第5部分(第3/4 頁)

是常客。定居生活使糞便和垃圾的處置成了棘手的問題，傳染病常常一次又—次地襲擊那些村莊。雖然狗愛吃糞，起到了清潔環境的作用，人出於傳統的害羞心理，跑到離住處較遠處解手，但是，這些並不足以防止因病菌由口而入所致的各種疾病。由於食物來源不足，通常的飲食很不全面，營養不良乃是最為常見的事。處於這些境況下，可以估計，那時人的壽命是非常短的；但是出生率高往往使各地村莊的人口有所增加，因而，食物供求之間的平衡總是透過饑荒、傳染病或移民來得到恢復。

但是，新石器時代的村莊生活也並非一片陰影、充滿了不幸和苦難。這是一個技術進步飛快的時代，速度遠遠超過了前二、三百萬年的舊石器時代。其根本原因，與其說是新石器時代的人比舊石器時代的人有更多的空閒時間——這種通常的設想現在是很可懷疑的，不如說定居的生活方式使人們能擁有更為豐富的生活資料。過流浪生話的狩獵者．由於隨身可攜帶的物品有限，其生活水平受到很大的限制；而新石器時代的村民卻可以盡情地享用堅固的住房、住房裡的傢俱、生活用具、工具和各式各樣的裝飾品。在這樣的環境下，新石器時代的村民學會了用生粘土製作陶器。最初，自然只是仿製農業時代以前的籃子、葫蘆和其他容器，漸漸地他們掌握了陶器材料的特性和製作陶器的技術，能夠製作和過去的容器完全不同的器皿。到新石器時代末期，近東的居民們開始建造窯或爐。窯和爐燒火時溫度較高，因而能用於給陶器上釉。上過釉的表面可以密封陶器，防止液體滲漏或蒸發。這樣，農人們有了不僅能用來貯存穀物，而且能用來烹調食物、存放油和啤酒等液體的各種器皿。

紡織品方面也取得了類似的進步。舊石器時代晚期的人也許已能把荒山野嶺中的綿羊、山羊、狗或其他動物身上的毛捻紡成粗線，再把粗線織成帶子、束髮帶甚至粗毛毯。實際上，他們還可能已能用粘土製作粗糙的容器模型。但是，只有到了新石器時代，人類才能夠象發展製陶技術那樣發展紡織技術。新石器時代的人利用剛培育成功的亞麻、棉花和大麻等植物纖維，在逐漸得到發展的錠子和織機上進行紡織。新石器時代的人還學會了建造比較堅固、寬敞的住房。造房子用的材料因地而異。紐約州北部的易洛魁人住在能容納拾多戶人家的大房子裡，被稱為“長房子人”，這種房子是用樹皮和木頭建造的。在中東，住房的牆是用土坯做的；而在歐洲，最常用的建房材料是劈開的幼樹，上面厚厚地塗蓋一層粘土和牲畜的糞便；房頂可能一般是用茅草蓋的。這些住房內部設有固定的床；床上可能還覆蓋一層用布做的床罩。住房內還有現代式樣的、裡面至少有兩層擱板的食具櫃和各式各樣的壁櫥或存放東西的地方。房間的中央通常生一堆火，供照明和取暖用。房子沒有煙囪，只是在屋頂上開個洞或在屋簷下留條縫，讓煙排出。

定居生活也使部落政治組織取代諸遊獵民族的單獨的群體成為可能。部落由一個地區若干村莊的居民組成了每個部落都有獨特的語言和風俗習慣，把它們相互區別開來。有些部落，一般是那些處於原始經濟狀態的部落，發展很不充分，完全沒有定形，幾乎還處於遊獵群體的水平。還有些部落則已有強有力的首領，原始貴族及平民。不過他們之間的界線模糊不清。那時還根本沒有後來的文明所特有的階級排外主義。

通常，構成新石器時代的村社的社會基本單位是由若干對夫妻和他們的孩於組成的大家庭。這種大家庭較適宜處理在勉強維持生活的過程中所遇到的種種問題，所以比獨立的一夫一妻制家庭更為常見。這種大家庭還收養外來的流浪者；當遇上“大忙”，需要眾多的人手來開伐森林、收割農作物或放牧家畜時，能更有效地發揮作用。這種大家庭還能有效地利用大面積的土地，常常留一部分成員在家料理家務和照管附近的田地，派其他成員長期在外管理遠處的菜圃果園或放牧牲畜。

經濟平等和社位地位相同；是新石器時代的村社的明顯特徵。每個家庭都擁有生產生活用品所必需的技能和工具；而且，同樣重要的是，每個家庭都有權利使用維持生活所必不可少的基本自然資源。這一點有著充分的保證，因為所有的農田、牧場和其他自然資源皆為村社所有，而村社則是由各家庭自動組成的。所以，在部落社會，既沒有土地擁有者，也沒有無地的耕種者。美國有位人類學者說，“在印第安人的村莊裡，不可能村子的一頭是飢餓與貧困……而村子的其他地方卻生活富裕。”……

正是由於這種平等主義，無論是新石器時代的部落社會，還是今天的部落社