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我在老特拉福德的第一個賽季,除了足球外,還有很多的事情讓我興奮不已。
每天早晨醒來的時候,我要花很長的時間去相信在我身上到底發生了什麼。每當我開車去訓練場的路上,我總是對自己說:我是一個一線隊的球員了。我在克利夫的主訓練場上進行訓練。我還在停車場裡有我自已的車位,就是用那塊白色漆著我的名字首字母的地方。當我還是個孩子的時候,第一次去訓練場時,那些標出我崇拜的曼聯球員名字首字母的白線似乎代表著我所有的夢想。現在我擁有了,而且可以在上面隨便寫些什麼。俱樂部裡的人,尤其是球隊教練,是不允許那樣做的。
每天早晨跟埃利克·坎通納一同去訓練也是一件讓人興奮的事情。儘管沒有了他,我們還是在1995—1996賽季有一個不錯的開頭,但是我們的隊長回到俱樂部、回到隊中畢竟是一件意義非凡的事情。我不知道其他球員會怎麼樣,但是當埃利克進入更衣室的時候,我覺得我是在看他的:看看他在做些什麼,試著去模仿他對比賽的準備活動。如果他在那裡的話,我覺得我不會注意到其他任何事情。我是一個球迷,一個曼徹斯特聯隊的球迷。而且我現在仍然是。當我還是個孩子,第一次有機會走進老特拉福德曼聯隊更衣室的時候,我問他們布萊恩·羅布森坐在什麼地方,然後我徑直走過去坐在那張椅子上了。我對埃利克的感覺也是一樣的,並且似乎忘記了當時我正坐在他的旁邊去準備下一場比賽,更沒有想到那個下午晚些時候,我們會在一起並肩作戰。
那個賽季我們踢得非常棒。我記得有一天晚上在老特拉福德我們3比0戰勝了博爾頓隊。那一場比賽我們甚至能進10個球。保羅·斯科爾斯獨中兩元,吉格斯進了最後一個,我覺得我們真的把他們贏得很慘。當整支球隊再騰飛的時候,埃利克·坎通納肯定是在隊伍的中心。但是真正困難的比賽是隻有他進球的那些場次。在聖誕節後,我們連續好幾場都是1比0獲得勝利。曼聯隊的球迷們甚至都不用看就知道那肯定是埃利克進的球。我記得有一場比賽我們是對皇家園林巡遊者隊。我們踢得非常糟糕,他們一直以1比。
領先著我們,實際上我是在最後比賽的補時階段才被換上場的。主場的球迷高興得幾乎瘋狂了,接下來埃利克走到了點球區,比分被追平了。像這樣的進球,像這樣的結果挽救了我們的整個賽季。
我們花了好幾個月的時間去追趕紐卡斯爾聯隊,他們在剛剛進入1996年的時候就已經領先我們12分了。我們在那年的春季來到了聖詹姆斯公園球場,然後埃利克一除了他還能有誰呢?打進了全場惟一的入球。從那天起,我們覺得我們是可以趕上他們的。那個賽季的倒數第二場比賽,我們是在主場迎戰諾丁漢森林隊,那天晚上我們意識到我們已經真正地趕上他們了。我們以5比0大勝諾了漢森林隊。我到現在還清楚地記得,我在那晚打進的兩粒入球。
埃利克有一腳射門打偏了,當球在我面前劃過的時候,我用頭把球送進了對方的大門。接下來,我幾乎是在小禁區裡接到一腳傳球,然後我轉過身,將球在守門員身下再次打進。最後一場比賽,我們必須要在米德爾斯堡打敗我們的對手來確保我們贏得聯賽的冠軍,但是每個人一不管是球員還是球迷一在老特拉福德的那晚之後,已經知道了我們就要成為冠軍了。
接下來我們還是照常進行訓練,認真地去準備接下來的比賽,因為我們不想讓幾乎已經到手的榮譽在任何一分鐘飛走。讓勝利留在曼聯隊中?贏得英超冠軍?我們還要不懈地努力。事實上,我們真的是做得越來越好。我們正在通往聯賽冠軍的路上。記得有很多次,爸爸帶我到溫布利大球場去看英格蘭足總盃的決賽。每次爸爸和我都在想像著如果將來我能來這裡參加這樣的比賽該多好。現在,在1996年的3月,我們將要在維拉公園球場與切爾西隊打英格蘭足總盃的半決賽,你知道,馬克·休斯就在那支球隊。我不知道我們是不是會有更好的機會。
但是我已經不能再等了,我對自己許諾,在那一天來臨之前我一定要保持我的狀態。現在我真的對馬克非常友好。我們經常去看望他,還有他的妻子吉爾以及他的三個孩子,那將是你見到過的最可愛、最懂禮貌的孩子。我經常對維多利亞說,我真希望以後我們的孩子會像他的孩子習那麼好。但是後來我才知道,不管私人交情有多好,當我們在賽場對陣的時候,他還是會