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整，一路行來，路上行人紛紛側目，有知道的讚一聲鬱家氣派，不知道的也大都報以豔羨敬畏的目光。

鬱家在鐵山鎮自有一處院落，位於鎮子東北方向，原是前朝府衙所在，規模著實不小。當年，鬱家趁大戰過後那一段混亂時期，巧立名目將這片無主宅邸霸佔，隨後從朝廷那裡討來一封契書，等於是沒花一分錢就白落了諾大的好處。後來，在此基礎上修葺一新並逐年擴建，才有了現在的格局，前前後後幾十進宅院錯落有致，青磚壁瓦高牆飛簷，無不彰顯出世家渾厚的底蘊。

繞過照壁，府門外數十個黑衣大漢分立兩旁，正門大開，門當中立著一位身著蟒袍的老者。鬱辯棠一見之下急忙下馬，疾步上前跪倒在石階跟前，口中高呼：“侄兒拜見四伯父！”

“起來吧，其他事稍後再說。”那老者隨意交代了一句，不再理會鬱辯棠，徑直邁下石階，遠遠拱手道：“靈訣府諸位道友駕到，鬱某有失遠迎，恕罪，恕罪！”

“不敢當，不敢當。”顧東籬翻身下馬，回禮道：“有勞鬱四先生久候，惶恐之至！”藉著剛剛抵達鬱家大宅時的間隙，素灃湊到身前悄聲遞了句話，那老者是鬱家三房的長子，按輩分排行應該算作是鬱千煌的四哥，名叫鬱千灼。

“這位便是藍師叔新收的弟子麼，果然是年輕俊傑。”鬱千灼只得了個大概的訊息，卻沒想到顧東籬如此年輕，大笑著將驚訝掩飾過去，走前幾步笑道：“卻不知師弟法號如何稱呼？”鬱殊拜鴻冥七子之一的靜隆真人為師，從這裡敘輩分的話，顧東籬倒真和他是平輩，這聲師弟當真擔得起。

“我剛蒙師尊收入門牆，一應禮數都還沒來得及行完，故而尚無法號。”

“哦？想不到多年不見，藍師叔還是那個脾氣，哼哼！”雖是談笑，言語中已有了一絲譏諷。藍二性情粗豪不喜約束，前些年很做了些離經叛道的事情，這幾年更是在外遊歷，乾脆不回鴻冥山。對此，除了靈訣府內部有不少人心存不滿以外，就連四大世家也常常引為笑談，若不是因為藍二身份特殊修為極高，恐怕早就被押解回山了。

“師尊是灑脫不羈的真性情，又豈是常人能夠了解的？”此話一出，素灃三人無不皺眉，覺得顧東籬太過年輕氣盛，實不該和鬱家頭面人物針鋒相對。

“嘿嘿！”說話間兩人已然走到近前，鬱千灼眉頭一揚，陡然迸發出一股雄渾的氣勢，直直逼了過去，“難怪藍師叔對你青眼有加，果然都是銳氣十足，不過年輕人不可過於剛強，否則很容易吃虧受挫，不是有句話叫做‘太剛易折’麼？”

“四先生說得是！”在鬱千灼氣勢逼迫之下，顧東籬極力穩住身形，臉色禁不住有些發白，但神情依舊不變，微微一笑反駁道：“話說回來，年輕人若沒了銳氣，沒了衝勁，和暮氣沉沉的老朽又有什麼區別？”淡淡的一句話宛如炸雷一般，震得場中鴉雀無聲。

“哈哈哈！”沉寂良久，鬱千灼突然爆出一聲大笑：“都說英雄出少年，此話不假，看來我等確是老邁了。”

“那倒也不是。”顧東籬略微低了低頭，正容道：“朝中袞袞諸公，世家眾多賢良，修真界不勝列舉的高人，多得是老成持重、深謀遠慮、智計過人的耆老，若無他們引領凡間，厚土界只怕早就亂成一團了。我就是再狂妄，對這些耆老也不敢有絲毫不敬之意！”

“這麼說來，我還不算是老朽之輩？”鬱千灼眯著眼似笑非笑，懾人的氣勢卻已收回。

“那是當然！”顧東籬介面答道：“四先生乃是當世一流人物，豈能和‘老朽’二字沾邊？如果真要這麼說，上天定然都不會答應。”言罷，眾皆大笑，氣氛頓時融洽了許多。

鬱千灼身為鬱家頂尖人物，多年來一直負責打理家族在北方的產業，除了本身修為精深，在謀略手段方面也是個極厲害的角色，即便是手握重兵的夕州總督公謂泫，暗地裡都對他深為忌憚。自從去年房家被查抄，顧家全盤收縮至東擎島以來，鬱家聲勢更盛，越發沒人敢當面放肆。哪知今天一個十幾歲的少年，居然不為自己氣勢所迫，而且還在大庭廣眾之下出言頂撞，這叫怎麼一回事？看著那張略嫌稚嫩的臉龐，鬱千灼突然對顧東籬生出了幾分好奇，這少年究竟是什麼來頭？

素灃三人被鬱千灼氣勢逼迫，陡然間心浮氣躁，本能地向後退出一大步，以避其鋒芒。及至發覺此舉有些示弱，想要挽回顏面時，壓在心頭的那股威嚴已經消失，三人不免對顧東籬腹誹不已，覺得他實在不該逞強招惹鬱千灼。可是看到他單薄的身板，傲然挺立在鬱家大宅前，不禁又生出了幾分佩服