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廁所，一位門客對張耳說：“我聽說，上天給你的東西，你如果拒絕，就會反過來受到懲罰。陳餘把大將印信交還你，你不接受，違反天意，將是一種災難，還不趕快把它收下。”張耳於是收下印信，接收所有武裝部隊。陳餘從廁所出來，發現印信不在，對張耳竟然不曾挽留，十分痛心，於是，一直走出大廳，率領他所親信的戰士數百人，沿著淦陽河捕魚打獵。趙王趙歇遂還信都（河北省邢臺市）。

春季，2月，劉邦向北攻擊昌邑（山東省金鄉縣西北），跟彭越相遇，彭越率領他的軍隊追隨劉邦。

彭越，昌邑人，是一個漁夫，常在鉅野（山東省鉅野縣）附近湖中捕魚為生，後來當上強盜。陳勝、項梁最初起事時，湖上少年們聚集幾百人，拜訪彭越，要求彭越當他們的首領，彭越推辭說：“我不同意。”少年們一再堅持，彭越才勉強答應。約定第二天太陽初升時集合，遲到的就以軍法處斬。第二天太陽初升時，大家陸續報到，有十幾個人來得最晚，而最晚的一位，直等到中午才來。彭越向大家抱歉說：“我年紀已老，各位非教我當首領不可，可是約定時間，卻有很多人不肯遵守，不可能全都處斬，只好處斬最後一位。”下令軍法官行刑。大家笑說：“怎麼，當起真來啦。下次不敢，也就是了。”彭越立即誅殺，設立祭臺，宣告起義。大家大為震駭，不敢抬頭亂看。

於是，向四方奪取土地，招收各國散兵遊勇，集結一千餘人，遂幫助劉邦進攻昌邑。昌邑不易攻破，劉邦放棄，向西進發，經過高陽（河南省杞縣西南）。

高陽（河南省杞縣西南）人酈食其，家庭貧苦，又找不到工作，只好當一個街坊看門人（裡監門）。劉邦部下一位騎兵，恰好是酈食其看門的那個街坊的人。酈食其對那位騎兵說：“各國將領經過高陽（河南省杞縣西南）的，有幾十個人，跟他們談話，全都齷齪不堪，心胸狹小，講究瑣碎禮節，沾沾自喜，以為才高一等，對視界廣闊的意見，沒有一個人聽得進去。聽說劉邦雖然傲慢，卻平易近人，喜愛大的謀略，這正是我願追隨的人，可惜沒有人給我引見。你如果見到他時，請告訴他：‘我同鄉中有酈某人，年已六十有餘，身長八尺，人們都說他是瘋子，他自己卻說他不是瘋子。’”騎兵說：“劉邦可不喜歡知識分子，有一次，一個人戴著儒家那種帽子來見他，他拿下他的帽子，就在裡面撒一泡尿。跟人談話，常常破口大罵，可不能用知識分子那一套期待他。”酈食其說：“我知道，你姑且試試。”騎兵等有機會，把酈食其教他的話，說給劉邦。

二、秦王朝倏興倏滅（21）

劉邦抵達高陽（河南省杞縣西南）驛站招待所，派人召見酈食其，酈食其到招待所晉見。劉邦正踞坐在床上，有兩個美女正給他洗腳。酈食其進去後，僅打一個招呼，說：“你是幫助秦政府攻擊各國？還是打算率領各國攻擊秦政府？”劉邦詬罵說：“你這個酸貨，天下受夠了秦政府的暴政，所以各國奮起反抗，你他媽的胡扯些什麼？”酈食其說：“既然要集結義兵，剷除無道，就不應該用這種態度接見長輩。”劉邦立刻停止洗腳，起來把衣帽穿戴整齊，請酈食其上坐，鄭重道歉。酈食其遂敘述戰國時代合縱抗秦，跟連橫和秦各種往事，劉邦從來沒有聽說過，大為興奮，請酈食其一同進餐，問說：“我們現在應該怎麼辦？”酈食其說：“你所有的不過一群烏合之眾跟散兵遊卒，總數還不到一萬人，卻打算直接去攻擊強大的秦政府所在地，這正是人們所說的：‘把頭伸進虎口’。而陳留（河南省開封市東南），位居要衝，四通八達，城裡又囤積相當多的糧草。我跟陳留縣長很好，請你派我去說服陳留縣長投降，即令他不投降，你發動攻擊，我可以作為內應。”劉邦於是派酈食其前往，劉邦率領軍隊，隨後出發，陳留縣長投降。劉邦封酈食其當廣野君。酈食其推薦他的老弟酈商，酈商手下有四千人，齊來歸附，劉邦任命他當大將，率領陳留原來守軍，隨同出征。酈食其遂成為劉邦的職業外交官，代表劉邦，經常出使各國。

3月，劉邦攻擊開封（河南省開封市西南），不能攻克。續向西進，在白馬（河南省滑縣）跟秦軍將領楊熊，發生遭遇戰。接著又在曲遇（河南省###縣）東方會戰，大破秦軍，楊熊敗退到滎陽（河南省滎陽縣），秦帝（二任）嬴胡亥（本年二十四歲）派使節誅殺楊熊示眾。

夏季，4月，劉邦南下攻擊潁川（河南省禹州市），屠殺全城（這就是被稱頌的仁義之師和忠厚長者，中國人的災難，就在這種革命者比被革命者更殘暴的情形下，惡性迴圈），派張良奪取故韓王國土地。當