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治上說，不是。”

特維茲等待著更多的解釋。當沒有下文時，他站了起來。

“Quintesetz教授，”　他很正式的說，“我不是一個警察，士兵，外交官，或者暴徒。我並不會強迫你說出什麼訊息。你必須瞭解，我並不是出於我個人的興趣來問這個訊息的。

這是基地的事務，我不想因為這導致星際間的衝突。我也不認為Sayshell聯邦希望這樣。

”

Quintesetz　不確定的說，“這與基地事務有什麼關係。”

“這不是我能和你討論的。如果蓋婭不是你可以和我討論的事，那麼我們就只能把它放到政府那一層上了，在那種情況下，也許對Sayshell來說更糟糕。Sayshell保持著相對於聯邦的獨立，我不反對這些。我沒有理由希望Sayshell倒黴，我也不想去找我們的大使。實際上，這樣做也會對我不利，因為我被嚴格要求在不需要政府幹預的情況下獲得這一訊息。那麼請告訴我，是否有什麼你不能和我們討論蓋婭的原因。如果你說了的話，是否會被逮捕或遭到其他懲罰？你能否直白的告訴我是否我除了去找大使外就沒有別的選擇了？”

“不，不，”　Quintesetz說，聽起來完全糊塗了。“我一點也不知道關於政府的事務。我們只是不談論那個世界。”

“迷信？”

“嗯，是的。迷信。……Sayshell的天哪，我究竟怎麼比那些告訴你們蓋婭在超空間中的蠢人，以及我的老婆高明呢？她不在談論蓋婭的房間裡停留，甚至會離開房間，因為害怕房子被……”

“被雷劈嗎？”

“被遙遠的打擊所毀。至於我，我甚至對稱它的名字感到猶豫。蓋婭。蓋婭。這個音節並沒有傷害我。我沒有受到傷害。然而，我仍然猶豫。……不過請相信我，我確實不知道蓋婭的恆星的座標。如果我能幫助你們的話，我會去幫你們得到它的。不過讓我告訴你，在聯邦內我們從不談起這個世界。我們即不去觸動它，也不去想它。我可以告訴你們一些幾乎不為人所知的事……比你們想象中的還要不為人所知。……我很懷疑你們是否能夠在聯邦的其他地方獲得更多的資料。我們知道蓋婭是一個非常古老的世界，甚至有人認為它是這個星區中最古老的世界，但是我們不能確定。愛國者告訴我們Sayshell行星是最古老的，不敢告訴我們是蓋婭。只有一種方法可以調和這兩方面意見，就是認為蓋婭就是地球，因為Sayshell由地球人殖民是廣為人知的。”

“大多數歷史學家……只是在他們之間……認為蓋婭是獨立建成的。他們認為它不是由我們聯邦中任何一個世界殖民的，而我們的聯邦也不是從蓋婭殖民的。關於蓋婭是在Sayshell之前還是之後殖民的問題，目前還沒有統一的認識。”

特維茲說，“那麼，既然每一個可能性都被別人提出來了，那麼你所知道的就根本沒用。

”

Quintesetz遺憾的點點頭，“看起來是這樣。相對於我們的歷史來說，我們對蓋婭的瞭解太晚了。我們剛開始著重於建立聯邦，然後是和銀河帝國鬥爭，接著嘗試找到我們作為帝國行省的位置，並限制總督的權力。”

“直到帝國的衰亡使後來的一個總督……那時中央對他的控制已經很弱了……開始認識到蓋婭的存在，以及它看起來獨立於Sayshell行省，甚至獨立於帝國的事實。它只是簡單的保持隔離和秘密，因此看起來幾乎沒有不知道任何關於它的事情，現在也是這樣。總督決定佔領它。我們不知道詳細的情況，不過他的探險失敗了，沒有幾艘船能夠回來。當然，在那時，這些船即不好，也沒有好的領導。”

“Sayshell非常高興看到總督的失敗，因為總督被認為是帝國的壓迫者，這次失敗幾乎直接導致了我們的重新獨立。Sayshell聯邦掙脫了帝國的束縛，我們現在仍然每年都在我們的聯邦日慶祝這一事件。幾乎是出自感謝我們在幾乎一個世紀中沒有干涉過蓋婭，但是，終於我們足夠強大到開始考慮我們自己的擴張了。為什麼我們不去佔領蓋婭呢？為什麼不至少建立一個關稅同盟呢？我們派去了一個艦隊，同樣也失敗了。”

“從此之後，我們就把自己限制在偶爾的貿易嘗試上……這一嘗試也從來沒有成功過。蓋婭保持著絕對的隔離從來沒有……對所有人來說……嘗試和其他世界發生哪怕是一點點的貿易和交流。可以確定它也沒有向任何地方的任何