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“借一步說話，套份交情。”

九手天尊心中一寬，說：“但願不是難題。”

追雲拿月淡淡一笑，說：“不難不難，只怕你不合作。”

九手天尊無可奈何地說：“貧僧已別無抉擇。”

追雲拿月放開制頸背的手，探要取出柳葉刀遞過說：“是的，你已別無抉擇。你先看看這把柳葉刀。

刀上指出你兩條明路，一是你走你的南下石橋，一是入城走向大牢的死囚道。當然，你不會選後一條。”

九手天尊察看柳葉刀片刻，問：“公爺，你要知道些什麼？”

“這把刀的來歷、淵源、誰屬，愈詳盡愈好。”

“這個……”

“你閉著眼睛摸上一摸，便可說出底細。”

“誇獎誇獎。”

“在下正洗耳恭聽。”

九手天尊將刀遞迴，傲然地說：“幸虧你找上我，世間知道這種刀的人少之又少。這不叫柳葉刀，叫回風錄，可迎風折向鍥入，接的人不知底細必定上當賠上老命。

刀的鋒口與柳葉刀有些少不同，不留心決難發現其中妙處。首先使用這種刀的人，是淮安的落葉飛花韓金堂，那已是一甲子以前的事了。

落葉飛花身死杭州，與天罡手在西湖岳墳決鬥而死，他無妻無子，藝傳三位門人，三位門人不成材，兩個未出道便進了鬼門關。

次徒在湖廣闖道，投入桐柏山做了強盜，目下是四十歲左右的人，並不以迴風錄出名，而以霸王鞭闖下頗為響亮的名號。”、

“哦！你是說斷魂鞭李重山？”

“正是他，這把迴風錄可能是他的，但貧僧不敢確定，似乎比落葉飛花的迴風錄重四至五錢，應該是技藝修為不夠火候的人所使用的，重便不夠靈，不夠妙；發揮不了迴風錄的真正威力。”

“斷魂鞭是否有子女門人？”

“他目下在桐柏山做三寨主，有三四個壓寨賊婆，那能沒有子女？卻沒聽說過他收了門人。”

“江湖上還有誰使用這回風錄？”

“沒有，使迴風柳葉刀的人卻不少，比這玩意長兩寸，而且要薄些，勁道不同！手法各異。”

“斷魂鞭是何方人氏？”

“好像是大原府太谷縣人，但貧僧不敢確定。目下他在桐柏山，你何不去問問？”

追雲拿月心中狂喜，放了和尚被制的手肘，笑道：“和尚，你可以走了，走得遠遠地，愈遠愈好。”

九手天尊籲出一口長氣，翻著豬眼說：“總有一天，貧僧的九種暗器要鑽進你的身子。”

“何不現在就試？”追雲拿月冷冷地說。

“這是你的勢力範圍，貧僧認了。”和尚悻悻地說完，像一陣風般過橋走了。

追雲拿月進了城，在街角與生死判會合，急急地說：“人交回給我，你去請周、吳兩位賢弟，回頭至舍下商量。

我打算讓你們三個人，各帶兩位弟兄，明早就趕赴太原太谷縣，去查斷魂鞭李重山老家的底。你們預計帶去的弟兄，最好一同帶到舍下商量。”

“咦！飛刀與姓李的有關？”

“這是一條重要線索，可能李重山的老家，與柏家的老家有些恩怨牽纏，可能真被華堃那小後生猜對了，走。”

他先到衙門安置了人犯，整理一些有關磁山血案的公文，面謁頂頭上司州判大人，安排一切。

本來，州判大人知道這種案子必定是無頭公案，主張以盜劫結案，歸罪於太行山賊，派些兵勇民壯搜尋山區虛應故事，捉幾個散匪小賊抵罪，官樣文章做來甚易，可是，他卻力加反對。

北五省名捕頭的聲譽得來不易，他必須珍惜羽毛。

九手天尊供給他的訊息，不啻撥雲見日，曙光初現，他忘了一切疲勞，不分晝夜力疾從公，他的屬下也跟著忙得不可開交，各地傳信的人絡繹於途，工作日漸緊張。

他離開州衙，已是二更盡三更初，踏著興奮的輕快步伐，走向二公祠東南位於東大街尚義巷私宅。

夜市將闌，街上行人漸稀，距各街閉柵期尚有一刻時辰，大街小巷偶或可看到匆匆歸去的人。

距尚義巷尚有三四間店面，幽暗的街燈把人影拉得長長的，像是鬼影幢幢。

驀地，他站住了。

手本能地落在鐵尺的握把上，隨時準備拔出，虎目炯炯盯著不遠處屋簷下倚壁而立的黑色人影？沉聲問：“到街心來，閣下。”

黑衣人臉上褐中帶黑