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均上報皇上批准。沒有皇上手敕，任何人不得擅自更動，違者以大逆論罪。”

李世民笑道：“看你惶惑地滿頭滿臉都是汗水，不要驚懼，我們不是要造逆。然則朝中不清社稷不寧，我身為親王，總要為父皇分憂才是。常何，我得到密報，東宮齊府預謀不軌，欲於本月初五行刺皇上，我等商議之後，準備適時保駕誅逆，你怎麼想？”

常何壓根就不相信李世民所謂太子齊王要行刺武德皇帝的鬼話，但是此時此地，他這個秦府舊人當然明白秦王和他說這麼一番話的緣由，好在決心早已下定，雖說事情來得突然了些，也還不至於措手不及。他起身走到殿中，撩開袍子單膝跪了下去，沉聲道：“末將的性命是大王所救，末將此刻的祿位尊榮都是大王賜予，大王但有差遣，末將萬死不辭！常何願為秦王殿下效死命！秦王萬歲！”

李世民站起身來走到他面前，伸手扶起了他，溫言道：“將軍不必如此，我素知將軍忠義，不敢要將軍做危害大唐江山之事。將軍不負我，我自不負將軍！世民今日在此對上天立誓，我若做出危害江山社稷的大逆不道之事，有負常將軍信任託付，天誅地滅！”

常何急忙搖手道：“大王不必如此，常何一匹夫耳，怎當得大王如此重誓？”

李世民笑著拍了拍他的肩膀：“我素來以信義二字縱橫天下，言出必行，你回去準備吧，記得隨時與君集保持聯絡！”

常何應諾，自偏門退了出去。

李世民一直目送常何的身影消失，這才轉身對幾個文武幕僚說道：“如此，我就叫侯在殿外的諸將進來佈置了！”

長孫房杜等人對了對眼神，相繼點了點頭。

李世民一笑，道：“那諸公就在偏殿稍候，君集隨我來！”

領著侯君集走進了承乾殿正殿，李世民沉聲道：“你來安排，找人從此刻起十二個時辰不輟監視常何，如有異動或是進宮見駕，立時回報！”

侯君集會意，轉身去了，李世民整理了一下袍服，平復了一下情緒，邁步向前，親手開啟了承乾殿的大門。

此時日頭已經西下，在殿外跪侯了半日的秦府諸將驚訝地看著承乾殿的大門緩緩開啟，又驚訝地看著秦王李世民神情冷淡目光堅毅地自大殿中緩步走出。在殿外懷著滿肚子委屈憤懣等候了半日的程之節再也忍耐不住，宛如見到了親孃的孩童一般大叫了一聲“秦王……”便泣不成聲地叩下了頭去。他這一帶頭，十幾個孔武有力五大三粗的漢子也忍不住淚如泉湧，齊聲呼著“秦王”跟在程之節之後紛紛叩下頭去。

在這一瞬間，李世民的眼眶忽地一陣發酸，一層朦朧的霧氣籠罩了他的視線。直到此刻，他才找回了戰場上那種大軍統帥應有的自豪感。眼前的這些人，他們做的是武德皇帝當今萬歲的官，拿的是大唐朝廷的俸祿，然而這卻是他一個人的將軍，是他一個人的軍隊，這是一群無論到何時何地都會誓死追隨他的熱血漢子，隋末群雄並起，十八路反王翻雲覆雨，這些將領當中，有許多人這一生追隨了不只一個主人，改換了不止一次旗幟，然而他們最終還是在天下英雄當中選擇了他——大唐帝國的秦王！

強壓下胸口波動起伏的情緒，他面無表情地走上前去將程之節拉了起來，溫言道：“咬金，不要如此，快起來！”。

他站直了身軀，以一種君臨天下的威嚴姿態掃視了眾將一眼，用微微顫抖的聲音說道：“願與我李世民同生死的，就隨我來罷……”

第四節

武德九年六月初三日，太白金星再次於白日現於當空，立時間震動朝野。歷來天象有變，往往意味著君主失德朝廷失政，不過歷代大臣當然不會將責任向人主身上推。按照慣例，政事堂六位宰輔大臣紛紛上表自劾；然而三日之間主大凶的太白金星兩次現於白晝，這等詭異事就連武德皇帝也不能泰然視之。關於皇帝要不要下罪己詔一事，君臣七人在兩儀殿議了半日，也未能有個結果。輔臣當中，裴寂和封倫和宇文士及堅決反對皇帝下詔罪己，裴寂稱：“天象有責，是為政者不善政故，請辭尚書左僕射之職！”，而蕭瑀、楊恭仁兩人則贊同皇帝下罪己詔以慰天下臣民。只有老成持重的侍中陳叔達低著頭一語不發。直到天將遲暮，太史令傅奕的奏表終於由殿中省承了上來。

這位朝廷天文星相權威的奏表極短，核心內容只有三兩句，意思卻極為明白淺顯，只是，這意思卻是武德君臣萬萬想不到也萬萬不願去想的：“太白形於日側，見於秦分，主秦王當有天下！”

“朕還活著呢——”武德皇帝怒吼道，一