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趙呂也一點兒沒聽說？

“他沒有成婚，親事已經退了。”

“啊？”趙呂也吃了一驚：“怎麼回事兒？出了什麼變故不成？”

“今天下午他來了一趟，”小冬當然沒捉那賀禮的事：“我見著了跟他道喜，他氣色不好，看起來瘦了許多，說那位文家姑娘大病難愈，文家已經退了親了。”

趙呂順手耙蜜餞盒遞給小冬，小冬沒接：“江女官不讓我多吃，說會壞牙，且會發胖。

趙呂眉一挑：“理她呢。什麼都不能幹，什麼都不能吃，那日子過得也太沒趣了。”

小冬笑著接過來，接了一枚甜李：“他也沒多留，說了兩句話就走了。哥哥要不讓人打聽打聽……看這到底是怎麼回事兒？”

“嘿，”趙呂的手指在桌上輕輕叩了兩下：“這事兒不知道父親那裡有沒有什麼訊息，妹妹先回去，我去父親那兒問問。”

他還沒換衣裳，去安王那裡盤桓了一會兒，回來說：“父親也剛知道。”

“也許是真的生了急病吧……”

趙呂搖搖頭：“沒那麼簡單。沈靜的名聲家世都在那兒放著，我要是程家的人，只要女兒沒死，這親事就絕不會退。這姑娘既然還活著，就應該一邊延醫吃藥，再拖著沈靜才對。錯過這個村兒，這樣的女婿，這樣的門第，打著燈籠都沒處找去……”趙呂說到這兒頓了下，看了小冬一眼。

小冬有點莫名其妙：“哥哥？”

好端端的看她做什麼？

難道……難道趙呂知道她幫沈靜遞畫軸的事了？

殊不知趙呂想的卻完全是另一碼事。

自己妹妹這麼聰慧可愛懂事，偏偏讓秦烈那個老粗給拐了去。其實比起來，沈靜那人品才貌做自己妹婿，才算馬馬虎虎般配得上。

若是秦烈那會來提親，自己再堅阻一下，不讓父親答應。這會兒沈靜又沒有婚約了，該有多好啊？

可惜啊可惜，前後就差這些日子，實在不巧。

大概做兄長的總有這種心情。其實如果真是沈靜和小冬……趙呂未必看沈靜就順眼了。

安王的話趙呂自然不能不聽。雖然秦烈家世簡單對小冬也是一心一意，但沈靜要是娶了小冬，這豈不是親上加親的好事？沈靜是自己堂舅的兒子，和自己是實打實的表兄弟，比秦烈又近。趙呂就不信沈靜娶了小冬敢虧待自己妹妹。

奈何安王就是看秦烈順眼吶！小冬自己也願意了，趙呂是孤掌難鳴，只能捏著鼻子認下來。可現在沈靜一回來，親事又沒成，趙呂當然不能說毀了這約再去趕著沈靜，只是……總覺得意難平。

趙呂看秦烈總是鼻子不是鼻子眼不是眼的，要有機會，再揍他一頓才好。

趙呂往後者，小冬的繡架沒有收起，燭盞照著上頭的金線熠熠流光，燦然生輝。趙呂角些恍惚：“這是妹妹繡的？”

“嘿，手剛繡了一半。”

趙呂起身近前去看，大紅的料子透著一股子喜氣來。小冬繡得著實用心，手上功夫在吳師傅的督催之下，比從前也更精進多了。

趙呂眉頭皺著，小冬疑惑地問：“哥哥是覺得哪裡繡的不好？”

趙呂做出副苦相來，“哪裡都好……只是我想著妹妹以後不能替我做衣裳鞋襪，心裡酸溜溜的。”

小冬又好氣又好笑：“哥哥耍是不嫌我手笨，我以後一樣做給爹爹和你穿。可是哥哥總也是要娶嫂子的呀。到時候哥哥肯定事事以嫂子為先，我這手針線那就看不上了。”

胡氏和屋裡其他丫鬟都笑了起來，把趙呂笑的面紅耳赤。

沈靜為什麼退親的事，漸漸外面有點風言風語一一若是放在別人身上，退親也不是什麼大事，可是沈靜與旁人不同，他的衣裳樣式都有人跟著學樣，寫的詩也都被傳抄得滿城皆知。自打傳出他要回鄉成親的訊息，京城裡仕女們不知哭溼了多少條手帕。現在竟然得知他沒成婚反而退了親，猜疑其中原由的絕不止小冬一個人。種種說法滿天亂飛，有的說沈靜那是文曲星下凡啊，那文家姑娘命小福薄本不堪配，所以才病了，文家人退親也算是識趣。還有的說，那文姑娘訂婚前就有情郎，雖然沈靜俊秀出眾，可文姑娘卻苦戀一條舊藤不改痴心，結果一病不起……還有的說，多半文姑娘被人嫉妒，下手暗害了也說不定——趙呂一邊說一邊搖頭：“這還光是我聽著的，我沒聽見的還不知有說什麼的呢。得，這位河東第一才子如今成了京城第一悲情才子了，你不知道，連我的同僚提起他來都又是搖頭又是嘆氣的，活象他攤上了