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s　slight　stubble　scratched　her　chin。

“I’m　happy　too；”　Hollis　said；　pulling　her　in　closer。

“And　I’m　hungry。”　Vanessa　pulled　away；　breaking　the　mood。　She　was　in　love；　but　Vanessa　Abrams　was　never　going　to　be　sappy　about　it。

And　we　love　her　for　it。

Vanessa　skidded　on　her　socked　feet　toward　the　kitchen　and　pulled　open　the　Sub…Zero　refrigerator；　which　was　stocked　with　osetra　caviar；　Cristal　champagne；　and　other　presents　from　talent　agents；　producers；　and　A…list　directors。

“Champagne？”　Vanessa　handed　one　of　the　bottles　to　Hollis。　“And　then　can　we　order　from　Sea？　I’m　in　the　mood　for　Thai。”　She　watched　him　expertly　open　the　bottle　and　suddenly　laughed。　“You　know；　the　first　time　I　had　champagne　was　for　my　eighteenth　birthday。　The　Raves　played。”　That　was　when　Ruby　was　touring　Prague　with　her　band；　SugarDaddy；　and　Blair　Waldorf　had　moved　in　as　a　temporary　roommate。　Things　were　so　different　now。　Ruby　was　married　and　five　months　pregnant。　But　back　then；　they　all　seemed　so　young。

A　smile　crossed　Vanessa’s　face　at　the　memory　of　Blair　living　in　the　tiny；　ramshackle　one…bedroom　apartment。　She’d　tried　to　class　it　up　by　having　her　mom’s　interior　decorator　redo　the　living　room　in　shades　of　lilac　and　celery；　but　eventually；　Blair　had　realized　that　she’d　never　be　a　Brooklynite。　They’d　had　fun；　though；　and　Vanessa　would　always　remember　that　time　fondly。

Hollis　opened　the　glass…fronted　cabinets　and　poured　two　glasses　of　champagne。　“To　us。”

“To　us；”　Vanessa　repeated　absently。　Her　mind　was　far　away；　trying　to　piece　together　the　events　of　her　eighteenth　birthday　party。　The　night　had　begun　as　just　a　few　friends　ing　over；　but　had　morphed　into　an　all…night　rager；　the　one　and　only　she’d　ever　thrown。　She　plunked　down　on　one　of　the　metal　stools　su