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們肩並肩躺著，進行了一場最簡單，也是兩個人之間所能夠進行的最美麗的談話。

“我想我愛上你了，維多利亞。”

“我想我也愛上你了。”

保守這個秘密並不是我的選擇，但我尊重維多利亞身不由己的處境。我走進了辣妹的世界，因此我瞭解對於辣妹和她的管理隊伍來說，把一切事情都控制好是多麼重要。我沒有告訴任何人關於我和維多利亞之間的事。我父母知道事情正在發展中，但在曼聯隊，我可不會像一個毛頭愣小子那樣，在更衣室大聲嚷嚷我與一個流行明星出去約會了。那不是我。我記得有一次，我與維多利亞度過了一個美好的週末，週一早晨訓練前，本·託利問為什麼我看起來很興奮。

“我遇到了一個可愛的女孩。”

“誰？”

“噢，只是一個住在倫敦的可愛女孩。”

於是，謠言四起。我想這肯定是要發生的。謠言從此就一直伴隨我們。我和維多利亞的關係公開沒有多久，維多利亞就接到不少電話說，報紙上有我和另一個女孩在我車裡接吻的照片。諸如此類的故事一當然完全不是真的一現在還在四處流傳。

當然，要證明這些事不是真的，比證明它們是真的要難得多。因此，幾乎從一開始我們就對謠言感到習慣了，根本不去關心它們是怎樣發生的，為什麼會發生。那時我和維多利亞相互信任，直到現在我們也是。如果你和你所愛的人在一起，無論如何你都會清楚地知道哪些事是真的，哪些事是假的。

流言蜚語包圍了我們，甚至發展到在沃斯勒我的家門外，每天都駐紮著好幾個攝影師，就是為了等著拍到維多利亞從我家裡走出來的照片。我從沒有經歷過這種事，可維多利亞經歷過。我想實際上是她做出的這個決定。她打電話說她要來看我，她很高興不需要再隱瞞什麼了。我們知道我們互相之間意味著什麼，是不是？因此由我們來決定什麼時候、在哪裡公開我們在一起的訊息會更好。人們把我們想像成耀眼的娛樂界的浪漫故事。其實哪有這麼浪漫，我只記得：報紙上登出的我們在一起的第一張照片，是偷拍的我們一起走向街角的報刊零售亭時的情景。

這件事情正式公開了以後，我都不敢相信會有那麼多的麻煩：我們走到哪裡閃光燈就跟到哪裡，報紙上每天鋪天蓋地都是關於我們的報道，每個人都對我們的生活進行談論和評價。我想之所以如此引入注目都是因為維多利亞。畢竟，那個時候，辣妹總是製造頭條新聞的人。如果我說出我的真實感受，所有關注維多利亞的方方面面會更興奮。我每天都提醒自己，她和她所做的——切是多麼的出色。我愛她的整個的人：她的相貌、她的性格、她的能力，還有那雙秀腿。我的確被她的天賦和公眾對她的認可感到興奮不已。我知道，我並不是惟一把她看做明星的人。

我意識到接下來要發生什麼事情了。我想維多利亞也是如此。

不久，我們開始討論汀婚的事。我問她喜歡什麼樣的戒指。維多利亞是——個很有品位的女人，她很清楚自己喜歡什麼樣的東西。她直截了當地說喜歡一種形狀特別的鑽石，它的一端比另一端窄而且長，就像船帆的形狀。她與辣妹組合的工作極其繁忙，因此我們——開始也沒有把任何事情確定下來。但在我們開始約會6個月以後，我安排了出去度週末，我們在位於切郡的一家老式賓館裡見面，這家賓館就位於曼徹斯特沿M6公路下行的方向。我們在曼聯隊一個主場比賽結束後的晚上，早早地在賓館作了登記，住了進去。

無論如何，我認為時機已經到了。—周以後，維多利亞和辣妹們將繼續巡迴演出，她們下—次回到英格蘭呆上幾天要等到一年以後了。我們要了一個可以俯瞰到湖泊和岸邊原野的房間。已經進入8月份了，我們在房間裡吃的晚餐，當時正值夕陽西下。我們都穿著毛巾浴衣，這看起來並不像是為這種戲劇性場面準備的服裝。

我們吃過飯以後，維多利亞坐在床上，我在她面前單膝跪下，請求她嫁給我。我一直很想結婚、生孩子，現在我找到了想與之共度餘生的女人。我很幸運，那個晚上維多利亞答應了。雖說我覺得她能夠答應我，但是當她說出“願意”那個字時，我的激動之情真是難以形容，就像有一股電流穿過我的脊背。

我確實認為這些事情都應該以傳統的方式來進行，這就意味著向維多利亞求婚只是其中較為輕鬆的一小部分。維多利亞也是這麼認為的，真正的困難是求得維多利亞的爸爸的許可。在2002年世界盃對阿根廷的比賽中，在我進行罰球之前，我是緊張的；