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之後，便引軍返回許都，繼而兵渡黃河，匯合元讓先誅除袁氏，平定河北。至於劉備那些許殘軍，就交於文遠和文和去收拾吧！”曹操根本就未曾想過張遼、賈詡奔襲壽春會有失敗的可能。在他看來，以張遼和賈詡兩人之能，攻取一座沒有劉備、關羽、張飛駐守的壽春城應該是易如返掌之事。

“丞相，還是且莫著急搬師！”一直靜坐在旁的郭嘉突然出聲說道。

“奉孝，這卻是為何？”曹操有些訝異地問道。

“丞相，您不覺得有些蹊蹺嗎？以時間來算，文遠將軍和文和先生如果一切順利，應該在四、五日前便可攻下壽春，就算是因追擊殘軍、收伏郡下諸縣之事，耽誤些時間，這戰報也應傳回汝南了！但為何，直至此時，仍然音信全無……”郭嘉眉頭微蹙地回道。

“難道奉孝以為……”劉曄雖然猜到了郭嘉的意思，但卻感到有些無法置信。

“不錯！以嘉之見，恐怕文遠將軍和文和先生奔襲之事沒有那麼順利，甚至有可能兵敗壽春！”郭嘉點頭沉聲說道。

桓侯再生（232）

“什麼？”廳中眾人包括曹操在內皆驚撥出聲，一臉不置信的神色。

“奉孝，你為何認為文遠、文和壽春戰事可能不利？劉備軍中可慮者，惟劉備、關羽、張飛三人而已，餘眾則不足道哉，而此三人那時皆不在壽春。以文遠統軍之能、文和謀略之才，又怎會襲不破壽春？”曹操迅速從驚訝中回覆過來，正色急切地問道。

“丞相，嘉原本也以為文遠將軍他們襲破壽春當不在話下，但戰報遲遲未能傳來，卻令嘉不得不有些憂心。丞相和諸公應當注意到了——此次張飛回援汝南，所動用兵力只有不到4000人。而當日張飛是率7000軍攻取的壽春，傷亡不到千人。再加上取壽春後收降的軍馬、徵召的新兵，以嘉之見，壽春全郡張飛的軍力可能不下於15000人。去除4000，留守的兵力要在11000人以上，所以壽春的防禦談不上空虛。而且，那日我被張飛所質時，曾與他有過一番交談。當我試圖以壽春戰事亂其心志之時，他卻顯得頗為冷靜沉著，似乎有所依仗。由此看來，壽春城中可能有足以令張飛放心交託防務之人。”郭嘉對自己曾被擒獲為質之事絲毫不以為意，全無避諱地分析道。

“能夠令張飛放心交託之人？？！！！”聽罷郭嘉的分析，曹操的神色逐漸冷肅了下來，陷入沉思之中——最近一段時間，曹軍連續多次與劉備軍交戰不利，幾乎都是栽於這個張飛之手。前前後後接連折卻了張繡、蔡陽、李通（曹操以為李通已經陣亡）這樣的良將，連曹仁、夏侯淵與曹洪都在他手上吃了大虧。前面幾戰尚可說是因手下大將輕敵無備，而至被張飛所乘。但這一次，曹操親征汝南與劉備決戰，在郭嘉籌謀下，已成功地將劉備逼入絕境，並設下埋伏只待張飛自投羅網。卻未曾想，這張飛不但識破圍點打援之計，避過了埋伏，而且還兵行最險著，以令人無法料想的方法成功地解救出被困的劉備、關羽。甚至於，若非有郭嘉及時提醒以及許褚、夏侯淵、曹洪三人的奮力死戰，連曹操自己都險些被擒。一想到當時的危急情形，曹操至今尤自有些膽寒。經此一役，曹操已將張飛的危險程度看得不下於劉備。劉備的危險在於其“仁德”、善得人心、極富民望，但這畢竟還是比較“間接”的威脅；而張飛的危險則在於戰場之上，超群絕侖的勇武、嚴謹的治軍、處人意表的謀略，使其數次成為曹軍的噩夢。如果壽春果真有一個能夠“令張飛放心交託防務”之人，那此人的能耐肯定非同一般。如此一來，張遼和賈詡能否順利攻破壽春的確是一個很大的疑問！

“那奉孝以為——接下來我軍該當如何？”曹操沉吟片刻後，急切地問道。

“丞相，以嘉之見，大軍暫時還不能撤回許都。現在應當做的——一面速派人手前往壽春附近打探情況，若張遼將軍奪下壽春便是最好，萬一戰事不諧，丞相也好早做應變；另一面當在汝南積極籌備糧餉軍械做兩手準備，若壽春克則丞相可以此做兵進河北之軍用，若未克則丞相可迅速引軍再徵壽春。以劉備兄弟之能，若保有壽春為根基，終為大害，惟有盡奪其地，使之成為無根之萍，才不至於威脅到丞相大業。”郭嘉從容不迫地說道。

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桓侯再生（233）

“恩～～奉孝之言甚合我意！”曹操略一思索，點頭說道：“就照奉孝所說……”

曹操話語未落，就被廳外軍卒的稟報聲打斷。

“啟稟丞相，賈詡大人求見！”