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在那胡說八道！”大老爺發怒地一腳踢開帕子，抓過手邊的衣裳披在身上，“散播謠言的人一定是嫉妒咱們和知府聯姻，那可是知府大人最疼的小兒子，咱們秀娘嫁過去可是要享福的……”

還有一句話，他忍下不說，就是他以後的仕途也會受到知府照拂，百利而無一害。

他自然知道那知府小兒子的腿是瘸了，不然又怎麼會看上他們家這樣的門第！

三姨娘慌亂地想證實自己得來的訊息，“老爺我沒有胡說，他真的是個……”

“夠了！”大老爺不耐地把衣裳穿好，“不管他是不是瘸子，婚事都已經定了，莫非還要為了這種小事取消婚事，讓我們倆家人的臉面往哪裡放，就是真的取消了，以後你女兒就只能當姑子，或是找個刀子抹脖子，也不看看秀孃的性子，她還想找什麼樣的，不過是個瘸子又不是不能行房事，生了孩子還不是他們家的嫡孫！”

話已至此，三姨娘就全部明白了，什麼恩愛寵溺都是狗屁，能拿自己的女兒當棋子這個男人也實在心狠，若不是李朝朝告訴她實情，她還要被矇在鼓裡高高興興地送二姑娘上花轎！

三姨眼裡露出狠毒的精光，就是把府上鬧個天翻地覆，也決不允許二姑娘嫁給一個瘸子！

※※※

江南的大戶人家在二月二龍抬頭這日都要擺堂會，李家藉著過節宴請親朋，表面上是慶賀大老爺當了多年的芝麻小官終於升為正六品通判，可女眷那邊心思可不止如此。

闔府上下熱鬧非凡，伊雪閣裡繡樓的大門卻關得緊緊的，屋裡的幾個人忙的團團亂轉。

“姑娘，這已經是第十三套衣裳了。”

何媽媽微微側過身，只見夏荷拿著華麗的頭面，秋霜捧著燻好的服飾，連冬月也提著小巧的繡花鞋，三個人屏住呼吸走上前，李朝朝坐在梳妝鏡前，晶亮的眼眸淡淡地掃過她們的手中，依舊搖頭。

何媽媽和三個小丫頭幾乎同時垮下肩膀，“還不滿意嗎？姑娘，實在不行就先將就一下，比起大夫人不滿意你的裝扮，遲到了才會讓你落了話柄，前面的堂會怕是要開始了。”

“我沒有不滿意，是太好了，這些衣裳哪一套穿出去都光彩照人。”

李朝朝笑著站起來，這幾日她忙著去整理生母留下來的資料，就忘了吩咐她今日要穿的衣裳。

“那為何……”眾人露出不解的目光，她們知道五姑娘主意正，可是她的心思著實讓人猜不出來。

李朝朝也知道時間來不及了，徑自開啟衣櫥翻箱倒櫃，她揹著身問道：“既然大夫人讓我與眾不同，可是如何才能做到極致？以秀孃的性子會怎麼打扮？而四小姐又會如何？”

眾人還是雲裡霧裡，等了一會兒李朝朝轉過身，拿著手裡的衣裳晃了晃，“既然要和她們區分開來，自然要別出心裁，我說過不會讓大夫人失望的。”

李朝朝笑容如明豔似驕陽，只是誰也沒注意到她眼底一閃而過的那抹狡黠。

李家的宅院並不大，人口倒不算少，除了大房一妻四妾三女兒子外，還有至今未娶親的二老爺，和已經喪父的寡婦小姑奶奶都在府裡。

府裡沒有堂會的戲臺子，就只能在花園的臨時搭建了一個。

大夫人聽完福媽媽彙報滿意地點點頭，隨口問了聲：“四姑娘她們還沒來嗎？”

話音剛落，李曼曼就穿過碧紗櫥走進來，身姿輕盈如翩翩蝴蝶，她今日難得穿了件淡粉色華衣裹身，身披翠水薄煙紗，裙裾上繡著潔白的點點紅梅，肩若削成腰若約素，肌若凝脂氣若幽蘭，淡雅中處卻多了幾分出塵氣質。

“誒呀！”大夫人驚訝地抬起手招了招，“我的兒好似仙女一樣。”

她嗔怪地戳了戳李曼曼的額頭，“明知道今日是給你大姐夫相看繼室的，你做什麼打扮成這樣，萬一他……”

“他算個什麼東西。”李曼曼輕哼，理了理衣角坐到她身邊，“饒是他有家財萬貫，也不過是鰥夫，我怎麼會瞧上那樣的男子。”

大夫人素來知道自己女兒的性子，方才那一問不過試探她而已，聽了四姑娘的回答，她才算真正鬆了口氣，“說得對，我的女兒自然要配最好的。”

然而她心中還是有所疑惑，四姑娘心高氣傲，今天打扮出挑定有原因，她並不多問，只等著細細留意。

福媽媽走過來又說秀娘子和五姑娘來了，大夫人撇開心思讓她二人進來。

須臾，兩個娉婷少女一前一後走到屋裡，大夫人看到走在最前面打扮得富貴逼人的秀娘，目光