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言，當時的大多數國家與明朝的關係都是極為融洽的，而在明帝國的西北部，西域各國也與明朝恢復了聯絡，並開始嚮明朝朝貢。

此時的明朝，疆域雖然不及元朝，但已北抵蒙古，西達西域，東北控制女真，西南擁有西藏，並有朝鮮、安南（今越南）為屬國，其影響力和控制力更是遠播四方。

如此遼闊之疆域，如此強大之影響力，當時的大明已經成為堪與漢唐媲美的強大帝國。

在大明帝國統治下的百姓們終於擺脫了戰亂和流浪，不再畏懼異族的侵擾，因為這個強大的國家足可以讓他們引以為傲，並自豪地說：

我是大明的子民。

【西南邊疆的陰謀】

雖然明帝國十分強大，但搗亂的鄰居還是有的，也多多少少帶來了一些麻煩，而最早出現麻煩的地方，就是安南。

安南（今越南），又稱交趾，漢唐時為中國的一部分，到了五代時候，中原地區打得昏天黑地，誰也沒時間管它，安南便獨立了，但仍然是中國的屬國，且交往密切。明洪武年間，朱元璋曾冊封過安南國王陳氏，雙方關係良好，自此安南仿效朝鮮，向大明朝功，且凡國王繼位等大事都要向大明皇帝報告，得到正式冊封后方可確認為合法。

然而在建文帝時期，安南的平靜被打破了，它的國內發生了一件驚天動地的大事，由於有人及時封鎖了訊息，大明對此一無所知。

永樂元年，安南國王照例派人朝賀，朱棣和禮部的官員都驚奇的發現，在朝賀文書上，安南國王不再姓陳，而是姓胡。文書中還自稱陳氏無後，自己是陳氏外甥，被百姓擁立為國王，請求得到大明皇帝的冊封。

這篇文書看上去並沒有什麼破綻，事情似乎也合情合理，但政治經驗豐富的朱棣感覺到其中一定有問題，便派遣禮部官員到安南探訪實情。

被派出的官員名叫楊渤，他帶著隨從到了安南，由於某些未知原因，他在安南轉了一圈，回朝後便證明安南國王所說屬實，並無虛構。朱棣這才相信，正式冊封其為安南國王。

於是安南的秘密被繼續掩蓋。

事後看來，這位楊渤如果不是犯了形式主義錯誤，就是犯了受賄罪。

但黑幕終究會被揭開的。

永樂二年，安南國大臣裴伯耆突然出現在中國，並說有緊急事情向皇帝稟報，他隨即被送往京城，在得到朱棣接見後，他終於以見證人的身份說出了安南事件的真相。

原來在建文帝時期，安南丞相黎季犛突然發難，殺害了原來的國王及擁護國王的大臣，自後他改名為胡一元，並傳位給他的兒子胡（上大下互），並設計欺騙大明皇帝，騙取封號。

裴伯耆實在是一等一的忠臣，說得深淚俱下，還寫了一封書信，其中有幾句話實在感人：“臣不自量，敢效申包胥之忠，哀鳴闕下，伏願興吊伐之師，隆繼絕之義，蕩除奸兇，復立陳氏，臣死且不朽！”

裴伯耆慷慨陳詞，然而效果卻不是很好，因為朱棣是一個飽經政治風雨的權場老手，對這一說法也是將信將疑。而且從裴伯耆的書信看來，很明顯，此人的用意在於借明朝的大軍討伐安南，這是一件大事，朱棣是不可能僅聽一面之辭就發兵的。於是，朱棣並沒有馬上行動，而是安排裴伯耆先住下，容後再談。

然而同年八月，另一個不速之客的到來打破了朱棣的沉默。

這個人就是原先安南陳氏國王的弟弟陳天平，他也來到了京城，並證實了裴伯耆的說法。

這下朱棣就為難了，如果此二人所說的是真話，那麼這就是一起嚴重的政治事件，必須出兵了，可誰又能保證他們沒有撒謊呢，現任安南國王大權已經在握，自然會否認陳天平的說法，真偽如何判定呢？

而且最重要的問題在於，朱棣以前並沒有見過陳天平，對他而言，這個所謂的陳天平不過是一個來歷不明的人，萬一要聽了他的話，出兵送他回國，最後證實他是假冒的，那堂堂的大明國就會名譽掃地，難以收拾局面。

這真是一個政治難題啊。

然而朱棣就是朱棣，他想出了一個絕妙的主意解開了難題。

大凡年底，各國都會來提前朝貢，以恭祝大明來年風調雨順，國泰民安。安南也不例外，就在這一年年底，安南的使臣如同以往一樣來到明朝京城，向朱棣朝貢，但他們絕沒有想到，一場好戲正等待著他們。

使臣們來到宮殿裡，正準備下拜，坐在寶座上的朱棣突然發話：“你們看看這個人，還認識他麼？”

此時