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章說完就叫羅辛甲、李紹坤趕緊準備一週的行裝,一同坐轎車前往綿陽,另外叫了幾個貼身衛士騎馬跟上。
第二天下午,鄧漢祥、甘績丕一行飛抵重慶,直趨上清寺。行營警衛對他們很是恭敬,一邊把他們往貴賓室帶,一邊打電話向賀國光報告。賀國光聞訊,趕緊轉告何應欽,兩人隨即同往貴賓室迎接。
“漢祥兄,沒想到我們這麼快又在重慶見面了!”何應欽迎上去握手道。
“何部長,我也很想你啊!”鄧漢祥笑著跟他親熱握手。
鄧漢祥介紹了隨行的幾位要員後,雙方便坐下來開始敘事。
“漢祥,怎麼就你們這幾個人?甫澄他們呢?”賀國光迫不及待地問。
“我們那邊的幾架飛機出故障了,只有一架能飛,一下子裝不了那麼多人,我們幾個先來報道,甫公率其餘代表,由部隊護送,坐汽車趕過來。”
“哦……”何應欽若有所思地應了一聲。
“沒想到這個會真開得興師動眾了啊?”賀國光笑道。
“唉,實在沒辦法!關於這次會議,此間謠言甚多啊!”鄧漢祥表情嚴肅地說。
“什麼謠言啊?”何應欽顯得很吃驚地問。
“不外是說,這次整軍,歸根到底是南京方面要瓦解川軍,特別是要整四川軍政領袖劉甫澄。”
“哈哈哈哈,漢祥兄,甫公也太多慮了。這次會議,是你和我分別代表蔣先生和劉主席在南京磋商好了的,會議的精神和原則,都是經過雙方協商好了的,還怕什麼流言蜚語呢?”何應欽笑道。
賀國光也連聲附和。
“是啊。只是蔣先生的計謀實在太多,深不可測,令人敬畏,甫公可一點也不敢把謠言當作空穴來風啊!”鄧漢祥回答說。
話音剛落,何應欽站身起來,大聲說到:“漢祥啊,你這就是不信任我了!我是貴州人,貴州跟四川是鄰居,我們兩個又是老鄉,如果蔣先生要對劉甫澄下手,難道我肯來當劊子手、跟四川人結不解之仇嗎?”
“漢祥兄,我也以人格向你保證,此次會議,絕不會有任何對甫公不利的事情發生。真要是甫公重慶此行有個什麼三長兩短,你首先向我這個行營主任興師問罪好了。”賀國光也跟著保證。
“既然二位都誠心保障會議安全,我相信甫公也會很樂意讓會議順利進行的。我等會兒就趕到璧山去接他們。”鄧漢祥見二人說得真切,直覺不會出事,就當即表態說。
“好!還是漢祥兄爽快。不過,再急也要吃了晚飯再走。今晚,我請老鄉,賀主任付賬!”何應欽笑道。
“好說,好說!深感榮幸!”賀國光連聲說。
大家都笑起來。
7月5日晚,川康整軍會議在重慶上清寺範莊順利開幕。
首先由何應欽講話,他強調,這次整軍的目的,絕非外間謠傳的中央政府整川軍,更不是針對劉主席一個人的,而是緊接甘陝整軍之後進行的全國大整軍的一個組成部分。整軍的目的,是實現“軍隊國家化、政治中央化”,確保整個中國是“一個國家、一個主義、一個領袖”。
他說,雖然前年縮編過一次,但川軍的部隊人數現在仍有一百多個團,跟日本全國的軍隊數量差不多。但是,川軍的裝備和戰鬥力實在不敢恭維。聽說有些士兵還在用清朝甲午戰爭時候用的那種“老套筒”。(晚清時期較早生產的一種西式步槍,不能連發,有效射程短,射擊精度差,又稱“漢陽造”、“單打一”。)
下面有人接話說,那還不算最差的,還有用獵槍和鳥槍的。大家都笑起來,笑聲寓意複雜微妙。
笑聲停下來後,何應欽接著說:“說簡單一點,這次就是要讓川軍從一個裝備落後、缺乏財政保障的地方軍,轉變成為由中央政府直接按時發餉的、裝備精良的國軍。”
“何部長,說起軍餉,今年前幾個月的軍餉現在都還沒到位,我們一些弟兄,都快半年沒拿到餉錢了。”立即有人大聲抱怨,隨即有不少人附和。
何應欽趕緊說道:“一些官兵抱怨中央拖欠軍餉,這實在沒有辦法,連年內戰,國家經濟建設嚴重停滯,財政收入原本有限,現在又要應付日本戰事,耗費大量財力購買外國先進武器裝備。真可謂內憂外患接連不斷!中央政府的現有財力,養活不了全國那麼龐大的軍隊。完成各地整軍之後,裁汰了多餘人員,中央的經費就能集中使用,以後,不僅能確保精幹部隊的軍餉,還要改善武器裝備,給大家配備美式裝備,大大提高部隊的戰鬥力。”
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