做父親的，慢慢的，一點兒一點兒的，才知道了女兒迷上金竹，一個有婦之夫——是她以前的情郎，現在做父親的懂了。在過去幾個禮拜，他曾經極力反對女兒天天到醫院去探病。金竹的太太若是發現了，鬧起來，不是滿城風雨嗎？但是每次他要教訓女兒時，牡丹就爭辯，說她既然成年長大，又是個寡婦，自己的事情自己清楚。其實牡丹既沒有爭辯自衛的口才，又沒有爭辯自衛的精神氣度。做父親的只好心裡想女兒的情郎