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木蘭大笑，蓀亞說：“這是個上等漂亮的名字。”

說也奇怪，暗香對自己名字的優越感，居然引起她看法的改變。她不再以為自己老是佩戴著一個恥辱的標誌，並且她的命永遠籠罩在陰曆月末那廕庇的月光之下，她再不那麼想了。

木蘭和蓀亞準備好要去參加宴會，先到母親屋裡去看看，見曼孃的母親雖然已經穿好衣掌，但仍然堅持要留在家裡看家。

事情的原委是這樣：桂姐因為小產之後，身體不好，不能去。鳳凰正給曾太太梳頭，素雲和曼娘在屋裡坐著，就要出發。這時曾太太低著頭問了一聲：“誰在家裡看家呢？香薇只能在屋裡陪著桂姐呀。”

鳳凰說：“您若讓我看家，我就在家吧。”

素雲說：“讓孫伯母看家吧。”

別人若說這種話，或這話不是這麼個說法，當然可以當是粗心大意。可是素雲以前就說過曼娘她母親的壞話，其中有一次說她無家可歸。一而再，再而三，這次曼娘再按捺不住怒氣。

她追問說：“別人都去，為什麼偏我媽非看家不可？誰應當去，誰不應當去，應當由太太決定才是。”

正在這個骨節兒，曼孃的母親走進了屋來，曼娘站起身來說：“媽，咱們沒接到請帖，幹什麼也穿好衣裳要去呢？”

曼孃的母親沒說話，當時嚇呆了。曾太太見曼娘突然發了脾氣，也感到吃驚，趕緊說：“您千萬別錯想。我是問誰在家陪著桂姐，也同時看著家。鳳凰說她願意。後來素雲出主意說要您在家，我想她心裡也沒有什麼別的意思，只是她不應當多嘴。素雲，我想你應當向孫伯母賠個禮才是。”素雲又要說話，曼孃的母親說：“太太，我在您這兒是個客位，從來沒抱怨過什麼，因為您和表兄一直待我和曼娘非常之好。我們是窮人，我女兒也不能跟您的二兒媳婦，三兒媳婦相比。不過，雖然我是在您府上作客，我可不是無家可歸。因為我只有這麼一個女兒，我才和她住在一塊兒。”

曾太太說：“誰說您無家可歸呢？”

曼娘怒衝衝地說：“當然有人說過，還說我不應當收養個義子。人家若願收養一百個兒子，也可以，只要自己高興。收養的兒子就不是兒子嗎？你難道要叫寡婦生兒子嗎？”

這時候兒，木蘭和蓀亞走進屋來，正聽見曼娘連珠炮般向對方指責的話，聽來又覺得好笑。

曾太太問：“什麼人會說這種話？”

曼娘說：“一定有人說過，不然，我和我媽也不會聽見。”素雲說：“我從來就沒說孫伯母無家可歸，倘若我說有人無家可歸，也不一定就是指的她。我才沒有工夫想誰有家誰沒有家呢。”

曾太太說：“孫太太，您要原諒我們，若是我二兒媳婦對您說過什麼失禮的話，我替她向您道歉。至於素雲你，今天我親自聽見你說了。即使你不是心有所指，你那麼說算對嗎？”素雲說：“留在家裡不去又有什麼稀奇？我願在家看家。”曾太太說：“不要。鳳凰在家好了。你一定要去，這是我的命令。親家母，不要聽孩子們亂吵。您若不肯去，我可也不去。”

木蘭已經聽清楚是怎麼回事，並且看見曼娘已經快流出眼淚來。她也很惱素雲，但是知道自己今天是主人，不能攪散這次宴會。所以勉強抑制著說：“媽，您若準我做主人的說幾句話，那我是一定要請孫伯母去的。孫伯母，您必須賞我這個面子。您不去，那我會認為您不承認我是曼孃的最好的朋友。再者，今天宴會上都是至親好友。第一，您是祖母的侄女兒；第二，您是父親的表妹；第三，您是我的伯母。您若不到，我們宴會上的客人就不齊全了。”

經亞剛剛進來，正好聽見木蘭說話，摸不清楚說的是怎麼回來。曾先生在另一間屋裡都聽到了，因為是女人之間的爭論，當然由太太去管。現在他兒子也到了，桂姐正躺在床上，讓他去調解，使大家平息下來。

他進去說：“經亞，蓀亞，妯娌之間有點兒爭吵是家裡難免的。做丈夫的，應當壓制她們。不然，妯娌之間的爭吵會變成兄弟之間的爭吵，那就是一家要破敗了。我不許你們誰再提這件事。”接著轉過去向孫太太說：“別聽孩子們亂說。今天天氣這麼好，別把這些放在心上。”

結果是鳳凰和香薇在家陪著桂姐，因為有孩子，錦兒和暗香跟著去。

出門兒之前，素雲向她丈夫說：“你站在一旁看著你太太受人欺負，一句話也不說。你聽見木蘭那張利嘴了吧。”經亞反駁她說：“為什麼你自己不開口？我根本什麼都不知道。我就是想說話，也不知道說什麼呀。