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第二個問題，相信很多人都認為不是個問題，以唐寅的實力，還需要作弊嗎？

其實我也這樣認為，但分析後就會發現，具體情況並非那麼簡單。

一年前，南京主考官梁儲把唐寅的卷子交給了程敏政，之所以前面專門提到這件事情，是因為這個看似微不足道的細節卻極有可能蘊含著一種特殊的含義——潛規則。

而這種潛規則有一個特定的稱謂——約定門生。

在明代，如果要評選最令人羨慕的官職，答案並不是尚書、侍郎，而是考官。今天的考官們主要工作不過是在教室裡來回巡視監考，然後拿點監考費走人，可在當時，這實在是個搶破頭的位置。

原因很簡單，所有由這位考官點中的考生都將成為他的門生。

明代的官場網路大致由兩種關係組成，一種是同學（同年），另一種是師生（門生），官場風雲變幻莫測，新陳代謝速度很快，今天還是正部級，鬼知道明天是不是就到閻王那兒報到了。要想長盛不衰，就得搞好關係。

如果你混得不好，那也不要緊，只要混到個考官，點中幾個人才，到考試結束，你就是這幾個人的座師了，這幾位考中的兄弟就得到你家拜碼頭，先說幾句廢話，談幾句天氣，最後亮底牌：從今以後，俺們就是您的人了，多多關照吧。

你也得客氣客氣，說幾句話，比如什麼同舟共濟，同吃一碗飯，同穿一套褲子等等等等，然後表明態度：今後就由老夫罩著你們，放心吧。

有一句時髦的詞可以形容這一場景——雙贏。

新官根基不穩，先要摸清楚行情，找個靠山接著往上爬，老官也要建立自己的關係網，抓幾個新人，將來就算出了事還有個指望，實在不行也能拉幾個墊背的一起上路。要知道，在官場裡，養兒子是不能防老的，想要安安心心地活著退休，只能靠門生。

這就是所謂的門生體制，而這一體制有時會出現一種特例——約定門生。

這是一種比較罕見的現象，因為在科舉前，可能會出現某位名震全國的天才，大家都認為這個人將來一定能夠飛黃騰達。在這種情況下，某些考官就會私下與這位考生聯絡，透露題目給他，互相約為師生，這樣無論將來是誰點中了此人的卷子，都不會影響事先已經確定的關係。

這是一種風險很大的交易，所以考官們輕易不敢冒這個險，只有當真正眾望所歸的人出現時，這筆買賣才有可能成交。

介紹完背景，再來看看關鍵問題：唐寅和程敏政之間有這種關係嗎？

這是一個沒有答案的問題，但是其中卻仍然有蛛絲馬跡可循。

首先，程敏政已經在這兩份卷子裡選定了會元，而唐寅則在外面發話，說自己就是會元。更為關鍵的一點在於，當時所有的卷子都是密封的！也就是說按照規定，即使是程敏政本人，也不會知道他選中的會元到底是誰。

所以這個疑問最終只能指向兩個可能：一、唐寅做出了那道題，並且認為別人做不出來，因而口出狂言，不幸命中；二、程敏政事先與唐寅會面，並給了他考試的題目。

這是一個二選一的選擇題，大家自己做主吧。

注：不要問我，題目雖然是我出的，但我沒有標準答案。

不管有多複雜，這件案子總歸結案了，案中的兩個倒黴鬼和一個幸運兒就此各奔東西。

倒黴的是程敏政和唐寅，一個好好的考官，三品大員，被迫拿了養老金退休回家；另一個才華橫溢的天才，閉著眼睛寫也能中進士的人，得了個不得為官的處分。

而那個幸運兒就是徐經，這位仁兄雖然也背了個處分，卻實在是個走運的人。同志們要知道，今天高考考場上作弊被抓到，最嚴重的結果也就是成績作廢，回家待考。可在明代，這事可就大了去了，作弊的處罰一般是充軍，若情節嚴重，沒準還要殺頭。

事情到這裡就算結了，程敏政被這個黑鍋砸得七竅冒煙，回家不久就去世了。唐寅一聲嘆息之後，對前途心灰意冷，四處逛妓院，開始了他的浪子生涯。

而徐經功虧一簣，對科舉也是恨之入骨，回家就開始燒四書五經，還告誡他的子孫，所謂“萬般皆下品，唯有讀書高”是一句屁話，還不如學點有用的好。

他的家教收到了良好效果，八十八年後，他的兒子的兒子的兒子出世，取名徐振之，此人不愛讀書，只喜歡旅遊，別號徐霞客。

一番折騰下來，大明王朝少了兩個官僚，卻多了一個浪蕩才子和一個地理學家，倒也