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沈默和歸有光只能乾笑，他倆哪敢再胡亂說話，萬一挑起爭議，豈不是自尋煩惱？

那簡直是一定的。

具體談論一會工程問題，不知不覺便到了中午，海母在門外道：“邊吃邊談吧。”

沈默點頭笑道：“還真餓了呢。”

海瑞便將茶具撤去，一個未曾謀面的布裙婦人，低著頭，幫海母將一個矮腳飯桌抬進屋裡來。只見花花綠綠的一桌子，擺滿了黃瓜蘿蔔、甜蔥青豆等十幾樣時蔬，唯一的葷腥，就是一道火腿燉豆腐，還是他倆帶來的火腿。一桌道道地地的農家青苗宴。

見婦人低著頭給自己擺碗筷，沈默笑問道：“這位是嫂夫人吧。”那婦人卻把頭低得更低了，讓他覺著自己問的太唐突了。

“呵呵，正是兒媳。”海母笑道：“沒見過世面，大人別怪。”說著嚴厲的對海夫人道：“怎麼不知道回大人話？一點規矩都沒有。”

婦人趕緊向沈默福一福，聲如蚊鳴道：“民婦見過大人。”

沈默趕緊道：“嫂夫人不必多禮。”說著一伸手，那邊歸有光趕緊將一個禮盒遞給他，沈默雙手推到海夫人面前道：“這是拙荊為嫂夫人和三位侄女準備的禮物，這次不能登門拜訪，她深感遺憾，請嫂夫人和侄女不日過府，必將盛情款待。”

海夫人受寵若驚，或者說惶恐了，她無助的看著自己的婆婆，聽海母道：“還不謝謝大人，謝謝夫人。”這才趕緊給沈默行禮，然後抱著禮盒後推著，到了海母身邊，小聲道：“母親大人。”便送到她手裡去。

海母有些尷尬的笑笑道：“不懂規矩，大人莫怪。”說著狠狠剜兒媳一眼，小聲道：“先拿回去！”

海夫人畏懼的縮縮脖子，趕緊又接過來，朝沈默再行一禮，悄無聲息的退下了。

沈默和歸有光不由看看海瑞，只見他自始至終低著頭，不發一言。

見氣氛有些冷場，海夫人連忙笑著招呼道：“大人和震川先生快入席吧，也沒啥東西招待，都是自家院子裡的菜蔬，圖個新鮮吧。”

兩人回過神來，笑道：“大熱的天，這個正對胃口。”

吃了一肚子蘿蔔黃瓜，兩人稍坐告辭，海瑞送他倆出去。

走過那片窩棚衣架組成的迷魂陣後，歸有光輕聲道：“你打算讓他們長住下去？”

“這麼大地方我住不了，他們又沒有地方住。”海瑞理所當然道：“這樣正好兩全其美。”

“可是體統何在？”歸有光皺眉道：“我蘇州是一等一的上府，卻讓災民住到附郭縣裡去了，傳出去會被人笑話的。”

“被人笑笑又少不了肉。”海瑞無所謂道：“大明律沒有規定地方官私邸的用途，御史也參不著我？”

沈默搖搖頭，連話都沒說，上了馬車，歸有光才鬱悶道：“您看這個……棒槌呦。”

沈默嘆口氣道：“別管了，這位爺想幹啥就幹啥吧。”

從長洲縣衙出來，沈默兩個沒有回府衙，而是直接出了城，往臨近的軍營去了……為了應付將來可能出現的戰爭，也為了解決日益嚴重的治安問題，沈默拿出銀子，請戚繼光在蘇州民眾與災民之間，挑選精壯之士，充為軍旅。

而今天，就是公開招兵的日子，有想當兵的男子，從早晨便去軍營報名了，他這個蘇州地面的最高長官，必須得去露一面。

隨著抗倭戰爭日益深入，衛所一掃而光，江南現在普遍採取募兵，而不是世兵。也就是說，等打完仗，或者過了約定的日期，還可以解甲歸田，重新成為光榮的農民。

還有那為國殺敵的光環加持，對於那些有志報國的，或者單純想掙口飯吃的人們來說，當兵已經不是個太難於接受的行當了。尤其對於那些難民們來說，當兵吃糧，還有餉銀可拿，實在是再好不過的事情，何況蘇州還是後方……這也是沈默在海瑞後衙的棚戶區，沒看到有男人的原因。

路上沈默不無擔憂的對歸有光道：“這麼多人願意當兵，你說戚繼光會不會招多了？超編了我可養不起。”胡宗憲給了蘇州總共三千人的編制，想要多招也可來，但大家熟歸熟，糧餉裝備必須自己負擔。

歸有光也深表憂慮，但到了地頭，兩人才發現自己顯然是多慮了，因為戚繼光將他倆當初指定的精兵戰略，變本加厲的執行起來。

馬車還沒到軍營，便看到醒目的兩塊大牌子，左邊一塊上，寫著幾個大字‘募兵處向前五十丈’，右邊一塊上的字小得多，也密得多，有一隊士兵坐在牌子邊上，但凡見有報名的，便攔