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這支數量近百的狗頭人隊伍，現在已經完全被陳燃所奴役。礦坑中本來就潮溼而多水，陳燃讓這些狗頭人利用地勢，將幾個價值不大的礦道開鑿成水穴，然後令阿爾法派遣一票強悍的魚人來此做監工。陳燃這次來，就是視察這種做法的實效的。

現實情況基本被陳燃料中了，那些狗頭人，表面上，兢兢業業的按照要求開礦、篩選礦料，而背後，利用拼湊的簡陋裝置，它們在製作武器，準備策劃一次暴動。魚人雖然有著不下於狗頭人的智慧，但它們討厭火，也不喜歡渾身異味的醜陋狗頭人，狗頭人正是利用這一點，才小小的得逞了一把。

對付這些不聽話的小傢伙，陳燃有的是辦法。首先，他以優厚的待遇，誘惑狗頭人，使其中幾個成為叛徒，然後，讓這幾個狗頭人立下投名狀，當著一票狗頭人的面，親手處死了兩個策劃暴動的狗頭人主謀，最後，提升這幾個狗頭做監工，教會他們簡單的水族語，達到以狗頭人監管狗頭人的目的。

至於那二十多個魚人，它們都是阿爾法在一個月的洗腦教育中取得的成果。忠誠於阿爾法，領頭的是一個叫魯克的魚人智者。陳燃透過阿爾法向魯克交代了一些注意事項後，又在詹戈洛德礦洞中盤橫了一會兒，這才同艾露希婭離開。

“那些狗頭人，太弱小，也太醜陋了！”直到出了礦洞，艾露希婭仍皺著鼻子，彷彿狗頭人身上的異味還在四周飄蕩。

“弱小不要緊，關鍵是有智慧。比起它們那些只懂得蠻幹的表親，我倒是更喜歡這些有幾分狡猾心性的傢伙。不久的將來，西部的荒野中，將不會再有到處亂跑的河爪豺狼人，它們同樣將被統治。這些低等公民，會在皮鞭下用勞動換取生存的物資。它們雖然因此而失去了自由，但是，日子卻要比現在好過的多，最起碼，它們不用再吃半生不熟的食物、不必再住陰冷潮溼的洞穴、有些災災病病的，我也不會坐視它們死去。”

艾露希婭道：“聽起來還算不錯，聽鎮裡的人說，王國其他領地的人類，也不過就是類似的待遇。”

陳燃點點頭，繼續道：“狗頭人、尤其是豺狼人，它們可不比人類，這些野性難馴的傢伙是典型的記吃不記打，必須嚴厲的督促，才能慢慢養成勤快的習慣。當然，我是不會像那些愚蠢的人類領主學習的，他們只知道壓榨、盤剝，對待領地的臣民近乎對待牲畜。我更注重臣民的感受，我會給他們希望，以及實實在在的好處，獎勵那些任勞任怨、勤勤懇懇的人，懲罰些偷奸耍滑的懶惰份子，待遇上的巨大差距，會讓人們很自然的明曉，怎樣做才是正確的選擇。”

“人類是聰慧的種族，難道就不能像暗夜精靈的社會那樣，多一些和諧，少一份統治與被統治之間的猙獰嗎？”

陳燃望著遠方，毫不猶豫的搖搖頭，“不能，至少現在不能，這個時代的人類，思想和覺悟遠遠達不到自律、自治的高度。再者，人類的慾望是把雙刃劍，它是發展的動力，也是墮落的根源，因此，約束是必須的。”

“那至少應該像開明的制度和社會模式發展吧？”

陳燃笑，“哨兵嶺不就是一個小小的試點？我們不妨看看，他們的社會模式是否可以良性的運轉。”

“你的算計可真是無孔不入！”

“我就比別人都這麼點優勢。”

艾露希婭嗔了陳燃一眼，“現在，我們去哪？”

“斯特登池塘。”

斯特登池塘位於哨兵嶺的西南方向50公里處，如果將延綿的匕首嶺全部算在西部荒野的範圍內的話，斯特登池塘恰恰是西部的核心點。說是水塘，佔地超過一百公頃，稱之為湖，也並不過分。

斯特登湖是西部惟一的一處淡水湖，數條小河在這裡交匯，其中之一更是連線著寬闊的寂靜河。斯特登湖的湖水沒有流向西邊的無盡之海，而是透過數條暗河，轉入了地下。沒有人清楚那些迷宮般的地下河道最後通向了哪裡。數日前，陳燃在勘測了斯特登湖後，還命阿爾法派遣了一隊魚人去繪製地下水道，遺憾的是，直到現在，這批魚人仍是音信杳無，恐怕，十有八九是在暗河水道中迷失或是遇上了什麼不測。

陳燃來斯特登湖，到不是為了探險。而是要在這裡召集西部的自然之靈。為了在西部建立自己的德魯伊教派，陳燃需要這些自然之靈的幫助，而在這之前，他必須先幫助這裡的自然之靈，幫它們找到並解決西部土地荒蕪的原因。

透過這些日的推演和測試，陳燃已經初步掌握了風、火、水、地這四種元素的應用法門，當然，這種元素力量是透過自然