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無法適應困苦的生活。

其實，他睡草窩的日子甚多，但彼一時此一時，那時他在山野草莽中非露宿草窩不可。

一而再碰上麻煩，，他弄不清為何麻煩會找到他頭上。

回房歇息了許久，躺在床上就唯一的小窗看書，心中有點亂，對生活惶然的無形壓力壓得他心中惶恐，像在心頭壓了一塊鉛。

書是爾正的漕河總考，有關運河的叢書之一。

“去他的！紙上談兵。”他煩惱地把書一丟，乾脆閉上眼睛假寐養神。

有多人的腳步聲，到了他的房門外。

房外是走廊，經常有店夥或旅客走動，與他無關，誰也不會理會房門外的腳步聲。

但門閂折斷聲傳出，不能不理會了。

決不會是店夥，店夥不會撞斷門閂入室。

他一蹦而起，知道有事發生了。

五個人一湧而入，領先的是一個鷹目勾鼻的中年人，跟著年約半百的一僧一道。

最後兩個，是驛館碼頭上三大漢中的兩個，其中一個，正是被他用指尖拂過脈門，把他誤認是鬼手柯永福的大漢。

他手一抄，便抄起床邊的長凳。

“是他。”大漢叫，“長上，就是他，沒錯。”

中年人不住打量他，粗眉緊鎖，看到他持凳的暴虎馮河神情，有點好笑。

“你混蛋！”中年人扭頭向大漢大罵，“你說他是鬼手柯永福？”

“這……”大漢有點失措。

“鬼手柯永福在江湖名號響亮，十餘年來手下很少失風。這小夥子多大年紀了？”

“屬下不……不曾見過鬼手柯永福。”

“他是嗎？”

“他的手真的不可思議。也……也許他……他化了裝易了容……”

“你是見了鬼了，我就是化裝易容的專家，難道看不出誰化了裝易了容嗎？滾到一邊去。”

“是……是是……”大漢乖乖應喏著退至一旁。

“小子，你姓甚名誰？”中年人轉向他盤問。

“我姓張，張文季。”他據實答，沒有隱瞞的必要，反正他不是什麼鬼手柯永福，對方找錯了人，不會有事了，而且他一點也沒想到造一個假名來騙人。

“你多大了？”

“年屆弱冠。”

“唷！還文謅謅的怪有趣呢！你的口音……”

“我是本地人。”

“現在，言歸正傳。”中年人相當滿意，不再盤問身世，“你為何窺探我們的船？”

“我只在碼頭走走，想找我認識的船，以便搭便船上京師，怎麼可能窺探你們的船？”

“我很相信你的話，但必須查個一清二楚。我要把你帶回船，讓我的人詳細看看你。如果沒有人認識你，而又查證實你與我們無關，就釋放你回來，跟我們走。”

“我沒有跟你們走的必要，我不認識你們……”

“帶他走。”中年人沉下臉，舉手一揮。

老道冷冷一笑，舉步上前。

五個人都佩帶了兵刃，中年人與一名大漢佩劍，老道的劍更是古色斑斕。和尚是戒刀，一種在山林間闢路的刀。

那位誤認他是鬼手柯永福的大漢，是狹鋒單刀，一種單手使用，極為靈活的殺人利器。

對方有殺人傢伙，他油然興起戒心，心念一動，他苦修十六載即將由神返虛境蜀的神功，就在意念一動時發生作用，體內的潛能如滾滾洪濤，在軀體內蓄勢待發，在體外也形成一道看不見的勁流，以心房絳宮為中心，綿綿迴圈不絕。

幸好在他的信念中，秉持的法則是人與天地為一，與大自然為一。

也就是說：人不犯我，我不犯人；儘可能避免衝突，避無可避則自保第一。

自己的命也保不了，一切修持都是虛幻的。

他目下被堵在狹窄的小房間內，避無可避。

理論與實際之間，有一段可爭議的距離，信念是一回事，做法則常因各種外界的因素而有差異。

他與人際的關係接觸相當單純，也就是說，他的經驗歷練是零，對突如其來的變故缺乏應變的經驗。

經驗與修養是相輔相成的，是相互增進的。

所以，小姑娘撥了他一跤，他立即還以顏色，就是缺乏經驗與修養，本能的反應是自保第一。

自保的不二法門，就是不讓對方傷害你，反擊雖然不是最佳的手段，卻是有效的方法。