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s’s　grand　plan　was。

Instead　of　answering　his　question；　Chips　pulled　himself　back　up　into　a　standing　position。　He　dusted　off　the　thighs　of　his　white　linen　pants。　“When　I　was　your　age；　I　was　in　the　navy。　Didn’t　have　the　luxury　to　think　about　how　I　wanted　to　live　my　life；　just　had　to　make　sure　I　got　the　chance　to　live　it　another　day。　You　know　what　I’m　saying；　son？”　he　asked　gruffly。　His　burry　Scottish　accent　reminded　Nate　of　Mel　Gibson　as　William　Wallace　in　the　movie　Braveheart；　rallying　the　clansmen　before　launching　into　an　epic　battle。

“Right。”　Nate　nodded；　even　though　he　wasn’t　really　sure　what　Chips　was　talking　about。　“So　after　Palm　Beach…”

“After　Palm　Beach；　nothing。　It’s　back　to　New　York　for　you；　sonny。　It’s　time。　I’ve　shown　you　the　world。　Now　you’ve　got　to　live　in　it。”

Nate　felt　rooted　to　the　deck　of　the　ship。　He’d　known　he’d　have　to　go　back　eventually；　but　this　felt　very　sudden。

Just　like　how　two　girls　might　have　felt　when　a　certain　boy　decided　to　sail　off　into　the　sunset—alone？

Nate　slid　down　on　the　yellow…wood…lacquered　floorboards　of　the　boat；　trying　to　wrap　his　mind　around　everything。　He　was　going　back　to　New　York。　Back　to　his　old　life。　Back　to　Blair　and　Serena　and　his　father　nagging　about　what　a　disappointment　he　was。　This　was　Chips’s　grand　plan？

“Stand　up；”　Chips　ordered。　He　put　down　the　binoculars　and　began　winding　a　mass　of　rope　around　his　arm。

Nate　hastily　got　to　his　feet。　“You　need　help　with　that？”　he　asked；　noticing　Chips　struggle　as　he　tried　to　reduce　one　of　the　sails。

“No；　I’m　fine；”　his　captain　responded　curtly。　Nate　nodded；　even　though　he’d　noticed　that　Chips　had　been　dragging　his　bad　leg　more　than　ever。　“Listen；　Nathaniel；”　Chips　said；　more　gently　than　before。　“These　last　few　months