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還想著要對我用精神探測器嗎？”

她再次笑了，“別傻了，我會讓自己失去你嗎？”

“但如果你能讓我暫時的消失，這會對我們更好──”

“什麼！”她皺起眉頭。

“如果我要永遠地留在這兒，我──我親愛的，我可以留多久呢？如果我中斷了我的任務，我仍然得定期地向基地彙報，那麼我留在這兒也不安心──而且，我的任務是非常重要的。”

她仔細地想了想，懶懶地搔著自己右邊的臀部，然後說：“我想你是對的。我不喜歡這樣──但你是對的。”

“你無需擔心我會不回來，”特維茲說，“我不會這麼愚蠢地忘記是誰在這兒等著我。”

她對著他微笑，溫柔的撫摸著他的臉頰，深情的雙眼注視著他，“你覺得這樣舒服嗎？愛人。”

“舒服極了，親愛的。”

“作為一個基地的男人，特別是泰米洛斯的年輕男子，你一定習慣了和無數的有著各種各樣技巧的女人──”

“我從未遇見過象你這麼好的女人。”特維茲情深款款地說，這雖然是陳腔爛調，但對他來說卻是句真話。

莉露莎心滿意足地說：“好吧，既然你這麼說了。但是，你知道，老習慣不是那麼容易改變的，除非有某些擔保，我想我是不會輕易地相信男人所說的話。當我瞭解過並贊成你們的任務後，你和你的朋友，佩羅瑞，可以繼續旅程，但我要那位女士留在這裡。她會受到很好的招待，無須擔心，但我想佩羅瑞博士會需要她，即使你沉迷於任務離開我太久的時候，他也可以定期的回到康普力倫來看她。”

“但是，莉露莎，這不可能。”

“真的？”她的眼中露出一絲懷疑，“為什麼不可能？你需要這個女人有什麼目的？”

“不是為了性需要。我告訴過你，真的不是。她是佩羅瑞的女人，而且我對她根本就沒興趣。另外，我肯定如果她試圖象你一樣成功的誘惑我，我和佩羅瑞早就反目成仇了。”

莉露莎強忍著笑，故意板著臉說，“那麼，如果她留下康普力倫，對你又有什麼影響？”

“她對我們的任務非常重要，因此我們需要她。”

“好吧，那麼你們的任務是什麼，現在是告訴我的時候了。”

特維茲猶豫了一小會，應該告訴她真話，他決定向她和盤托出。

“聽我說，”他說，“康普力倫或許是個古老的世界，甚至是最古老的世界之一，但它絕對不是最古老的那個。人類的起源並非在這裡，最早到達這裡的人類是從別的世界來的，而且，那個世界也可能不是人類的起源地，或許還有一個又一個更古老的世界。最終，這種回溯會到達盡頭，那就是人類起源的第一個星球。這就是我的任務，我在尋找地球。”

莉露莎臉上突然起了變化。

她的雙眼睜得大大的，呼吸變得急促，身上的每一塊肌肉都變得僵硬起來，雙手的的拇指和食指交叉在一起，手臂僵直的向上抬起。

“天哪，你說出了它的名字。”她嘶啞地呻吟道。

二十三

在這之後，她一言不發，甚至連看都不看他一眼。她慢慢地放下了手臂，雙腳移到了床邊，然後站了起來，背對著他。特維茲仍然躺在床上，一動不動。

他想起了穆。李。康普對他說過的話，那是在賽肖星空空如也的旅客中心裡，他談起了自己先祖的家鄉──就是特維茲現在所處的這個星球──“他們對這個名字有一種迷信，每次提到這個名字時，他們都會站起來，雙手的拇指和食指交叉，說是這樣可以避免厄運。”

世上可沒有後悔藥賣。

“我說了什麼？莉露莎。”他咕噥著。

她輕輕地搖著頭，直挺挺地走進了洗手間，門在她後面關上了，過了一會，裡面傳出了“嘩嘩”的水流聲。

他無助地躺在那兒等著，身上一絲不掛，顯得一點尊嚴都沒有。他想進去和她一起洗澡，但很快否定了自己的想法，因為他覺察到她在抗拒著他，在這一刻，他感到非常地孤獨。

最後，她終於走了出來，默默開始穿上衣服。

他說，“你介意我去洗──”

她沒有說話，他只好把沉默這當成她的回答。他試圖表現出男子氣概，大步地走進洗手間，但卻感到無所適從──他冒犯了這個成熟的女人，但她卻用沉默代替了對他的懲罰──在這段日子裡，他從未感到過如此的不安。

他環顧著洗手間四周