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著兩個女娃，手持探路的棍子，走得慢極了。鐵來一直走在前面。他們只在太陽昇到半山腰的時候才敢離開草窩，在太陽落山之前找個地方過夜。有時實在找不到有草的避風地，就在雪地裡蹲一夜。實在凍得受不了，他們就蹦跳，互相訴說一些故事。秋子與鐵來說的都是一些關於方家老二的傳奇，講第一次見到那個文弱書生的奇怪感覺。那是一種說不盡的敬仰之情。秋子問鐵來：“你親眼看見他坐在白木桌旁，喝著白水講‘起事’嗎？”

鐵來點點頭：“那一天在馬棚裡，人圍得一層又一層；角上有個人躺著一聲不吭，那就是我——你呢？”

“我抱著孩子納鞋底。後來俺婆婆去喊，我沒動，只把孩子讓她抱去了。誰知她走開幾步又轉回。就這樣俺娘仨一直站著聽，直聽到那燈油熬幹了……”

他們講著大家都知道的一些故事：暴動的隊伍在那個春草發芽的季節裡轟隆一聲從老棘窩湧出，大家沿著山樑奔跑，彙集一起；日頭照著大大小小的矛槍、鋼叉、鐮刀。有人還舉著從地裡掘出的生了鏽的寶劍。舉著紅旗，旗上繡著幾個黃色的大字，叫“第一支隊”。山裡人誰也不知道什麼叫“支隊”，不過他們都知道這是在幹了不起的大事兒。人群大喊：“起事啦！起事啦！”一些沒有牙的老頭老婆婆坐在馬紮上抽菸，議論他們以前聽說的關於“起事”的故事。老人說，有一年山那邊也有人“起事”，是個秋天，地裡吃物多——人吃飽了就不願動，於是那一次“起事”沒成。季節不對哩。又說：“方家老二這次‘起事’準成，春草發芽，人正是枯槁時候，地裡青黃不接，餓著肚子‘起事’還能不成？這叫餓急了眼啊！”

鐵來講，秋子講，奇怪的是天一點也不冷了。灰娃眨著一雙又黑又大的眼睛看看這個看看那個，說：“來哥，秋子姐，俺也要去‘支隊’。”鐵來扳著她的頭說：“傻娃，這不就是往支隊上趕嘛！”

三個人身上灼熱，忘了飢渴寒冷。就這樣講著跳著，等一輪太陽從東山升起。

《你在高原》 第一部分　橡樹路（67）

太陽昇高一點，天氣稍微暖和了。他們哈著氣，用棍子點戳著往前走。在河邊、在村落旁，鐵來總是讓兩個人躲到石頭後面，由他出去討要東西。鐵來回來晚一點，兩人就急得心跳。每一次鐵來都會帶些食物。有一次鐵來甚至搞來一件破棉衣，這件破棉衣在大雪地裡簡直價抵千金。

夜裡他們三個罩在破棉衣下打瞌睡，為了取暖，照例緊緊摟在一起。有一次秋子哭了，不停地哭，鐵來和灰娃都問：“怎麼啦？怎麼啦？”秋子還是哭。再後來，秋子伸手揪住鐵來的耳朵，讓它貼在自己嘴巴上說了句什麼。

鐵來說：“我沒聽清。”

秋子又說了一句。

鐵來一愣怔，把身子一閃說：“不中！”

3

那一夜秋子哭了許久。

鐵來摟著灰娃，另一隻手鬆松地攬著秋子。他們一聲不吭地在破棉衣下哆嗦。秋子一邊哈氣一邊顫聲叫著：“小鐵來……”鐵來在暗影裡雙目如電，透過破棉衣的通洞，望到了閃亮的星光。啊！天上的星星燃燒得多麼明亮。他覺得最亮的那顆星星下就是嚮往的那個地方。他輕輕喚著：“讓我快些走到那裡吧！快些吧……我們還沒走到隊伍上，已經犧牲了三名——‘義軍’！”

他那會兒遲疑了一下，終於說出了“義軍”兩個字。這兩個字是他在黑夜的牲口棚裡聽來的，是方家老二常說的一個字眼兒。

他緊緊握了一下秋子的手，說：

“死去的三個人都是‘義軍’！”

秋子又哭。她想起了二憨、小雙，還有她那個沒滿週歲的孩子。

“我的娃兒，我的娃兒，你死得好慘。”她儘量壓抑自己的聲音。

鐵來給她擦去了眼淚。秋子回憶出來的這些天，說：“那一天，在‘花斑’他們手上那會兒，我和小雙讓出身子，也許他們就會饒咱，那就沒有後來的兇險了……”鐵來說：“傻話！身子最寶貴！”

一男兩女在雪地裡掙扎。好漫長的山路，好高的峻嶺。走啊走啊，破衣爛衫，寒風撞響了樹木山石。風最大的時候，可以聽到石塊滾動的聲音、樹木折斷的聲音。鐵來總是提醒她們：我們都是義軍，我們有三個戰士犧牲了！

“我如果找不到隊伍，我就死在路上，再也不回。”鐵來說。

秋子像他一樣發誓。灰娃也學著兩人。

飢餓風寒中他們不知倒下多少次，但終究還是爬起來。鐵來從一個小村討來