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景象的恐怖。那個惡棍將不停掙扎的女人拖進一條小巷，殘忍地用刀子刺她。他的目的不是殺人，而是要征服她，這是他一貫的玩法。但一心掛念著家中那群剛剛學步的幼雛的高德施密特太太，卻從靈魂深處迸發出驚人的力量，讓那個畜生大吃一驚的是，她對他展開了猛烈的攻擊：她不斷打擊他的臉，還撕扯下他的頭髮。

她很快掙脫開了，嘴裡發出駭人的尖叫。驚慌失措的施奈德又紮了她幾刀，就匆忙逃掉了。

這個勇敢的女人搖搖晃晃地走到街邊，倒了下去。她死在一名巡警的臂彎中，那是接到附近居民的報案，第一個趕到現場的警察。

這是記載在書上的事，而這本書現在集骨者就帶在身上。《老紐約的犯罪》。這本薄薄的小書對他有無法抗拒的吸引力，他也無法解釋是為什麼。如果一定要他描述他與這本書的關係，他會說自己對它入了迷。這本書已有七十五年的歷史，仍然儲存得相當完好，裝訂水平堪稱精湛。它是他的幸運符，也是他的護身法寶。他是在一家小型公共圖書館的分部裡發現這本書的，並犯下了他一生中僅有的幾次偷竊罪之一。有一天，他把這本書塞進風衣口袋中，溜出了圖書館大樓。

他把有關施奈德的那一章讀過不下一百遍，甚至能倒背如流。

開慢點，他們快要到了。

當漢娜可憐的丈夫哭著撲到她毫無生氣的身體上時，他仔細端詳她的面容，在她被送往殯儀館前做最後的道別時——按猶太教習俗，死者必須儘快埋葬——他發現在死者白瓷般的臉上有一塊淤青，形狀像一個奇特的符號。這是一個圓形的圖案，上面隱約可以看出一個類似新月的形狀，四周還有一圈凹點，好像環繞在新月旁邊的小星星。

警方認為這是戒指的印痕，可能是兇手在攻擊被害人時留下的。警方找來一個藝術家，幫助畫出這個印痕。他們查訪城中所有的珠寶店，得到幾個人名和住址，這幾個人在最近都買過同樣的戒指。其中有兩名紳士被排除了嫌疑，因為他們一位是教堂執事，另一位是