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杯：“元春遠謫西北，有緣結識眾位，經常得到瀾公爺、聯中丞和各位眷顧。眼看昭雪有望，借瀾公爺一杯酒，先謝謝各位了。”

眾人虛辭幾句，一同飲盡。聯魁笑道：“子熙兄平反昭雪指日可待，看在瀾公爺面上，須得留下幾隻錦囊才是！”

蘇元春也笑道：“聯中丞過譽了。廣西情況與新疆不同，桂邊多山，可以擇險築臺設隘，新疆則是千里戈壁、一馬平川，無險可恃。如今俄國、英國仍在境外陳以重兵，亡我之心不死，新軍雖已練成，仍須居安思危，常備不懈。只有隨時備戰，立足於敢戰、能戰，才能制止戰爭。戍邊二十年，元春最大的體會就是：只有眾志成城，才是真正的長城。”

裴景福恭維道：“子熙兄言之有理！老兄在廣西鎮邊，境外列強雖然虎視眈眈，至今仍不敢越雷池一步。”

蘇元春苦笑道：“這話說不得。鄭孝胥接任時還說我老蘇白白花了那麼多錢財，到頭來卻修了一堆垃圾，大炮裝了二十年，連一發炮彈也沒打過——居然成了我的一條罪狀！”

裴景福道：“那是誹謗！廣西邊境二十年無戰事，百姓得以安居樂業，邊境防線功不可沒，子熙兄更是功不可沒。子熙兄離開廣西，餘威猶在，洋人至今仍然不敢抱有非份之想。”

眾人盡皆點頭稱是。載瀾見菜已上齊，連聲勸客人飲酒吃菜，蘇元春心中高興，竟忘了趙小荔已身懷六甲，即將臨盆需要照顧，喝得爛醉如泥，時至三更才由載瀾派了轎子抬回家中。

次日酒醒，趙小荔嗔怪地說：“昨晚怎麼到家還記得嗎？六十五歲的人了，別太逞能，嗜酒傷身哪！”

“高興啊！”蘇元春憐愛地捧住趙小荔的臉，“小荔，這幾年你跟著我，苦沒少吃罪沒少受，眼看就可以回家了，你說我能不高興嗎？”

趙小荔面露驚喜：“真的？”

“我何曾騙過你？”蘇元春認真地說，又把邸報上的內容和聯魁的話對她說了一遍，“你說，到時候回貴州還是回永安？要不把貴州那些田地賣了，去上海置些產業？”

趙小荔還記得趙琴臨終前叮囑家人把她送回貴州老家的遺言，也記得蘇元春說過百年之後要同趙琴葬在一起，想了想說：“我要是想去上海，還不如當初留在北京。永安老房子只打了地基，倒是貴州那邊有房有地，還是回貴州吧。”

“好，全聽你的。這幾年我心情不好，委屈你了，回到貴州我把你大哥大嫂請來，正正規規辦一場酒席，正了你的名份，把你堂堂正正地抬進蘇家大門。”

雖然裴景福總稱她為嫂夫人，但是蒙冤受屈的蘇元春一直沒有心情辦理正式的儀式把她扶正。趙小荔心裡暗暗高興，嘴上卻說：“當老姑娘當到三十歲，還不是一心想跟著大帥，小荔能有今天，已經很知足了。”儘管蘇元春已被革去所有功名，只有兩個人在場的時候，她仍然習慣地稱他為“大帥”。

蘇元春動情地摟住小荔狂熱地親吻著。自從來到新疆，他一直把她當作先妻的化身，將對趙琴的內疚和挈愛全部轉移到她的身上，百般憐愛萬分疼惜，雖然生活艱苦，一碗水分兩口喝的日子卻有自己的樂趣。

現在小荔有了身孕，眼看就要當父親了，他心裡又喜又憂，喜的是當年青龍洞老道長的預言即將成為現實，憂的是唯恐小荔出現什麼意外，因此對她更加疼愛，看到她手提半桶水也搶過來親手拎著。

趙小荔突然皺緊眉頭，拉著蘇元春的手貼到自己肚皮上：“看看你兒子，又來湊熱鬧了。”

“這是小腳板吧？”蘇元春認真體驗了一陣，佯裝出一副咬牙切齒兇惡樣子，“兔崽子，又折騰你媽了，過幾天出來，看老爸不揍扁你的小屁股！”

第一百四十九章　太后的乾兒子

裴景福早就知道岑春煊受慶親王暗算中箭落馬的事，只是想給蘇元春一個驚喜，才沒有把事情的來龍去脈告訴他。

岑春煊仗著慈禧親寵，聯合軍機大臣瞿鴻禨，在朝中與慶親王和袁世凱展開黨爭，在四川、兩廣任總督期間又彈劾了大批官員，其中不乏奕劻的親信，引起奕劻忌恨，便以雲南片馬民亂需調能人處理為由，將他調任雲貴總督。

岑春煊知是奕劻所為，稱病逗留上海觀望政局，不久後袁世凱受瞿鴻禨排擠，自請開去本職以外一應兼差，他認為時機已到，便不再稱病，突然進京陛見慈禧，得以留京當上郵部尚書，瞿、岑一派聲勢大盛。岑春煊趁熱打鐵，再次向奕劻叫板，又彈劾罷免了他在郵部的幾位親信，更使奕劻恨得咬牙切齒。

然而好景不