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把稻草。

萬曆從來就不想立皇長子，這是毫無疑問的，但疑問在於，他知道希望很渺茫，也知道手底下這幫大臣都是死腦筋，為何還要頂著漫天的口水和謾罵，用拖延戰術硬扛十幾年？

如果沒有充分的把握，皇帝大人是不會吃這個苦的。

十幾年來，他一直在等待兩件事情的發生。然而這兩件事他都沒等到。

我曾經分析過，要讓皇三子超越皇長子繼位，修改出生證明之類的把戲自然是沒用的，必須有一個理由，一個能夠說服所有人的理由，而這個答案只能是：立嫡不立長。

只有立嫡子，才能壓過長子，並堵住所有人的嘴。

但皇三子就是皇三子，怎樣可能變成嫡子呢？

事實上，是可能的，只要滿足一個條件——鄭貴妃當皇后。

只要鄭貴妃當上皇后，皇后的兒子自然就是嫡子，皇三子繼位也就順理成章了。

可是皇后只有一個，所以要讓鄭貴妃當上皇后，只能靠等，等到王皇后死掉，或是等時機成熟，把她廢掉，鄭貴妃就能順利接位。

可惜這位王皇后身體很好，一直活到了萬曆四十八年（這一年萬曆駕崩），差點比萬曆自己活得還長，且她一向為人本分厚道，又深得太后的喜愛，要廢掉她，實在沒有藉口。

第一件事是等皇后，第二件事是等大臣。

這事就更沒譜了，萬曆原本以為免掉一批人，發配一批人，再找個和自己緊密配合的首輔，軟硬結合就能把事情解決，沒想到明代的大臣卻是軟硬都不吃，丟官發配的非但不害怕，反而很高興，要知道，因為頂撞皇帝被趕回家，那是光榮，知名度噌蹭地往上漲，值大發了。

所以他越嚴厲，越有人往上衝，只求皇帝大人再狠一點，最好暴跳如雷，這樣名聲會更大，效果會更好。

而首輔那邊，雖然也有幾個聽話的，無奈都是些老油條，幫幫忙是可以的，跟您老人家下水是不可以的。好不容易拉了個王錫爵下來，搞了三王並封，半路人家想明白了，又跑掉了。

至於王家屏那類人，真是想起來都能痛苦好幾天，十幾年磨下來，人換了不少，朝廷越來越鬧，皇后身體越來越好，萬曆同志焦頭爛額，開始重新權衡利弊。

我相信，在他下定決心的過程中，有一件事情起到了關鍵的作用。

此事發生的具體時間不詳，但應該在萬曆十四年之後。

有一天，李太后和萬曆談話，說起了皇長子，太后問：你為何不立他為太子？

萬曆漫不經心地答道：他是宮女的兒子。

太后大怒：你也是宮女的兒子！

這就是活該了，萬曆整天忙裡忙外，卻把母親的出身給忘了，要知道這位李老太太，當年也就是個宮女，因為長得漂亮才被隆慶選中，萬曆才當上了皇帝，如果宮女的兒子不能繼位，那麼萬曆兄是否應該引咎辭職呢？

萬曆當即冷汗直冒，跪地給老太太賠不是，好說歹說才糊弄過去。

這件事情，必定給他留下了極為深刻的印象。

皇后沒指望，老太太反對，大臣不買賬，說眾叛親離，絲毫也不過分。萬曆開始意識到，如果不顧一切，強行立皇三子，他的地位都可能不保。

在自己的皇位和兒子的皇位面前，所有成熟的政治家都會做出同樣的抉擇。

決定政治動向的最終標準是利益，以及利益的平衡。

這是一條真理。

就這樣，沈一貫撿了個大便宜，成就了冊立太子的偉業，他的名聲也如日中天，成為了朝廷大臣擁戴的物件。

可你要說他光撿便宜，不做貢獻，那也是不對的，事實上，他確實做了一件了不起的事。

就在聖旨下達的第二天，萬曆反悔了，或許是不甘心十幾年被人白噴了口水，或許是鄭貴妃吹了枕頭風，又找了藉口再次延期，看那意思是不打算辦了。

但朝廷大臣們並沒有看到這封推辭的詔書，因為沈一貫封還了。

這位一貫滑頭的一貫兄，終於硬了一回，他把聖旨退了回去，還加上了這樣一句話：

“萬死不敢奉詔！”

沈一貫的態度，深深地震懾了萬曆，他意識到，自己已經無路可退。

萬曆二十九年十月，皇帝陛下正式冊立皇長子朱常洛為太子，“爭國本”事件正式結束。

被壓了十幾年的朱常洛終於翻身，然而他的母親，那位恭妃，卻似乎永無出頭之日。

按說