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便走來了。若有宴會，就提前一個鐘頭來，一直在他那裡玩到女傭來叫她。她還常常從宴會上偷偷溜出來，對著梳妝鏡修整面容。

“我這就去做工，打算賺點錢。噢，賺錢，賺錢啊！”說罷，她站起來就走了。

不知為什麼，她回去的時候，總愛把帶來的撥子、短和服這類東西撂在他的房間裡。

“昨晚回來，沒燒熱水。在廚房嘰哩哐當地摸了半天，用早餐剩下的黃醬湯泡了一碗飯，就著鹹梅吃。涼颼颼的。今早沒人來叫我，醒來一看，已是十點半。本來是想七點起來的，卻起不來了。”

她把這樣一些瑣事，以及轉了哪幾家客棧，宴席上的情形等都一五一十地向他說了一遍。

“我還會來的。”她一邊喝水，一邊站起來說，“或許不來了。三個人要陪三十人，忙得不可開交，溜不出來哩。”然而，過了不多久，她又來了。

“真夠嗆啊！三十個客人，只有三個人陪。她們又是一老一少，我可夠嗆哩。那些客人太小氣了，一定是什麼旅行團體。三十人嘛，至少要有六個人陪才是。我現在去，喝幾杯嚇唬嚇唬他們。”

每天都這樣，會變成什麼樣子呢？就連駒子自己也不免感到恨不能把自己藏起來。但她那副近似孤獨的樣子，反而顯得她越發嬌媚了。

“走廊響起聲音，多難為情啊！就是悄悄走，人家也會曉得的呀。我打廚房經過，人家就取笑我說：‘阿駒，又到山茶廳去啦？’真想不到我還在這種事情上顧忌人家多心啊。”

“地方小，不好辦吧？”

“大家都已經知道了。”

“那就壞了。”

“是啊。在這種小地方，一有點壞名聲，可就完了。”駒子馬上抬頭笑眯眯地說，“唔，沒關係，我們到哪兒都可以幹嘛。”

這種充滿真情實意的口氣，使坐食祖產的島村感到非常意外。

“說真的，在哪兒幹還不是一樣。何必想不開呢。”島村從她那種無所謂的語調中，聽出了她的心聲。

“那樣就行了。因為惟有女人才能真心實意地去愛一個人啊。”駒子臉上微微發紅，她垂下了頭。

後領空開，從脊背到肩頭彷彿張開了一把白色的扇子。她那抹上了厚脂粉的肌膚，豐滿得令人感到一種無端的悲哀。看起來像棉絨，又像什麼動物。

“如今這世道嘛。”島村嘟噥了一句，卻又覺得這話分明是虛假的，不禁有點寒心。

然而，駒子卻天真地說：“什麼時候都是一樣的啊！”過了一會兒，她抬起臉來，茫然若失地補上一句：“你不知道嗎？”

她那貼身的紅色內衣看不見了。

島村正在翻譯瓦勒裡［保爾·瓦勒裡（１８７１—１９４５），法國象徵派詩人、評論家］和阿闌［阿闌（１８６８—１９５１），法國哲學家、評論家］的作品，還有俄國舞蹈盛行時期法國文人墨客的舞蹈理論，打算印很少的一些精裝本自費出版。這些書對於今天的日本舞蹈界恐怕沒有什麼用處。要說這一點，反而使他感到放心，也未嘗不可。透過自己的工作來嘲笑自己，恐怕也是一種撒嬌的樂趣吧。說不定由此可以產生他那悲哀的夢幻世界，所以也就毫無必要急於出來旅行了。

他仔細地觀察著昆蟲悶死的模樣。

隨著秋涼，每天都有昆蟲在他家裡的鋪席上死去。硬翅的昆蟲，一翻過身就再也飛不起來。蜜蜂還可以爬爬跌跌一番，再倒下才爬不起來。由於季節轉換而自然死亡，乍看好像是靜靜地死去。可是走近一看，只見它們抽搐著腿腳和觸覺，痛苦地拼命掙扎。這八鋪席作為它們死亡的地方，未免顯得太寬廣了。

島村用兩隻手指把那些死骸撿起來準備扔掉時，偶爾也會想起留在家中的孩子們。

有些飛蛾，看起來老貼在紗窗上，其實是已經死掉了。有的像枯葉似地飄散，也有的打牆壁上落下來。島村把它們拿到手上，心想：為什麼會長得這樣的美呢！

防蟲的紗窗已經取了下來，蟲宣告顯地變得稀落了。

縣界上的群山，紅鏽色彩更加濃重了，在夕暉晚照下，有點像冰涼的礦石，發出了暗紅的光澤。這時間正是客棧賞楓客人最多的時候。

“大概本地人要舉行宴會，今晚不能來了。”當天晚上駒子來到島村的房間告訴他又走了。不久大廳裡就響起了鼓聲，不時揚起了女人的尖叫聲。在一片喧囂中，意外地從近處傳來了清越的嗓音。

“對不起，裡面有人嗎？”葉子喊道。“這個，駒姐讓我送來的