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是一個不可逾越的障礙。“……哎……！”曹操悵然一聲長嘆後，沉聲說道：“傳令，收兵。進駐汝南！”

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建安六年正月二十八日。當清晨的第一縷陽光照耀到壽春城西城樓時，巡守了城池整整一夜的魏延長長地出了口氣——危險的夜晚終於又過去了！通曉兵法的魏延深知，像壽春這樣的堅城，只要有相當的兵力的駐守，想要透過強攻奪取，沒有5倍乃至10倍以上的兵力根本是做不到的，因此在戒備森嚴的白天，遭襲的可能性是很小的。但在夜晚就完全不同了，通常在子夜時分，人最容易感到疲乏，警覺性也會降到最低，敵人最有可能利用這樣的機會偷襲城池。為了避免守城士卒有所懈怠，魏延在每天夜裡都會在四門不時巡視。

不知道將軍什麼時候能夠從汝南迴來，這樣的日子真不是人過的！真他孃的累，該換叔至那小子來巡防城池了！魏延舒展了一下腰身，正準備走下城樓。

“校……尉大人，有情況！”一名士卒大聲喊道。

“什麼？”魏延眼中精光一閃，疲態盡掃，急趕幾步來到城樓外側，順著士卒所指方向舉目望去——大約1500步遠處，依稀能夠看到確有一支人馬正朝壽春城的方向緩慢地接近過來，但距離過遠，具體情況還看不清楚。

“鳴號示警，通告四門戒備。未得我令，不得擅開城門，擅放吊橋，違令者斬！”

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桓侯再生（200）

“命東、南、北門守軍速向我通報情況！”

“傳我軍令，調集1000人馬來西門加強防守！“

“快去請徐參軍和陳校尉到西城樓來！”

轉眼之間，魏延迅速而果斷地下達了數道命令，7、8名士兵領命離去。

不多時，徐庶和陳到兩人便急趕到西城樓。

“魏校尉，軍情如何？”徐庶一上到城樓，立即沉聲問道

“參軍，我已通令四門戒備，不得擅開城門。適才其餘三門已經傳回訊息，都沒有發現情況。所以目前只在西城方向發現了不明身份的人馬正在緩慢靠近城池，人數應該不超過千人，由於距離還較遠，還未能確認到底是何方軍馬。但我已調動了1000人馬過來加強防守。”此時壽春軍務是由徐庶總掌，所以魏延暫時也算是徐庶的下屬。見徐庶相詢，魏延絲毫不敢怠慢地回道。

“做的好！”徐庶點頭讚道。

“校尉大人，那好象是我們的人馬！”被魏延安排在城邊瞭望的一名眼力較好計程車兵叫了起來。

“我們的人馬？有沒有看清楚！”徐庶疑惑地問道。

“稟參軍，小人沒有看錯，看他們所穿甲衣的確是自己人。”

“難道是將軍從汝南迴來了？”陳到擰眉猜測道。

“不大可能！”徐庶沉聲說道，“將軍從出兵之日到現在不過才4天時間，就算行軍速度再快，救援再怎麼順利也不可能在今天就能回來。”

“會不會是主公已經突圍出來，在半路遇到了將軍，所以就一起回來了！”陳到略一思索，說道。

“這怎麼可能？”魏延搖了搖頭，迅速地反駁道：“要是這樣，怎麼會只剩下不到千人？由將軍親自統帥‘虎’、‘熊’、‘風’三營出征，怎麼也不會敗成這樣吧？”魏延顯得信心十足。

“不必亂測，再等片刻不就知道了嗎？”徐庶沉著地說道。

大半盞茶的工夫後，那隊人馬才緩慢地來到離城門兩百步遠處。城上的徐庶等人已看清城外隊伍的情形——果然，那些人穿的都是劉備軍的甲衣，但一個個都衣衫不整，頭髮蓬亂，有些人還扎著染血的布條，明顯是身上帶傷，當先的兩員將領盔外甲斜，垂頭喪氣，各騎著一匹步履蹣跚地戰馬。總人數約在600人上下。

“恩？城外領軍的兩個人好象是範疆和張達！”魏延略帶疑惑地說道。

“沒錯，是他們！”陳到也看清楚了。

“範疆、張達是什麼人？”徐庶對汝南劉備軍的情況並很不清楚，遂出聲問道。

“他們兩人跟我和文長一樣，也是軍中校尉。不過他們一直都隨主公駐守在汝南，所以參軍不認識他們！”陳到向徐庶解釋道。“看他們的樣子，好象是從汝南敗退過來的！”

徐庶眉頭微皺，略一思索，旋即說道：“先別開啟城門！魏校尉，你來試試他們的底！”

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桓侯再生（201）