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萬念俱灰，死了那條想搶我位子的野心。」

甘迪柏平和的說，「也許你私下先讓我心裡有個準備的話，就不會讓我臨時舉止失措，手忙腳亂了。」

「可是那麼一來的話，我就不能享受那種先發制人的快感了。□□唉，我知道，這也不過是我這個可憐的『首席發言人』一點小小的動機罷了。」

「這並不能讓她死心，首席發言人。這樣一來，將使她想得之才甘心的意圖更加急切了，而且可能反而讓她找到了一個很好的理由。我想某些人甚至認為我應該婉拒才對。他們絕對認為得拉米乃是最適當的人選，而且必定也能勝任愉快。」

「還說她是最聰明的哩！□□真有她的，」桑帝斯嘀咕。「她連真正的敵人都看不出來，除了只把其他發言人視同敵人之外，她還有什麼眼光？她甚至連個最起碼的發言人都不配當！□□說清楚，要不要我禁止你帶這個『汗密虛女人』去？我曉得，是她逼你如此的。」

「不要，真的不要，我說要帶她去比較好的理由，並不是假的。她的確可以做為我的『早期警報系統』，而且我對得拉米發言人逼著我這麼做，反倒感激不盡呢。我深信，這名女子必定會相當有用的。」

「那就好。對了，我也沒有撒謊。我的確深信你一定能馬到成功的解決這次危機□□如果你能相信我直覺的話。」

「我想我可以相信，因為我也同意你的看法。我保證，不論事情如何演變，我絕對不會徒勞往返的。無論『反謬爾集團』□□或者得拉米□□搞什麼鬼，我一定會回來接替你的。」

廿迪柏在講出這番話時，對他自己心中的躊躇滿志也加以探討。為什麼他會對這次一個人遠赴太空的旅行，如此快樂而又堅定不移呢？當然，是「野心」在作祟。布里姆．巴威爾當年也曾做過類似的事，所以他甘迪柏也想藉此證明他也能辦到。等他完成這件壯舉之後，任何人都別想再搶他擔任「首席發言人」的必然。然而，總該還有屬於「野心」之外的一些理由吧？挑戰的誘惑？

第十一章賽歇爾

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詹諾夫在特維茲對電腦發出「微跳指令」後，終於生平第一次望見了一顆閃亮的星星，逐漸在立體螢幕上變成為一個大球體。這第四顆行星□□有人居住的一顆，而且也是他們所到達的第一站，「賽歇爾行星」□□以緩慢的速度越變越大□□只不過才幾下了就到了。

電腦自動將這顆行星的地圖，打在一個手提螢幕裝置上，詹諾夫把它放在大腿上看。

早已到過不下十幾個世界的特維茲這時就說，「別一開始就猛看猛看的，詹諾夫。我們還得首先完成進站手續呢，也許會很枯燥。」

詹諾夫一聽，就抬頭望他。「這只是個手續問題吧？」

「對啊。可是必定無聊已極。」

「現在不是太平時期嗎？」

「那當然。這隻表示我們可以透過罷了。我們仍需注意到『生態平衡』方面的問題。每一個行星都有著它自己的生態，他們都不希望被搞亂。所以他們會在星球外環位置設立檢查站，檢查這艘船上是否帶有不受歡迎的生物體或疫菌。這乃是一種合理的預防措施。」

「我覺得我們好像並沒有這些方面的問題。」

「對，是沒有，到時候他們也會知道的。不過，你要記住，『賽歇爾』並非『第一基地』的會員之一，所以他們還是會耍耍那種獨立自主的威風的。」

一艘小型太空船飛過來，隨後出它上面走出去一名「賽歇爾海關官員」登船檢查。特維茲就以當年受過的軍訓姿態迎接對方。

「這是『遠星號』，來自『特米諾』，」他說。「本船的有關證件在此。

無武裝。私人用太空船。我的護照。還有一名乘客。這是他的護照，我們是觀光遊客。」

海關官員穿了件猩紅的制服。鬍髭颳得很乾淨，卻把面腮留著絡腮鬍。他說，「是『基地』的太空船？」

他的發音很不正確，可是特維茲懶得去糾正對方，免得惹地主國官員生氣。反正只要聽得懂就夠了。

「是的，官長，」特維茲答道。「基地的船。私人擁有的。」

「很不錯。□□你的裝載呢？請說明。」

「我的什麼？」

「你的裝載。你船上裝了什麼？」

「喔□□我的貨。這是艙單，僅有私人用品。我們不是來這做生意的。我說過，我們是觀光客。」

海關官員露出好奇之色。「這艘船以觀光客標準看，未