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山一般湧到，臉上神色倏變，驚呼一聲道：“咦！”

手掌一揚，推出一股掌勁，五指齊彈，擊向琴絃。但聞錚然一陣震響，杜君平只覺心神一震，胸間如遭千斤重錘，震得踉蹌連退兩步。

蒙面書生嘿嘿笑道：“杜門劍法已經見識過了，你再嚐嚐我的琴音。”

杜君平深知琴音厲害，急將真氣凝聚，護住心神，但覺琴音鏗鏘，時緩時急，聲聲猶如重錘敲擊心房，頓覺心神大震，血氣不斷翻湧，他此刻功力雖已十分深厚，但琴音近在咫尺，蒙面書生殺機甚熾，更助長了他琴聲的兇焰。

杜君平夙具慧根，雖在琴音摧襲下，心神不亂，一面極力提功抗拒，一面暗思破解之法。

只覺胸間如遭重擊，熱血不斷上湧，心知只要一口鮮血噴出，真氣一懈，便萬無生理，情急之下，猛提一口真氣，引吭一聲長嘯。

他真氣本極深厚，又在胸悶之際發出，恍如鶴鳴九天，直上雲霄，竟將急如繁星的琴聲掩蓋，心頭也頓覺一寬，只是嘯音甚耗功力，無法持續不斷，長嘯過後，琴音依然如故。如此時嘯時歇，足足持續了半個時辰，杜君平已是力竭聲嘶，心中暗自嘆息一聲，忖道：“看來今晚決難倖免了。”

蒙面書生似知對方已是強弩之末，暗中猛一加勁，琴音又復增強了幾分力道，杜君平此刻己無力再用嘯音抗拒，身形搖晃著頹然坐下。

蒙面書生示意身後琴童為他拭去額上汗珠，長長吁了一口氣。驀地，似有所覺地抬頭四望，但聽一縷琴音，悠悠盪盪，由山的那一面飄了過來，場中充滿殺伐之音的琴聲，猶如雪花入水，剎那與飄來的琴音溶為一體。直接受到感染的是杜君平，頓覺心神一暢，哇的噴出一口瘀血，挺身立了起來。

蒙面書生知遇勁敵，呼地立起身來，把古琴往下一夾，對身後琴童沉喝道：“隨我來。”

人隨聲起，循著琴音疾奔而去。

杜君平見蒙面書生已走，也踉蹌舉步前行。他內腑受傷甚重，極須找一處地方療治傷勢，原以為玩玲姊妹尚在等候，行至柏樹下叫了兩聲，竟沒有回答，再行至破廟一看，裡面亦人影全無。扶著廟門沉忖了片刻，覺得只有回到丐幫較為妥當，那裡有云夢道長，必可為他療治內傷。

當他踉蹌行出門外之際，只見任長鯨匆匆向他行來，一見他的臉色，急問道：“杜兄，你受傷了？”

杜君平點了點頭，任長鯨忙用手攙扶道：“杜兄傷的不輕，小弟的下處就在前面，我扶你先到那裡歇歇吧！”

杜君平輕輕用手推開道：“不用了，此地離城不遠，小弟還能掙扎著回去。”

任長鯨搖頭道：“那怎麼成，此去遍地俱是天地盟的爪牙，萬一遇上，極是不妥。”

杜君平舉步踉蹌前行道：“任兄請便，不用管我了。”

任長鯨目中掠過一個異樣的形色，急行兩步將他拉住道：“杜兄內傷沉重，就算要回城，也該先行察看一番，把傷勢穩住再走不遲。”

杜君平乃是極其敦厚之人，見他滿面關切之容，不願拂他好意，果真將腳步立住道：

“小弟還不會察看這傷勢，我相信還不致於要了命。”

任長鯨則別具用心，忙道：“此事絕不可大意，杜兄快進破廟察看，小弟為你護法。”

硬拉著杜君平，行進了破廟之內。

杜君平強自支撐著行至神座前，盤膝坐於拜臺之上，緩緩試著將真氣提聚，哪知一口氣已然渙散，連續試探了幾次，均無法提聚，心知內傷極重，不覺頹然一聲長嘆。

任長鯨仗劍立在廟門，目光雖向外察看，暗中卻全神注意著裡面的動靜。

聽他這聲長嘆甚是淒涼懊喪，不覺心裡一動，急道：“杜兄的傷勢莫非很重？”

杜君平點點頭，他乃極重友情之人，唯恐說出真情，加深對方的焦灼，是以隱忍不言。

任長鯨倒提寶劍，行至拜臺前，舉起手掌道：“可要兄弟助你行功？”

杜君平真氣無法提聚，若然有外力導引，自可使真氣重聚丹田，但助人行功乃是極耗真元之事，他素來就不喜輕易受人恩惠，當下搖頭苦笑道：“怎敢勞動任兄，不用了。”

任長鯨知他傷勢極重，臉上頓現殺機，暗忖道：我若此刻將他一掌擊斃，那可是人不知鬼不覺。

於是暗暗將功力凝聚手掌之上，蓄勢以待。

杜君平見他不言不語，面色大異尋常，以為他因自己拒絕了他的好意而不悅，復又和聲道：“任兄剛才動手耗損真元甚多