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“是。”

“吳鄉約如果留你吃午飯，你可以領他的情。”曹彬又加了一句：“這是我的特許。”

張惠龍還不曾開口，要做東道主的吳鄉約反倒一疊連聲地稱謝，又說：“諸事仰仗都監，我謹遵召命。”

“多謝，多謝。恭喜，恭喜！”

張惠龍不知他們打的什麼啞謎？越發納悶。等送走了曹彬，接著便有人來交油壇，依然是吳鄉約幫著他照料，他到日中，諸事妥帖，暫且歇手。

“只等車子來運了。”吳鄉約輕鬆愉快的聲音說：“惠龍，我們先洗洗手，吃了飯再說。”

望著那累累然疊得老高的油壇，張惠龍覺得仔肩一鬆，滿身輕快，由衷地感激吳鄉約，便異常誠懇地向他致謝。

才說了一句，吳鄉約就不容他繼續，一把拉了他就走，依舊在東廂房裡落坐，小廝端來了洗臉水，熱茶；略略休息了一會，但見門簾一掀，青兒翩然而入，手裡捧著個很乾淨的小藤籃，裡面放著杯盤著匙。

“爹，就在這裡吃吧！”她說。

“對了，這裡暖和些。”

說著，吳鄉約站起來搭桌子，張惠龍也動手幫忙；青兒安排了兩副食具，旋即退了出去。隨後便是小廝端來了兩葷兩素的餚饌，一大碗鮮魚湯。肅客入座，主人喝酒，客人吃飯。

吳鄉約的神情跟剛才大不相同了，談笑風生，興致極好了，張惠龍卻有些心不在焉，不住偷眼望著門口，惦念著青兒，想再看一看她。

直到飯罷車來，把油壇裝好，青兒始終不曾再出現。張惠龍怏怏然，心中有種沒來由的煩躁；想到從此一別，再無見面的機會，竟有些魂飛魄散的光景。

依依不捨地作別回營，向供奉官交割了油壇和帳目，回到大帳；正在察看地圖的曹彬喊道：“惠龍，我有話問你。”

“是！”張惠龍答應著走到他面前。

曹都監的神情奇怪，似笑非笑地把他從頭到底打量了一遍，才微帶責備地問道：“你怎麼跟吳鄉約撒謊？”

“撒謊？”張惠龍從未受過這樣的指責，不由得臉就紅了：“都監，我不知道撒了什麼謊？”

“你怎麼說從小就定了親了？”

對這一問，張惠龍有著夢想不到的意外之感，由這一問，引起了無數的聯想，但都是疑惑，莫非這個、莫非那個？對於自己假設的答案，不敢去肯定——因為那太不可思議了！

“我也不知道你什麼心思？”曹彬極從容地說：“你從小在我身邊，就跟我的子侄一樣；我把你的親事定下了，吳鄉約也答應了。今日先定‘帖子’，等從成都班師回來，我再替你辦迎娶。”

他自己所假設的答案，長官為他肯定了，但是他仍舊有些不肯相信，目瞪口呆地站在那裡。

“怎麼”曹彬問道：“難道你還不願意？”

這一下才把他的話逼了出來。“誰說不願意？”他單膝下跪：“都監，我真不知道說什麼好了！”

“起來，起來！”曹彬非常高興地笑道：“這是你為人誠樸的好處！人家父女都看中了你。姻緣前定，一點不錯。惠龍，”他正一正臉色又說：“在這裡我說句實話，論人品，你可配不過人哦；你須好自為之，努力上進，莫辜負了人家的青睞！”

張惠龍只是咧開嘴笑著，把對長官應有的禮節都忘記了；但是，曹彬的訓誡，像石上鐫字般深銘在他的心版上，他覺得受得太多，長官的恩，美人的情，還有吳鄉約的好意，這些都必須出盡全力去報答了，才能使自己心安理得——也只有如此，那些深厚的恩情，才能為自己所有。

於是，他反而把眼前的一切，都暫且拋開了。“都監！”他問：“大軍什麼時候開拔？”

“今夜就要上船，”曹彬答道：“下午我放你半天假，去辦定親的事。我已經替你請好一位大媒。”

這位大媒是江陵府衙門派來做聯絡工作的一個“孔目官”，姓張。等把張孔目請了來，曹彬又當面拜託了一番，同時取出來一百二十兩銀子，一百兩是聘金，二十兩作為雜費，請張孔目全權主持。

“好一件喜事，我來效勞！”張孔目笑嘻嘻地說：“曹都監，這是旗開得勝，馬到成功的吉兆，恭喜，恭喜！”

“彼此，彼此！”曹彬微笑著答道：“我們這裡有人做了江陵府的女婿，多一重淵源，要請大家看在親戚面上，格外支援。”

“這還用說嗎？軍民一家，萬事亨通。”

於是張孔目帶著張惠龍又回到城裡。都是