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“你嫂子還在北京住嗎？”

“是啊，她在這兒。和孩子們看家。倒是沒人管她。”

木蘭覺得牛家這個小叛徒好有趣，告訴她有空兒常去串門兒。

那個時代的中國，就是如此。到底是老一代的迷惑？還是年輕一代的迷惑？實在不易確言。一切價值標準都告崩潰。老一代腐敗而無能，少一代反叛而欠教養。老人對中國，對自己，都失去了希望，少一代對將來則抱有無限的熱心。年輕的一代若沒有權利抱有希望和熱心，誰應當有呢？他們把一切都拋棄之後，自己似乎不成熟，粗野欠修養。他們確實是缺乏教養，不過有熱血，有良心。

“五四”運動只是好多學生運動的開始。以後，每逢國家有危難，政府裡，心已經變涼的老一代人的措施，一觸怒了熱血的青年，就有學生示威運動。老一代總是抱怨年輕人不努力求學，少一代則抱怨老一代治國無方。老少兩代之間的衝突越發強烈，老一代苛酷的譏誚，自然而然會引起少一代的反叛不服。這種情形一直到民國十六年國民黨利用青年愛國熱情偉大的力量，推翻北京政權革命成功為止。

但是改變木蘭和我們這個故事中其他人物的生活的，也是這樣的一個學生運動。

木蘭必須把鶯鶯的醜聞和立夫莫愁說，這是勢不可免的，而且黛雲仍然是常到王府花園兒來探望他們。

立夫問：“你哥哥為什麼幹這些事情呢？他日子過得蠻好嘛。”

黛雲說：“他？”這個字用強勢的鄙夷腔調兒說出來，“這些狗官若不弄到百萬千萬，是一輩子不滿足的。穿長袍兒的要依靠著系皮帶的。他現在還想發更大的財，打算憑裙帶關係當個軍閥的小舅子呢。”

黛雲說：“你能寫。為什麼不揭發這種妖魔鬼怪的醜事呢？”

莫愁對立夫說：“你要小心哪。”

立夫說：“我不怕。全國都恨死這一批人了。”莫愁說：“但是很多安福系的人現在還當權呢。他怎麼也算咱們一個親戚。”

黛雲說：“你太封建。他也是我異母同父的哥哥呀。”

立夫問：“你真正不在乎嗎？”

“在乎？我會供給你一切的資料。”

木蘭看著，一言未發。

莫愁說：“按道理，這些狗官，應當全部揭發他們的黑幕。可是他是咱們的親戚，應當寬容他一二。而且不能用你的真名實姓。還是讓別人去寫吧。”

立夫說：“這些狗官若不給他們個當頭棒喝，他們是有進無退的。”

莫愁說：“你是生物學家。為什麼不研究昆蟲，為什麼不用你的顯微鏡？”

立夫說：“昆蟲？我只知道有兩種蟲子。第一類：是軍閥的小舅子。第二類：是想做軍閥的小舅子還沒做成的。這些都是我的蟲子——這些寄生蟲快把中國吞吃完了。”木蘭說：“立夫，你是少見多怪。那種寄生蟲哪兒都有。你知道一個接受法國政府的勳章的‘偉人’吧？他就是憑送給袁世凱一個妾才平步青雲的。”

立夫說：“那又不同。他不是把自己的妾送呈御用的。他只是知道袁世凱喜愛那個妓女，買到手送給老袁的。這不一樣。他還不算那麼無恥。”

莫愁一看立夫還不能就此止住，只好打圓場，以妥協結束。

立夫寫作時打算用一個筆名，只把真名字告訴編輯。懷瑜、鶯鶯，以及吳將軍的名字，巧予隱密。鶯鶯的名字改為“燕燕”，因為鶯鶯燕燕常用以指一群打扮得花枝招展的女人。“懷瑜”改成“卞寶”，因為古時卞和發現了一塊巨大的寶玉。

立夫寫了一篇故事，由陳三謄寫。他模仿舊小說說書人的風格，著意描寫鶯鶯的風騷醜態。並沒有說明是小說或是真實故事，鶯鶯在此小說裡的特點是很容易辨認得出的。懷瑜的仁丹鬍子提到了好幾次，也分明說到他是賣國賊曹某的狗腿子。

這篇小說在北京的報上登出來，有些讀者猜想“燕燕”就指的是鶯鶯，有些人一看就立即認出來。

鶯鶯把這篇小說拿給吳將軍看，怪得很，吳將軍大笑。鶯鶯說：“這篇小說真討厭！”吳將軍說：“這篇小說上對你的美麗迷人，可恭維得很呢。”吳將軍覺得小說上把他寫成一個風流人物，那樣年歲還能和少婦鬧風流韻事，對此頗為沾沾自喜。他說：“我看這篇小說上沒有什麼可以反對的。只是一篇小說嘛。有什麼關係。”

這一揭發，最惱怒的是牛懷瑜。他覺得若公開採取行動，反為不美，因為等於自己承認是小說中的卞寶了。他給北京一個同僚寫了一封信，