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然而魔高一尺道高一丈，萬曆九年留都大會，瓊林派成了王門盟主，換言之，全天下的王門中人，不管是泰州派還是浙中派，亦或是江右派、這種小派別的，都要聽其號令。而在兩代首輔的強力推廣下，天下不信王學的讀書人，不是不多，而是鳳毛麟角。

就像孫猴子跳不出觀音菩薩的五指山，無論萬曆皇帝用誰，都是瓊林派的人。這種挫敗，換了誰都受不了，萬曆皇帝才寧缺毋‘瓊’，索性一個官員也不任命。

其實萬曆也不是破罐子破摔，他這是抱著寧肯朝堂一空、朝政廢弛，也要將瓊林黨人清洗掉的決心。這對瓊林派的打擊當然很大，至少那些以求取功名為目標計程車子，已經打著重振理學的旗號，在與瓊林派劃清界限了。

但這並不能影響瓊林派眼下的強盛，不說形同虛設的京城，單說南京六部和地方督撫，基本上都是瓊林門下。而北京政權的缺位，使地方官員的權力膨脹迅速，基本上各省軍政事務，都是由各省督撫自決，所以沒有瓊林派的默許，任何行動都別想順利進行。

其實在留都大會之後，本不該再有瓊林派和泰州派之分，然而還未等兩派整合完成，萬曆皇帝便悍然發動了禁燬書院令，並宣佈泰州派為邪教。當時泰州派要求起事，但瓊林派認為各方面時機都不成熟，所以不許。

之後何心隱之死，成了兩派關係的轉折點，泰州派認為這是瓊林派見死不救的結果，瓊林派也有意與其保持距離，再無合併的可能。只是因為兩者早已你中有我，我中有你，才沒有使矛盾激化，仍舊保持若即若離的關係。

這次泰州派暗中籌劃長沙起事，於情於理都必須跟身為巡撫的沈一貫事先磋商。對於起事，沈一貫並無意見，因為受閹禍打擊最大的，正是代表官紳富商利益的瓊林派。

泰州派主張，像前年在援救何心隱風潮中那樣，發動民眾、攻擊稅使、稅丁，焚燒稅務衙門，以激進的手段逼迫朝廷就範。但作為地方政權的掌控者，瓊林派不願看到騷亂不可收拾。他們主張用‘工人商人抗捐抗稅、士子罷課’的方式和平抗議，然後透過交涉的手段達到目的，不到萬不得已，不能採用暴力。

起先泰州派服從了瓊林派的意見，發動工人罷工、商人罷市、士子罷課，市民抗租抗稅等一系列行動……卻沒有起到預想的效果，因為太監們根本不在乎這天下亂成什麼樣子，反而民眾越是反抗，就越給了他們胡作非為的機會。那引爆事變的導火索——兩位諸生家眷被強暴之事，就是馬堂對抗稅領導者的懲罰。

最終導火索引爆炸藥桶，泰州派失去了耐心，瓊林派也不得不閉上嘴巴，坐視他們主導此次起事。

身為巡撫的沈一貫，雖然沒有直接參加起事，卻也提供了儘可能的便利和保護。

在起事前，馬堂曾經拿著一份黑名單，詢問他的意見。沈一貫見裡面有抗稅的領導者，也有泰州派在長沙的骨幹，便麻痺他說：“都是一幫好議論者，秀才造反、十年不成，他們能幹成什麼事？”勸馬堂不要追查，以免引起事變。

馬堂雖然加強了戒備，但並沒搜捕名單中的人，否則事變肯定無法進行的如此順利。

沈一貫還極力主張‘文明起事’的觀點，‘否則與亂匪無異’，堅持‘起事者當與巨家世族、軍界長官同心努力而後可’，他的這些觀點無疑對控制起事的破壞性，起到了積極的作用。

雖然在盡其所能的幫助泰州派，但直到現在，沈一貫也不看好起事的前景。因為泰州黨人雖然組建了市民護衛隊，但唯恐被視為亂臣賊子，只敢將矛頭指向閹禍，而不敢反對皇帝。而太監是皇帝的走狗，他們本就是一體的，不用想也知道皇帝會站在哪一邊。

若皇帝宣佈起義者為叛逆，下一步該怎麼辦？真的叛亂，沒人會跟著玩，畢竟大家在大明天下生活了二百多年，早就習慣了皇帝姓朱，而不是姓沈或者別的什麼。更重要的是，王學再離經叛道，終究還是儒學一家，容不得亂臣賊子……所以泰州派才不敢扯起‘伐無道、興天命’的大旗。

這個死結不解開，任何起事都無法站住腳。名不正則言不順，言不順則事不諧，不管折騰的多熱鬧，也無法避免失敗的命運。

泰州派無暇考慮那麼遠，他們只知道，沒有沈一貫挑這個頭，他們連眼前這關都過不去。所以邵大俠的使命，與先前那幾個士子的如出一轍，就是敦請沈中丞出任總領袖，使事態不至於無法收拾。

沈一貫卻是個外圓內剛之人，他認定了泰州派這套行不通，便堅持不肯答應，他說：“此舉事體重大，務