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在本書的九章裡，我們將會涉及很多地方。我們將訪問孟買的一個歡笑俱樂部，參觀美國費城的一個設計中學，瞭解如何識別世界各處的虛偽笑容。但是我們必須首先了解大腦是如何運作的，才能更好地發揮它的作用。因此，我們將從馬里蘭州貝塞斯達的美國健康研究所開始，在那裡我被皮繩捆住，躺臥著，被塞進一個車間大小的機器裡，任由脈衝調製的電磁波穿過我的頭骨。

崛起的右腦

他們首先給我的手指接上電極來測試我出汗的程度，因為如果我試圖欺騙，就會出汗。然後他們帶我來到一個用藍色皺紙捆紮的伸展臺旁，那種紙在你爬上醫生診床時，就會在你腿下沙沙作響。我躺下來，腦袋枕在凹陷處。我臉上晃著個籠子樣的面罩，很像給動物上口絡的東西，我不安地蠕動了一下，這真是個大錯誤，一個技術人員馬上拿了一卷厚膠帶對我說：“別動，我們要固定住你的頭。”

在這個龐大的政府大樓外，五月的小雨正淅淅瀝瀝地下著，在大樓內寒冷的地下室裡，我正接受腦部掃描。

我的腦袋已經在我脖子上呆了40年，但我從沒真正看清楚它到底是什麼樣的。雖然我看過別人的大腦影象，但我依然很難想像自己的大腦看起來會是怎樣，它是如何運作的，現在我有機會知道了。

一時間我納悶，在眼下這個外包業務流行、自動化盛行，同時觀念鉅變的年代，我們的生活會變成什麼樣，而且我開始懷疑，研究大腦組織的方式是否能使我們找到這個問題的答案。因此我自願加入試驗專案組，成為受試者——研究者稱之為健康自願者。這是全國心理健康研究所在華盛頓特區的一個研究專案，主要獲取大腦在休息和工作時的影象。這意味著，一會兒我就能看見那個操縱我四十多年的器官，隨著試驗的進行，沒準兒我還能更明瞭我們所有人將來會怎樣。

我躺著的伸展臺位於機器的中部突出部位，這機器是世界最先進的磁共振成像機器之一。這個價值二百五十萬美金的寶貝，利用強有力的磁場來產生高品質的人體內部組織結構的影象。它是個大傢伙，左右兩側分別有8英尺寬，差不多有三萬五千磅重。

機器中心是個圓形的開口，直徑大約2英尺，技術人員將伸展臺滑過圓形開口，放進這個機器怪獸的核心。我的手被固定在身體兩側，頂蓋就在我鼻子上方兩英寸處，我覺得我像是被塞進了魚雷管，沒人理會了。

“咔噠咔噠咔噠……”機器開始運轉，“咔噠咔噠咔噠……”聽起來就像我戴著頭盔，有人從外面輕拍頭盔一樣。然後我聽見振動的聲音“茲茲茲嗯嗯嗯”，然後一陣安靜，緊接著又是振動，緊接著再安靜一陣。

就這樣過了半小時，他們取得了我的大腦影象。令我有些沮喪的是，我的大腦看起來和教課書上別人的大腦沒什麼兩樣。一條細直線從中部像山脊一樣將大腦分為看起來對稱的兩部分。這個特徵是如此明顯，所以這是那個神經學家在審視我這個普通的大腦影象時所注意到的第一件事，他說道：“兩個腦半球非常勻稱。”我腦殼裡三磅重的細胞塊，就像各位的一樣，被分成緊密聯絡的兩半。一半被稱為左腦球，另一半叫右腦球。兩半腦球看起來一樣，但功能卻大相徑庭。接下來，我作為受試小白鼠的任務就是來演示這個不一樣。

最先開始的腦部掃描更像在畫素描，我躺下來，頭擺放好，然後機器畫出影象。科學技術使人們可以從這些影象中瞭解到很多東西，一項更新的技術——功能磁共振成像技術（fMRI）能獲取大腦活動時的影象。研究者要求受試者在機器裡從事一些活動，比如哼哼小曲、聽笑話、做字謎題什麼的，然後機器就跟蹤腦部血液流動的情況。測試出來的結果是一幅影象，上面集中了一些彩色大斑點，集中的地區就是活躍區，就像是一幅衛星氣象圖，顯示腦部的雲團在哪部分聚集。這種技術極大地推進了科學和醫學研究，拓寬了人類研究試驗的範圍，從兒童的識讀障礙症到老年痴呆症等疾病，再到父母對嬰兒哭喊該如何反應等。

技術人員重新把我放回這個高科技的罐子裡，這次，他們給了我一個潛望鏡裝置讓我能看到外面的幻燈片。我右手邊是一個小滑鼠，連線著他們的電腦。我的大腦馬上要開始工作了，他們使我感覺，這種技術在21世紀將大行其道。

我的第一個任務很簡單，研究人員放上一張黑白圖片，圖片上是一張表情極端的臉（比如，一個女人看起來像是被姚明踩了腳趾頭，或者一個傢伙像是突然想起來自己沒穿褲子就出門了的那種表情），然後研究人員換上另外一