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腦快得多，但我蹣跚學步的兒子識別人臉的速度和準確度，即使世界上最快的計算機也比不上。想像一下連續性和同時性的區別：右腦是圖畫，左腦是上千個單詞。

３、左腦精於讀字面語意，右腦精於讀懂話外音

大多數人的語言功能來自左腦（95％的右撇子和70％的左撇子是如此，剩餘約有8％的人語言功能的分佈比較複雜）。但是右腦也沒有放棄對左腦的責任，兩邊大腦互為補充，相互協作。

假設有一天晚上你們夫妻倆人在家裡準備做飯。你做到一半，你愛人發現你忘記買一樣最重要的配料，於是你愛人抓起車鑰匙，撇了撇嘴，瞪了你一眼，嘴裡擠出一句話：“我去超市買！”幾乎所有腦子正常的人都會明白兩件事，第一，你愛人要去超市；第二，你愛人生氣了。你的左腦得到第一個資訊——它接受到你愛人說的話，進行語音和語法的分析，理解了字面的意思。但你的右腦理解了第二個含義，表面上聽起來中性的詞句，其實一點也不中性，瞪你的眼神，從牙縫裡擠出的話語，都說明你的愛人生氣了。

腦部受損的人不能產生這兩個結論。右腦受損的人，聽到句子後只能理解到，你愛人將要去超市，但不能理解你愛人的惱怒。左腦受損的人會明白你愛人很惱火，但不知道你愛人要去哪兒。

這個區別不僅體現在聽上，也體現在說上。右腦受損的病人說話雖然還語法正確，有條有理，但就像英國心理學家克里斯麥克馬納斯在他獲獎的《右手左手》一書中寫的那樣：

“他們的語言是不正常的，缺乏韻律，沒有語音語調和抑揚頓挫，就像電話裡聽到的電腦合成的呆板的聲音一樣。”

簡單地說，左腦操縱要說什麼，右腦操縱怎樣說——包括那些非言語的，常常是帶有感情色彩的暗號，比如眼神、臉部表情和腔調等。

但是左腦和右腦的區別不僅僅是言語和非言語的區別。字面（text）和上下文語境（context）的區別，最先由羅伯特奧恩斯坦（RobertOrnstein）提出來，這個區別已被廣泛運用。比如，一些語言是取決於語境的，如阿拉伯語和希伯來語，它們常以子音書寫，這意味著讀者只能依靠上下文語境推測出母音是什麼。比如你讀到一個這樣的句子“stmpnthbg”時，填進什麼樣的母音完全取決於這個句子是出現在害蟲預防手冊（stomponthebug），還是出現在一個關於去郵局的小故事裡（stampinthebag）。這些語言與英語不同的是，靠上下文語境辨別使用母音的語言通常從右到左地書寫。前幾頁我們剛提到從右向左地移動眼睛是由右腦操控的。

語境對於語言的其他方面也同樣重要。比如，許多研究已經發現右腦具有理解比喻的能力。

如果當你說喬斯（Jose）有著像蒙大拿州（Motana）般的心胸，我的左腦會迅速地想喬斯是誰，什麼是心，蒙大拿州有多大。依句子的字面意思，左腦就納悶：一個147000平方英里的心怎麼可能放進喬斯不太大的胸腔？於是左腦就會讓右腦解決這個矛盾。右腦跟左腦解釋說，喬斯沒有可怕的心室異常，這句話是說，他是個慷慨大方和仁慈的人。“兩個半腦互為依存，”奧恩斯坦寫道，“我們需要理解生活中的語境。”

４、左腦分析細節，右腦考慮全域性

1951年，依賽亞柏林（IsarahBerlin）寫了一份關於《戰爭與和平》的文章，給它起了個空洞的標題，叫《列夫托爾斯泰的歷史懷疑論》。出版商很喜歡這篇文章，但不喜歡題目，於是就換了個取自古希臘寓言故事的更容易記的標題，叫《刺蝟與狐狸》。狐狸知道很多事情，刺蝟只知道一件大事。配上新標題的文章使柏林出了名。這個概念也可以用來解釋兩個半腦的第四個區別，左腦是隻狐狸，右腦是隻刺蝟。

神經學教科書上寫道：“總體上，左腦分析資訊，右腦合成資訊，右腦尤其擅長將獨立的因素整合起來感受整體”，分析和合成也許是最基本的資訊處理方式，可以將整件事分成眾多組成部分，或者將部分整合成一件事。兩者都是人類推理所必須的方式，但由大腦不同部位來完成。羅傑斯佩裡在他和傑爾利維－阿格雷斯特（JerreLevy…Agresti）共著的一篇論文裡提到過這個差別。

“資料顯示，無言的、次等的右腦擅長於完形感知，是一個外界輸入的資訊的處理者。言語的、主要的左腦正好相反，是按邏輯分析的、像計算機的處理模式進行運作。左腦的語言能力比不上