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的國家，因此，請大人不要……”

“不要去？”

“是。您已經上了年紀，請留在這裡籌謀一切，任秀次為總大將就可。”

“嗯？秀次無法鎮壓朝鮮，讓他為將，大明國的兵也不怕他。還是要豐臣秀吉舉著馬印，站到最前衝鋒陷陣才是。”

“啊，妾身想起了朝鮮王的事！”北政所巧妙地抓住話頭，“我擔心朝鮮王和宗大人交涉的事。”

“擔心什麼？”

“宗家沒有把您的話轉達給朝鮮王。萬一其謊稱帶路，待渡海以後，再圖謀不軌……”

“哈哈。這些我很清楚，早有準備了。”

“大人！”

“為何這般認真？”

“奉大人之命去朝鮮的島井宗室大人，馬上就要回來了吧？”

“對。”

“希望大人在宗室回來之前，先按兵不動。”

“哦？”

“去陌生的他國遠征，如在海上被襲，非同小可。大人當然不會如此大意，不過，等宗室回來，說說他的意見，再決定也不遲，因此，”北政所深思著說過的每一句話，作一個結論，“妾身希望大人不要那麼急讓出關白之位。因為秀次恐擔不起這擔子。到時您又不能不理……”

秀吉臉色陰沉了下來，他已清楚北政所想說什麼了——她要阻止他出兵朝鮮！這麼想著，秀吉難過異常。寧寧不明他因鶴松之死有多悲哀，如明白，就不會這樣說了。他是為了忘掉鶴松。

“怎麼啦，關白？”大政所最先看到秀吉掉淚，“臉繃得緊緊的，想起什麼了？”

“哈哈……”秀吉也很尷尬。他本不想在這種地方掉淚，可是淚水一下湧了出來，不論如何壓抑，都無法止住。

北政所吃驚地屏住呼吸，自己定是碰到秀吉的痛處了，關白再怎麼堅強，也應未從悲傷中解脫出來。她更覺心疼。秀吉想忘記鶴松之死，似不只是豐臣氏的命運，是全天下的命運都被他拿來做了賭注。

“哈哈。”秀吉怪笑道，“我明白寧寧的心思，甚是明白……你是說，不要為了想忘掉鶴松之死，而造成更大的不幸，是這樣吧？”

“是。大人現在應好好休養。”

“我明白，明白……不要再說了。你和鶴松的想法不同。”

“少主？他怎麼想？”

“當然這不是鶴松自己說出來的，是神佛借鶴松之死告訴我的。我聽得尤為清楚，因此，我還有事做，有事做就不能死。”

北政所向前膝行兩步，親自拿過酒壺，“請大人見諒，妾身讓大人傷心了。”

“你明白了？”

“妾身怎會不明？從十四歲嫁給大人，相濡以沫到今日……”

“嘿。這樣就好，不要再說了。是我不好，在你們面前掉淚。”秀吉拿起寧寧倒滿酒的杯子，又笑，“哈哈。老天也很喜歡作弄人啊！我已經為沒有孩子死心了，卻給我一個，等我想接過來時，又把他收回去了……可是，我不能輸。老天若要捉弄我，我就要汲取這個教訓，把所有的禍都轉為福。來，寧寧也喝一杯，我為你斟酒。什麼神佛！”

寧寧無奈地舉起杯子。

北政所把秀吉送到了加賀夫人房裡，自己坐在被褥上，好一陣子沒動。她已知接下來會發生什麼了。誰也無法阻止秀吉！

可是，家臣對此舉並不贊成，一手培養起來的武將們，正為好不容易才結束戰爭鬆了一口氣。淺野長政現還在奧州作戰，不在他自己的領地紀州。側近石田三成和增田長盛也認為，此刻乃是休生養息的時機。公卿和僧人雖然沒強烈反對，卻也希望天下太平，增加食祿。關白卻要遠征！

秀吉把關白之位讓給秀次，親自領兵出征，海內的不平不滿之徒，必會趁他不在，攛掇秀次生出什麼是非。豐臣氏原本一無所有，現在若再回歸原狀，也好……寧寧枯坐近兩個時辰。她反覆思慮著有無可以阻止關白的辦法。如果當面對秀吉說，他定是不會採納，除了對秀次刺殺或下毒，實無他法。

寧寧慌忙搖頭，如果自己有兒子，或許會有勇氣。即便如此做，世人也會原諒她，會說她是為了豐臣氏、為了愛子。

寧寧疲倦地把枕頭放到膝上，抵住額頭，想睡卻睡不著，想清醒卻更覺疲倦。仔細一聽，秋風正孤寂地吹過屋簷。這風會變成寒風，把所有的樹葉吹散到大街小巷……鶴松之死，就是豐臣氏之秋的預兆。

“我們在稻草堆上結合，共同開創了這一切……”寧寧喃喃說著，不知不