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的。這是經得起時間考驗的最佳標準，契合度高的伴侶通常都有相似的精神力水平，也往往都能取得相近的地位與成就。

因此，第一執行官的選擇，沒人能夠理解，理所當然地遭到了包括奧德麗父親在內的智者會成員一致反對。年輕的執行官卻並不在意挑戰權威，他力排眾議以威信和實力最終得償所願。

如此執著的原因究竟是什麼，凱文奧古斯丁自己也沒有答案。

他和奧德麗在很年輕的時候就已經相識。少年凱文的印象中，哈里斯教授那個喜歡將黑髮編成奇怪形狀的女兒，是個與所有人都截然不同的令人頭痛的異類。

她的熱情曾經讓凱文備受困擾，但也只有她那不懂拒絕為何物的遲鈍神經，能抵禦得住凱文生人勿近的冰冷氣質。凱文漸漸發現，這個永遠不知她下一秒會發生什麼狀況的異類，其實很有趣。

奧德麗於是成為了這個優秀非凡卻極難親近的少年唯一的朋友。

友誼在實驗室中那無數次因奧德麗的突發奇想導致的意外事故中，越來越深厚。

他們漸漸成年後的人生軌跡卻毫無交集：一個忙著在眾人的仰視中創造傳奇人生越來越輝煌，一個窩在無人問津的植物學研究中默默無聞自得其樂……

已經成為第一執行官的凱文，被召喚參與智者會安排的一次又一次指定伴侶人選會晤——

聽著如出一轍的乏味介紹，凱文在不耐煩地用手指敲擊長桌時，忽然想起了奧德麗。似乎只有她是唯一能讓自己產生興趣的阿美爾人，只有她不像其他人一樣一成不變毫無驚喜。

如果一定要選擇伴侶，那會是個有趣的選擇。

他的決定，奧德麗是最後一個知曉的——依舊喜歡梳麻花辮的阿美爾姑娘，在思索了三秒後異常認真地答覆：“不許反悔！”

凱文的眼中湧上一絲笑意。那一刻，他幾乎覺得自己是喜歡對方的。

成為伴侶後，兩人仍是過著缺少交集的生活，但凱文十分享受每次回到主星上的家中時，有熟悉爆炸聲和豐盛晚餐等待自己的日子……平凡卻不乏樂趣。

只有一個無奈的遺憾，他們一直沒有獲得孕育後代的資格。

阿美爾人孕育後代需要得到智者會發出的神聖資格——未獲得資格就孕育出來的後代，是無權到主星接受智者會祝福與命名的。而沒有接受過祝福的新生兒，在10歲那年就會無疾而終。

一萬餘年來阿美爾人都遵循著這項神聖的傳統，沒有例外。

這項傳統源自阿美爾人的信仰，那段從遠古流傳下來的晦澀文字，清晰記錄在每個阿美爾人的腦海中，反覆強調一個事實：整個阿美爾種族是統一的生命體，每個阿美爾人都是這個完整生命的一部分，因此一切是相互輝映彼此平衡的，沒有死亡就沒有新生。

凱文和奧德麗由於違背傳統的結合，大概一生都不會獲得智者會發出的資格。

就算他是第一執行官，也無法在這點上影響智者會的神聖決定。

雖然奧德麗在同意與凱文結為伴侶時就預料到了這一結果，可她性格中固執的樂觀讓她一直沒有放棄希望。她對植物學的巨大熱情，慢慢轉移到研究本族基因上。

從資料和樣本中，奧德麗很快得出與前人相同的結論：阿美爾新生兒的身體結構有一個致命的缺陷，就是精神力的衰敗速度過快，週期只有十年，之後就會因精神力衰竭而死亡。

而智者會究竟是如何透過“祝福”修復這一缺陷，奧德麗找不出任何線索……

某一天，當奧德麗在晚餐時隨意提出，要到父親的研究機構中擔任助手時，凱文並沒有太在意。他關注思考的焦點，正集中在即將開始的關於“神秘物質”專屬研究權的爭奪上——

遠古流傳下來擁有無數傳說與驚人力量的神秘物質，每隔百年會交替一次研究權歸屬。獲得了這項權利的勝利者，將作為身份尊貴榮耀的“Doctor”，在智者會的配合下進行漫長神聖的研究。

這會是場非常激烈的角逐。

阿美爾人對於神秘物質的執著，像是烙印在基因中的本能。

作為第一執行官，凱文並沒有資格直接參與競爭，也不是很有興趣。他更關心的是如何在這段時期確保各方勢力的穩定與平衡……所以他對於奧德麗的提議，沒有發表任何意見。

凱文沒有想到，那一次晚餐時漫不經心的沉默，在多年後，仍是他悔恨與懊惱的根源。

（未完待續）

作者有話要說：這個番