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事實上，這是他的幻想。

因為在大臣們看來，這合同本來就不合理，忍氣吞聲大半年，那是給皇帝面子，早就一肚子苦水怨氣沒處瀉，你敢蹦出來，那好，咱們就來真格的！

當然，萬曆也算是老運動員了。對此他早有準備，無非是來一群大臣瞎咋呼，先不理，鬧得厲害再出來說幾句話，把事情熬過去，完事。

形勢的發展和他的預料大致相同，張有德走人後，他的領導，工部尚書曾同亨就上書了，要求皇帝早日冊立太子。

萬曆對此嗤之以鼻，他很清楚，這不過是個打頭的，大部隊在後。下面的程式他都能背出來，吵吵嚷嚷，草草收場，實在毫無新鮮可言。

然而當下一封奏疏送上來的時候，他才知道，自己錯了。

這封奏疏的署名人並不多，只有三個，分別是申時行、許國、王家屏。

但對萬曆而言，這是一個致命的打擊。

因為之前無論群臣多麼反對，內閣都是支援他的。即使以辭職回家相威脅，也從未公開與他為敵，是他的最後一道屏障，現在竟然公開站出來和他對著幹，此例一開，後果不堪設想。

特別是申時行，雖說身在內閣，時不時也說兩句，但那都是做給人看的。平日裡忙著和稀泥，幫著調節矛盾，是名副其實的臥底兼間諜。

可這次，申時行連個訊息都沒透，就打了個措手不及，實在太不夠意思，於是萬曆私下派出了太監，斥責申時行。

一問，把申時行也問糊塗了，因為這事他壓根就不知道！

事情是這樣的，這封奏疏是許國寫的，寫好後讓王家屏署名，王兄自然不客氣，提筆就簽了名，而申時行的底細他倆都清楚，這個老滑頭死也不會籤，於是許大人膽一壯，代申首輔簽了名，拖下了水。

事已至此，申大人只能一臉無辜的表白：

“名字是別人代簽的，我事先真不知道。”

事情解釋了，太監也回去了，可申先生卻開始琢磨了：萬一太監傳達不對怎麼辦？萬一皇帝不信怎麼辦？萬一皇帝再激動一次，把事情搞砸怎麼辦？

想來想去，他終於決定，寫一封密信。

這封密信的內容大致是說，我確實不知道上奏的事情，這事情皇上你不要急，自己拿主意就行。

客觀地講，申時行之所以說這句話，倒不一定是耍兩面派，因為他很清楚皇帝的性格：

像萬曆這號人，屬於死要面子活受罪，打死也不認錯的。看上去非常隨和，實際上極其固執，和他硬幹，是沒有什麼好處的。

所以申時行的打算，是先穩住皇帝，再慢慢來。

事實確如所料，萬曆收到奏疏後，十分高興，當即回覆：

“你的心意我已知道，冊立的事情我已有旨意，你安心在家調養就是了。”

申時行總算鬆了口氣，事情終於糊弄過去了。

但他做夢也想不到，他長達十年的和稀泥生涯，將就此結束——因為那封密信。

申時行的這封密信，屬於機密公文，按常理，除了皇帝，別人是看不見的。

可是在幾天後的一次例行公文處理中，萬曆將批好的檔案轉交內閣，結果不留神，把這封密信也放了進去。

這就好比拍好了照片存電腦，又把電腦拿出去給人修，是個要命的事。

檔案轉到內閣，這裡是申時行的地盤，按說事情還能挽回。可問題在於申大人為避風頭，當時還在請病假，負責工作的許國也沒留意，順手就轉給了禮部。

最後，它落在了禮部給事中羅大紘的手裡。

羅大紘，江西吉水人。關於這個人，只用一句就能概括：一個稱職的言官。

看到申時行的密信後，羅大紘非常憤怒，因為除了耍兩面派外，申時行在文中還寫了這樣一句話：惟親斷親裁，勿因小臣妨大典。

這句話說白了，就是你自己說了算，不要理會那些小臣。

我們是小臣，你是大臣？！

此時申時行已經發現了密信外洩，他十分緊張，立刻找到了羅大紘的領導，禮部科給事中胡汝寧，讓他去找羅大紘談判。

可惜羅大紘先生不吃這一套，寫了封奏疏，把這事給捅了出去，痛罵申時行兩面派。

好戲就此開場，言官們義憤填膺。吏部給事中鍾羽正、候先春隨即上書，痛斥申時行，中書黃正賓等人也跟著湊熱鬧，罵申時行老滑頭。

眼看申首輔吃虧，萬曆