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後，年歲再大些，他才表現出來，只有素雲對他和對家不滿說個不停的時候兒，他煩到極點之時，他才說一句“像你們那個好家庭”來對抗。有一次，他生了一早晨悶氣，他到蓀亞的院子裡，和他弟弟說：“我若不結婚就好了。”

奇怪的是，使經亞看出他和蓀亞兄弟間的不平等的，卻是素雲。

一天，素雲說，“為什麼蓀亞天天閒著盪來盪去，而你就得做事？你們倆都是同父母所生，你們倆都是花父母的錢。我們吃的、花的，都是家裡共同的財產。你一個月掙三百塊錢，他就無所事事。他為什麼不去找點兒事做？若是這麼一直繼續下去，最好分家。那麼一來，至少咱們自己會有點兒錢花，願投在什麼上就投在什麼上。咱們可以叫我哥哥去運用咱們的錢。上禮拜，他只給股票交易所打了個電話，一夜就賺了兩千五百塊錢。雖然你是長子，家裡一有什麼事情，總是找蓀亞和木蘭商量。不管有什麼事，你就聽見蘭兒這蘭兒那的。全家都被她這個狐狸精迷住了。若不是有我在，你更抗不住人家了。”

經亞被素雲暗指他窩囊受了刺激，這才問她：“我要抗什麼？我要抗誰呀？”

“抗他們，所有他們。甚至用人都巴結三少奶奶，因為她管家呀。曼娘和她是站一條線兒上。她們倆手拉著手，我一看就噁心，好像幾百年沒見面一樣。”

經亞說：“這都是你心裡亂想的。我們畢竟是一家人。咱們為什麼不能也跟人和好？為什麼大家不能和和美美過日子？”

“我亂想！這就是為什麼我說你傻。你看阿通在地上爬的時候兒，全家拍手喊好兒——由老太太到用人，你沒看見嗎？

兒媳婦生個孫子就像大將軍打了勝仗回朝一樣。“

她最後指責對木蘭偏愛，確是真的。因為生了孫子，木蘭在三個兒媳婦之中很容易就拔了尖兒，不生兒子當然不是素雲的過錯。但是一個老家庭的壓力太大，誰也無可奈何。所以關於木蘭的幼兒的每一件小事，都像對素雲不生育的一種無聲的譴責。經亞曾經聽見老祖母說過素雲不生育的話，但是老祖母卻不承認，縱然如此，感覺上的不愉快，並不因之而稍減。曾先生曾太太也沒說過什麼話。但是，有時候兒，午飯之後，全家坐在屋裡，當然沒有人慫恿，自然而然就要把阿通抱來玩兒。孩子就在地上爬，自然大家喊好，鼓勵他繼續爬。有人說：“昨兒他能站起來走三步。今兒能走四步了！”木蘭自然得意洋洋，阿通每一個動作，大家都讚不絕口，笑聲雷動。

素雲甚至去找過醫生，打聽怎麼樣能洗雪不生兒子的恥辱，但是醫生也無能為力。

一天，經亞在妻子催促之下，向蓀亞說應該找個工作。他說：“你若有意，你可以找個事情做。你看，我已經幫著懷瑜找了個差事。”

蓀亞說：“我現在的情形，我很清楚。我也看見你天天粘住局長三姨太太的五弟不放手，才給懷瑜找了個事情。”經亞說：“我是以兄長的關係跟你說這種話。爸爸媽媽年歲老了。除去這棟房子之外，咱們家的錢財和產業加在一起兒才十萬多塊。照咱們這樣花費，一年就得吃去老本兒六、七千。大家都花錢，沒有一個人想掙一分錢。這就是為什麼我想辦法幫懷瑜弄個政府的差事。現在他既然進去了，也許他能幫咱們弄個好職位呢？”

蓀亞說：“你對那位大舅子最好小心點兒。將來會牽連上你，後悔就晚了。他現在是玩兒火，和鶯鶯打得火熱。”蓀亞這是學太太的話說。

“鶯鶯和咱們有什麼關係？她對咱們有什麼害處呢？”

蓀亞問他：“咱們家若有個妓女，你願意嗎？”

“那是他的事情。和咱們有什麼關係？”

蓀亞說：“我不願意說你親戚的壞話。但是，我是你的兄弟，我勸你離他遠一點兒。他那個人大膽妄為，你是知道的。”

鶯鶯是天津有名的高等妓女，失意的政客和社會脫節的知名人士跑到租界裡，都去捧那個大美人兒。她這個女人天生的美貌動人，大概是二十三、四歲。不過她不是舊式的高等妓女，她在擾攘不安的時代長大，這時的妓女已經開始模仿女學生的裝束和女學生的行動。憑著天生吸引男人的女性本能，和女人與生俱來的社交本領，她雖不必努力學習，居然也可以滿像個樣子，滿可以應付裕如了。她又冷靜沉穩，不動感情，機詐多變，工於心計，這在女人身上是很可怕的。因為受過妓女的教導，挑撥追求她的男人互相為敵，借收漁人之利，她這樣狡詐亂行，毫無顧忌，即使陷入什麼別人難以自解的情況，她都能憑藉聰明的手法兒，甚至高明