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“領弟！”母親試探著叫了一聲。

“姐姐，三姐。”五姐六姐叫。“

上官領弟漫不經心地瞥了我們一眼，好像與我們素不相識，也好像我們與她根本沒有分離開過。

母親帶著我們看了看收拾得很清爽的房間，感到坐立不安，處處拘謹，只好重新回到院子裡。

啞巴在行列中對著我們扮鬼臉。司馬家的小東西大著膽子去摸他們綁得結結實實的腿。

班長帶著一個戴眼鏡的中年男子進來。他說：“大嬸子，這是我們蔣政委。”

蔣政委白淨面皮，嘴上無須，中等個頭。腰裡束一根寬皮帶。胸前衣兜裡彆著一杆金筆。他客氣地對我們點點頭，又從腰後的牛皮挎包裡模出一把花花綠綠的東西。他說：“小朋友們，請吃糖。”他將手中的糖平均分配給我們，連裹在紫貂皮大衣裡的女嬰也得到兩塊，由母親代領。我第—次嚐到了糖的滋味。政委說：“大嬸，希望您能同意這個班借住您家的東西兩廂。”

母親麻木地點點頭。

政委捋起衣袖，看看手錶，大聲問：“老張，饅頭蒸好了吧？”

老張跑出來，說：“就好了。”

政委道：“你安排給孩子們開飯，盡她們吃，回頭我讓事務長給你們補足差額。”

老張連聲答應。

政委對母親說：“大嫂，我們大隊長想見見您，請您跟我走一趟。”

母親欲把懷中的女嬰遞給五姐，政委伸出一隻手，說：“不，抱著她吧。”

我們跟隨著政委——其實是母親跟隨著政委——我在母親背上，女嬰在母親懷中——走出衚衕，穿過大街，來到福生堂大門口。兩個持槍肅立計程車兵腳跟併攏，左手拄槍，右手併攏，從胸前彎過去，按在雪亮的刺刀刃上，對我們行了一個持槍注目禮。我們穿過一個又一個弄堂，最後進入一個大廳。大廳正中擺著一張紫色八仙桌，桌上擺著熱氣騰騰的兩個大盆。一個盆裡是野雞，一個盆裡是野兔。還有一笸籮白得發藍的饅頭。一個絡腮鬍須男人笑著迎上來，說：“歡迎，歡迎。”

政委說：“大嫂，這是我們魯大隊長。”

魯大隊長說：“聽說大嫂也姓魯？五百年前咱們是一家。”

母親說：“長官，我們犯了什麼罪？”

魯大隊長一怔，爽朗地大笑，笑罷，說：“大嫂誤會了。請您來，沒有別的意思。我與您的大女婿沙月亮十年前曾是交杯換盞的朋友，知道您剛剛歸來，特意備酒為您洗塵。”

母親說：“他不是我的女婿。”

政委道：“大嫂何必隱瞞呢？您懷裡抱著的，不就是沙月亮的女兒嗎？”

母親說：“這是我的孫女。”

魯大隊長說：“先吃飯，先吃飯，我知道你們一定餓壞了。”

母親說：“長官，我們走了。”

魯大隊長說：“大嫂慢走。沙月亮捎信給我，讓我幫他撫養女兒，他知道您生活困難。小唐！”

一個漂亮的女兵從門外快步走進來。

魯大隊長說：“幫大嫂抱著孩子，讓大嫂吃飯。”

女兵走到母親面前，微笑著伸出雙手。

母親堅定地說：“這不是沙月亮的女兒，這是我的孫女。”

我們穿過一道道弄堂，越過大街，走完衚衕，回了家。

接下來的幾天裡，那個名叫小唐的漂亮女兵，不斷地往我們家運輸食品和衣服。她運來的食品中，有用鐵筒裝著的做成小狗小貓小老虎形狀的餅乾，有用玻璃瓶子盛著的白色的奶粉，還有用瓦罐子盛著的透明的蜂蜜。她送來的衣服有綢緞縫成、滾著花邊的棉襖棉褲，還有一頂豎著兩隻高高兔皮耳朵的棉帽。“這些東西，”她說，“都是魯大隊長和蔣政委送給她的”她指著母親懷中的嬰兒說，“當然，弟弟也可以吃。”她又指指我，說。

母親冷漠地看著熱情洋溢、臉如紅蘋果、眼如青杏子的女兵唐姑娘。母親說：“拿走吧，唐姑娘，窮人家的孩子，消受不了這些好東西。”母親把她的兩個乳頭，一個塞到我嘴裡，一個塞到沙家的女孩嘴裡。她得意地哼哼著，我惱怒地哼哼著。她的手碰了我的頭，我的腳蹬了她的屁服，她哼哼唧唧地哭起來。我隱約還聽到了八姐上官玉女嚶嚶不絕、又軟又輕的哭聲，這是連太陽和月亮都要聆聽的哭聲。

唐姑娘說，我們蔣政委給這女孩起了一個名字，他可是大知識分子，畢業於北平朝陽大學，能寫全畫，還精通英文。沙棗花，這名字好不好？大嬸，您