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徐五開的；還有專放印子錢的票局，以及綢緞莊、生藥鋪，甚至還有妓院、賭館，林林總總加起來，得佔本縣的一半了。”

沈默忍不住挪揄道：“你可得小心點，不然哪天一覺醒來，縣衙都成了人家的。”

祝乾壽臊得滿臉通紅道：“大人，投獻分兩種，自獻和妄獻，後者還好說，前者根本就不為外人所知，一切都是私下進行的，若不是下官百般打探，這點情況也無從知曉。”

“你別在意，我是開玩笑的。”沈默呵呵一笑道：“對了，你剛才問我什麼問題？”

“徐五的問題，”祝乾壽道：“抓還是不抓？”

“好，我現在給你答案。”沈默點點頭，吐出一個字道：“抓。”

“大人，恕下官冒昧，徐五可是徐家的人了，他們家人喜歡抱成團……”祝乾壽道：“其實都是些後來依附於徐家的小人，比如那個徐五，又有朱堂改名徐堂，沈信改名徐信，王忠改名徐忠，沈究學改名徐究學，都充作徐府家人，號稱崑山五虎，仗著徐家的權勢為非作歹、欺行霸市，卻處處以閣老家人自居……而且出了事，徐家三公子也確實會管，所以他們便益發張狂起來，令人徒呼奈何。”

又想起什麼似的道：“今天那個帶頭鬧事的秀才，就是徐究學的兒子徐清之，所以我懷疑，這次的事情，也跟五虎有關。”說著語重心長道：“所以請大人三思而後行，以免打草驚蛇。”

“很好，你確實用心了。”沈默點頭讚許一句，便話鋒一轉道：“但是該抓還是要抓，”便淡淡一笑道：“你又不是因為‘江田’的事情抓他，而是因為魏老漢的案子，只要抓住這一點，他們就煽動不起老百姓……”說著語氣森然道：“如此一來，只要那四隻虎還敢為徐五鬧騰，就統統抓起來！不把他們榨乾了，他們就不知道什麼叫破家的縣令，滅門的府尹！”

“大人，”祝乾壽端詳沈默好一會，才笑道：“屬下原先還擔心，您是正人君子，怎麼跟那些陰狠奸詐小人鬥呢。”

“就算是正人君子，也得比那些小人更陰狠奸詐，”沈默淡淡笑道：“不然怎麼伸張正義。”這話說得極裝，他自己都臊得臉發燙。

好在祝乾壽沒看出來，還在那裡回味沈默最後一句話呢，品咋半天，才雙手一擊道：“大人說的是至理啊，要想打敗狐狸，就得比狐狸更狡猾才對，是這個意思嗎？”

“就是這個意思。”沈默笑道。

“我明白了！”祝乾壽道：“就算那四隻小老虎，沒想幫著徐五，下官也會想法陷害，將他們全弄到籠子裡。”

“這可不是我教你的。”沈默道。

“屬下自我發揮的。”祝乾壽反應極快，說完兩人哈哈大笑起來。

祝乾壽回去準備抓人了，海瑞和歸有光兩位治水委員重新過來，沈默朝他倆深施一禮道：“剛峰兄受委屈了，兩位辛苦了。”

兩人趕緊還禮，歸有光道：“大人，我們方才合計一下，如果要解決目前的難題，就只能放棄舊河道不能用，再為吳淞江找一條新的入海通道，不過可能性……”

“黃浦江。”歸有光還沒說完，沈默便脫口而出。說完，兩人都愣了，因為他們猛然想起，那條短而闊的大江，就是起源於崑山縣境內的澱山湖。

“不過黃浦江似乎向南流吧。”歸有光突然皺眉道。

“地圖！”沈默沉聲道。

隨從趕緊將太湖下游的水文圖拿來，撲在一塊平整的大青石上，三人把腦袋湊到一塊，只見黃浦江從澱山湖發源後，確實先向南，但是六十里後，又轉向了東；再七十里後，竟然轉向北，最後入海！

整條江不過二百多里長，卻呈一個明顯的‘凹’字形！而當江流轉向北後，便與吳淞江的下游越來越近了！

當看到這裡時，歸有光猛然想起來道：“五十年前的當年的蘇州知府李允嗣公，就是在吳淞江下游，開通北新涇至曹家渡段河道，連線拓寬曹家渡到宋家浜段，將其匯入黃浦江的！而北新涇就在他們現在所站的地方，下游二十里處！”說著吃驚道：“大人怎麼知道這段典故呢？”

“也許是天意吧！”沈默呵呵笑道。他當然不能說想起了周迅的《蘇州河》，似乎在那個年代，吳淞江便成了黃浦江的支流了吧！

這真是‘山重水複疑無路，柳暗花明又一村’！三人興奮的操著舟，便往吳淞江下游去了。有了歸有光這個行家，在錯綜複雜的茫茫水道中，找到一條幹流並不困難。快船很快順流而下，到了北新涇一帶。

果然依稀還能