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「我該睡覺不睡，跑到這裡來跟你磨菇，就是要讓你弄清楚，我們的觀點乃是相同的。我就是要讓你知道，你所講出來的『第二基地』危機，也正足以注我以叛亂罪判你死刑！」

特維茲一聽，忍不住就想站起來。

貝拉諾說，「哎呀，別亂動吧。我只是個老太婆，就跟你所想的一樣，可是隻要你動到我一根汗毛，你就會死。愚蠢的年輕入啊，難道你不曉得，我們的會談是被我的手下在暗中觀察的嗎？」

特維茲只好又坐下。他有點顫抖的說道，「你實在毫無道理。如果你相信『第二基地』的確是存在的話，你就不應該會這麼坦然的說話了。你就不會像我一樣的，把自己暴露出來，讓『第二基地』也發覺你了。」

「那你至少應該明白，我還比你聰明些，沒像你到處公開去亂講話。你只是個笨蛋。我也相信『第二基地』是存在的，可是隻在採取各種預防措施之下，才自由討論。既然你讀過阿卡迪的歷史，你就應該記得，她曾說過，她父親發明了一樣稱之為『精神對抗設施』的東西。它足以抵禦『第二基地』所具有的那種精神力量，把他們擋住。除非『第二基地』有所改變，我們已經在極端秘密的情況下，把阿卡迪父親發明的這套設施，又加以改進了。這棟屋子，目前，照道理應該是可以擋住他們的刺探的。藉著這種防護網，我要告訴你，你必須去做的事情。」

「什麼？」

「你，要去找出是否你和我的想法乃是真實正確的。你，必須去找出『第二基地』是否仍然存在的事實，還有。到底它在何處。這表示，你必須離開『特米諾』，到銀河的其他區域去去找到『第二基地』是否存在的證據。這表示，你在未找到一些能夠告訴我們的事實之前，你絕對不能歸來；而假如你找不到東西告訴我們的話，你永遠也別想回來，那麼，至少『特米諾』可以少掉一個笨蛋。」

特維茲一聽就傻了，他結結巴巴的說道，「我憑什麼可以到『特米諾』其他地區去打聽這件事，而又不令人起疑？他們搞不好會害死我，而且這樣對你也不見得有好處。」

「那就不要去找他們，天真的孩子。去找其他可以證明他們是存在的證據。用你的心靈去找一些其他的東西，而假如在找尋的過程中，你因為巧合而碰上了他們，那更好，就一了百了！不是嗎？你馬上就可以用超周波的保防密碼，把情報傳回來，然後以英雄姿態返同星市，而且我會重重有賞的。」

「我猜你大概心裡對我要去找的東西，早就有個數了吧？」

「當然有數。你認識詹諾夫嗎？」

「沒聽過。」

「你明天會見到他的。他會告訴你應該去找什麼，而且他會跟你乘一艘我們最先進的太空船一起出發。只有你們兩個人，因為有兩個人已經足夠去冒一次險了。如果在你尚未獲得我們所需要的滿意答案之前，就想返回星球的話，那我們就會在你還未抵達『特米諾』之前，把你炸燬在外太空裡。就這樣。會談結束。」

她起立，看了看自己的手，慢慢再把手套套上。她走到門前，把門一開啟，就可以看到門兩邊站了兩名全副武裝的警衛。他們往兩旁一跨，讓出空間給她透過。

她站在門框中，轉過身來。「外面還有其他的警衛。少做蠢事，免得他們預先就替我省了麻煩。」

「那你也就會失去我可能會帶給你的好處了，」特維茲儘量裝出輕鬆的語氣說。

「我們寧可冒冒險，」貝拉諾露出毫不感興趣的微笑說道。

8

柯代爾正在屋外等著她。他說，「我整個經過都聽了，市長。你難得有這麼大耐性。」

「而且也難得有這麼累過。我覺得今天好像有七十二小時這麼長。你接過去了吧。」

「我會的，可是請告訴我難道真有一個叫『精神對抗設施』的東西，在罩著這棟屋子嗎？」

「哎呀，柯代爾，」貝拉諾很累的說。「你難道還沒我清楚。有人在暗中注視的機會究竟又有多大？你能想像『第二基地』真的能無時無地的監視著我們嗎？我可不是像特維