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出的害羞一樣。當我爬上樓梯回房時，我對自己很生氣，氣自己無能，氣空空的食櫥，氣無情的乾旱，氣整個遭受苦難的村莊。

我狠狠地切下一塊麵包，猛地一下開啟冰箱取出牛奶，擰下自制的果醬蓋子，好像我狂亂的舉動能夠消除我的內疚感一樣，因為我給他的東西太少了。當我端著食物走向門廊時，我看到花園附近的男孩，正在一個水桶裡清洗他的襯衣。我放下這些根本不夠的食物，回到了屋裡。

雖然窗簾已經拉上了，但是房間還是很熱，變成了一個滿是黃光、不透風的盒子。我的印花衣服緊緊地貼在身上，溼了一片。每一塊溼處，褪色的雛菊花都好像開了花一樣。我癱坐在扶手椅子上，將腫脹的雙腳放在一個厚墊上。txt電子書分享平臺

一雙新鞋（2）

一陣紗門的劇烈拍打聲驚醒了我。

“媽媽，你在哪兒？”

我掙扎著站起來，發現艾麗斯垂頭喪氣地坐在廚房的桌子旁。

“媽媽，艾克米店鋪下星期要聘人了。”　她仰著頭，凝視著我的臉，店主說女孩只要衣著整潔就能被僱傭。她的褐色眼睛尋找著我對了解她意思的肯定。“那就意味著長襪和一雙正式的鞋。媽媽，看著我！”　她伸出腳，一雙髒兮兮的跑步鞋。

出於本能，我掃了一眼自己穿的舊氈拖鞋。家裡沒有適合艾克米店鋪標準的鞋子，也沒有錢買一雙新鞋。我的心感到很疼痛，讓我的小孩去找工作，是多麼愚蠢的事，我走到她的椅子旁，給了她一個擁抱，以此來安慰她。

“親愛的，我們有整個星期的時間去解決。”　我吻了一下她柔軟的頭髮，那上面還留有陽光的溫暖。“或許會車到山前必有路呢。”

“媽媽，您常常這樣說。總是期望，有用嗎！”

直到開始準備晚餐，我才想起那個年輕人，我走向門廊去拿盤子。我假設著，如果發現他在老柳樹旁，就像艾麗斯那樣沮喪地坐著，我就在送他上路前，也吻一下他的額頭。可是他已經走了，我只能默默地祝福他，年輕人，保重。

整個星期，太陽一直都炙烤著大地。我在涼爽的早上澆園子，每一滿杯的水都祝願植物能茁壯成長，開花結果。　這個每天早上的習慣，成了我們每早的禱告。當我端著令人同情的水在園中澆水時，我為傑克和艾麗斯找工作而禱告，禱告傑克一路平安，為荒蕪、貧瘠的大地禱告，為來來去去、要求很低的年輕人禱告。

他在我家門前逗留的一個星期後，我和往常一樣在園中澆水。一陣陣熱風把一張張髒報紙吹過園子，吹進了籬笆，最後被樹枝掛住。報紙就像大鳥的翅膀似的拍打著。當我穿過園子，將報紙收集起來時，郵箱上一塊白色的東西映入我的眼簾。我立刻意識到是傑克，急忙跑了過去。

是一封沒有郵票、沒有收信人姓名、沒有地址的信封，但是裡面有一張有鉛筆字跡的褐色紙，上面寫著：

寄給園中的夫人：

在您給了我吃的，容我休息之後，我在一家商店找到了一份工作。

您讓我感到值得尊敬。此時，讓我來幫助您吧。

信紙中夾有3張1圓的鈔票。

我凝視著手中的錢，好像�